Станислав Николаев - Кольцо судьбы
— Делай, что я сказал, — дед махнул перепончатой рукой в ее сторону. — Это особый случай. Потом объясню.
Рыженькая досадливо тряхнула огненной гривой, провела рукой по лицу Ричарда и что-то шепнула. Тот открыл глаза и ошеломленно затрусил головой, глядя на девушек. Те злобно посматривая на Ясмин, встали.
— Ладно, раз папа сказал, забирай своего парня. Не очень то и хотелось.
Рыженькая прыгнула в болото и скрылась под водой.
— Да уж, жаль, — процедила черненькая, глядя на Джона.
А тот. Тот не мог оторвать взгляд от ее ног. Прекрасные, стройные ноги, с великолепными коленями и тонкими лодыжками, в районе ступней переходили в отвратительные лягушачьи лапки. Так вот почему, когда они сидели, они убирали ноги под себя.
Черненькая проследила взгляд Джона, презрительно фыркнула и тоже исчезла в болоте.
— Ты довольна? — пробасил дед.
— Да, — усмехнулась девушка, — довольна. Еще момент. Этих ребят не трогать.
— Мои слуги не тронут. А за остальных я не ручаюсь. Много тут по болоту всяких живет и меня не слушает.
— Хоть твои пусть не трогают, а с остальными мы как-нибудь сами вопрос решим, — кивнула Ясмин.
— Добро.
Болотный повернулся и бесшумно исчез в грязи.
Ричард, суетливо перебирая ногами, выбирался из грязи. Джон подскочил и помог ему выбраться, протянув руку.
— Кто это были, — испуганно поглядывая на топь, прошептал Ричард.
— Болотницы, — пригладила пряди волос шаманка. — Дочери повелителя болот. Очень любят есть людей. Особенно нравятся лица мужского пола. Поэтому и внешность у них такая. Любого мужика соблазнят. Ну и еще особый дар этих мужиков очаровывать. Так заговорят, зачаруют, что любой сам к ним броситься. Наподобие тебя.
Ясмин лукаво улыбнулась и легко присела возле костра.
— Почисти одежду немного, а то в грязи весь. Холодно.
Ричард оглядел себя, вымазанного по пояс черной липкой жижей.
— Вот же, — ругнулся он и смущенно поглядел на девушку.
Та поймала его взгляд и улыбнулась.
— Переодевайся, я отвернусь.
Она повернулась к Джону.
— А вот тебя им не удалось соблазнить. Почему?
Джон покраснел. Как же его можно соблазнить, когда он любит ее? Но разве такое скажешь? Он пожал плечами и наклонился к огню, скрывая смущение.
Ясмин рассмеялась. Словно колокольчики зазвенели.
— А ты не так прост. Правду говорил дед-леший, — на щеках появились лукавые ямочки, — так в чем же дело?
— Не знаю, — выдавил Джон, — я сам не понимаю.
— Ой ли? — лукаво посмотрела на него девушка. — Есть у меня догадка, но говорить не буду. Такое — девушка не говорит. Это право мужчины. А мы девушки это выслушиваем и решаем, сдаться нам или нет.
Джон ощутил, как краска потекла по лицу и щеки загорелись, словно огонь.
Ясмин звонко рассмеялась.
— Угадала.
Она привстала и наклонилась к Джону.
— Ты знаешь, — ласково поглядела она ему в глаза, — мне очень приятно. Правда. Очень-очень.
На ее щеках показался румянец, и она смущенно отвернулась.
К костру подошел Ричард, обмотанный вокруг пояса плащом и неся в вытянутых руках мокрую и грязную одежду.
— Вот что теперь с ней делать?
— Ну ты даешь, — усмехнулась Ясмин. — Чуть голову не потерял, а теперь об одежде переживаешь.
— Ничего, — подскочил Джон, радуясь возможности скрыть смущение, — сейчас возьмем пару палок, подержим над костром, вещи и подсохнут. Хуже с сапогами, но их оденем на палки и поставим рядом, я думаю, за ночь высохнут.
Ребята принялись натягивать одежду на палки. Ясмин сидела возле костра, наслаждаясь потоком теплого воздуха.
— Как же все-таки хорошо жить, — вдохнула она с наслаждением воздух. — Греться у костра, смотреть на луну. Да даже просто нюхать вонь этого болота. Это все равно лучше, чем лежать в темной яме без света и тепла. Лежать и все. Без надежды, без веры, без любви.
Джон положил палки с натянутой одеждой и сел возле девушки.
— Если я могу чем-то помочь, то я готов сделать все что угодно, только бы ты была счастлива.
Ясмин грустно поглядела на юношу.
— Ты и так уже помог, — она как-то беззащитно, совсем по-детски, улыбнулась, — правда, очень помог.
Девушка тряхнула головой, словно отгоняя грустные мысли, и ее черные волосы блестящими змейками рассыпались по плечам.
— Ладно, не время грустить, ведь у нас все хорошо, — посмотрела она на ребят, — ведь правда?
— У меня все отлично, лучше никогда не было, — подтвердил Джон, восхищенно глядя на девушку.
— А вот у меня не очень, — пробурчал Ричард, — у меня мерзнут ноги и вся одежда мокрая.
— Ой, извини, — опомнился Джон, подхватывая палки с одеждой, — совсем забыл.
Он растянул конструкцию над огнем, стараясь не опускать ее низко, что бы она не сгорела.
Ясмин звонко рассмеялась, а потом внимательно поглядела на Ричарда.
— Ну-ка подойди ко мне, — позвала она парня.
Недоумевая, Ричард подошел поближе.
— Ты помнишь, что ты ощущал, когда болотницы заманили тебя к себе?
Глаза парня посоловели.
— Помню. Это было такое наслаждение. Ни с чем не сравнимое.
— Угу, — озабоченно пробормотала шаманка.
— Мне даже ни хотелось, что бы это состояние прошло. Когда меня отпустили, то я почувствовал себя так, словно часть моей души осталась у этих девушек. И сейчас мне плохо. Я хочу их видеть.
— Ты что, — встревожено, привстал Джон, — они же собирались тебя съесть.
— Пусть, пусть едят. Только снова испытать это чувство.
Шаманка потянула Ричарда за руку, усадив возле себя.
— Это магия болотниц. Ты никогда не сможешь забыть это ощущение. Все мужчины, которым удалось по каким-то причинам вырваться из их коготков, умирали через какое-то время. Сгорали от тоски.
— Что же делать? — Джон с беспокойством смотрел на застывшего брата.
Ричард сидел и с тоской глядел в костер.
— Ничего страшного, — погладила парня по голове Ясмин. — Я сейчас сделаю так, что печаль пройдет. Ты все будешь помнить, но тоски не будет.
Она взяла парня за руку и, заглянув в его глаза, что-то зашептала. Ричард было дернулся пару раз, но потом обмяк и спокойно сидел до окончания процедуры. Девушка пару раз провела рукой у его лица и напоследок, втянув губы трубочкой, дунула. Парень тряхнул головой и улыбнулся.
— Действительно, полегчало. Спасибо тебе.
Вдалеке плеснула вода, и воздух прорезал пронзительный женский визг.
— Теперь визжи не визжи, а тебе до него не добраться, — сверкнула шаманка черными глазами. — Забудь.
На болоте, что-то еще раз шумно ухнуло в воду и все затихло. Ночь продолжалась.
