Дмитрий Браславский - Щит Королевы
Войти и помешать их разговору? Особенно при том, что Гвальд – мой друг?
– Ну пойми же, я не могла поступить иначе! – Фиона чуть не плакала.
Мне стало не по себе.
Конечно, я не предполагал, что Фиона вышла замуж по любви. Однако все же надеялся, что со временем любовь придет: проросшая из симпатии и уважения, лишенная очарования страсти, но прочная и глубокая.
– Как ты не понимаешь: подчиняясь королю, ты предаешь себя!
Я никогда не слышал, чтобы Гвальд говорил с Фионой таким тоном.
Внутри появился жесткий холодный комок. В висках мерзко застучало – я даже оперся рукой о стену.
– Он послал за мной, едва пришел в себя. Как же я могла ему отказать!
А ведь действительно: она провела с ним две ночи…
Хватит! Я почувствовал, что если сейчас не сделаю хоть что-нибудь…
Я попробовал широко улыбнуться. Кажется, получилось.
Придав лицу самое беспечное выражение, на которое был способен, я громко постучал.
– Входи.
Кажется, Фиона произнесла это с изрядным облегчением.
Распахнув дверь, я поклонился королеве, кивнул Гвальду и протопал к своему любимому креслу подле кадки с разлапистой пальмой. Вернее, с тем, что Фиона так называла: на месте увенчанного листьями волосатого шоколадного ствола в кадке красовалось сборище лопухов, одержимых манией величия.
Гвальд собрался было уйти, но королева его удержала:
– Ну уж нет, давай договорим до конца! Мэтти, мы о чудесном спасении Вьорка.
Все встало на свои места. Комок скатился вниз, к желудку, и растаял без следа.
– Пора бы. – Я напустил на себя равнодушный вид. – И что же там было на самом деле?
Пока Фиона рассказывала, я купался в теплом и обволакивающем чувстве облегчения. Обидно, конечно, что первым делом королева решила всем этим поделиться именно с Гвальдом. Но, с другой стороны, разве он не такой же Щит, как и я?
Честно признаюсь, что эта другая сторона мне решительно не нравилась.
– За Сориделя не волнуйся, – мягко проговорил я, когда Фиона умолкла. – Может, даже и лучше, что Крадир его не упомянул. Почести ему не нужны, а вот что началось бы, узнай кланы, что судьба королевства находилась в руках у колдуна, я примерно себе представляю.
Фиона скорчила весьма скептическую гримаску.
– А где сейчас гвизарма? – Гвальд опередил меня всего на пару секунд.
– Не знаю, – растерянно ответила королева. – Наверно, Соридель куда-нибудь пристроил. А это важно?
– Если она одна такая, то не важно. – В голове металась и все не могла толком оформиться какая-то мысль. – Главное, чтобы до нее никто не добрался.
– Но мы же теперь будем знать, что ни до чего откуда нельзя дотрагиваться? – робко спросила Фиона.
– Будем, – успокоил я ее. – Мы-то будем.
– Думаешь, ни Труба, ни Крадир не позаботились как следует перекрыть вход в это место? – нахмурился Гвальд.
– Надеюсь, что позаботились. – Я словно добрался до кровати после целого дня изнурительной битвы – и вот уже пора вставать. – Но я бы на всякий случай задал им этот вопрос.
– Мэтти… – Фиона медленно перебирала лежащее на столике ожерелье из крупных тусклых бусин цвета морской волны. – Но так ведь можно убить каждого… Если только Соридель… и то с трудом…
– Пожалуй. – Мне не хотелось ее обнадеживать: лишняя осторожность сейчас не помешает. – Ни Беххарт, ни Лиз с этим не справились.
– И что же теперь? – Бусины грустно зазвенели. – Проверять каждый подарок? Если там есть оружие, кто сказал, что там нет… я не знаю чего: ложек, стульев, дверных ручек…
– Стоп! – поднял руку Гвальд. – Давай начнем с того, что никто никого не собирается убивать. И не собирался. Гвизарма попала к Трубе совершенно случай…
Гвальд осекся и замолчал.
Он не был бы Щитом, если бы не усомнился в своих собственных словах.
Я некстати подумал: а ведь он, наверно, должен нравиться женщинам. Серьезные светло-серые глаза, длинные, чуть вьющиеся волосы оставляют уши открытыми и мягко спускаются на плечи… Борода придает ему солидность и надежность, которых так порой не хватает в нашем с ним возрасте…
Впрочем, Гвальд старше меня на целых тридцать два года.
– Мальчики, – смешно пискнула Фиона. Она никогда нас так не называла, но сейчас ее слова не вызвали у меня веселья. – Это что же теперь будет?
– А что было, когда в сто двенадцатом коридоре нашли Когтистый Сундук? – попытался я ее успокоить. – Или когда половина клана Кипящего Озера лежала в бреду, подхватив лебяжью лихорадку, а другая половина не знала – то ли бежать куда глаза глядят, то ли ухаживать за больными? Или когда Драг Шило в безумии перебил всех своих Щитов, а потом, на сладкое, покончил с собой? Моя королева, даже мы кажемся тебе древними, но ведь Хорверк куда старше, чем все ныне в нем живущие, вместе взятые…
– Ну это ты махнул! – впечатленно пробормотал Гвальд.
– Ладно, не все, эко дело, – согласился я. – Словом, даже если бы гвизарма заквакала, а потом еще и исполнила на столе танец отчаявшихся вепрей, я бы и то не стал смотреть на жизнь столь трагично!
– А есть такой? – Фиона уже улыбалась.
– Конечно, – важно проговорил я. – Как же много ты еще не знаешь! Раз в год главы кланов собираются в Саду, обнажают свои тела, оставляя лишь украшения, берутся за руки и под плавные звуки скрипок…
Оглушительный хохот Гвальда испортил все дело. Наверно, вообразил, как Терлест от души отплясывает в компании со всеми остальными.
– Ну тебя, – повеселела Фиона – Но вы все-таки проследите, чтобы эта гвизарма хранилась в надежном месте. И поговорите с Вьорком, чтобы он усилил охрану новых туннелей.
– Будет сделано, моя королева, – поклонился Гвальд.
Из прихожей послышался удивленный голос Стради. Через минуту Щит заглянул к нам в комнату:
– Фиона, посланец от короля.
– Опять?! – не удержалась королева, явно представив себе, что Вьорк надумал устроить еще одну публичную церемонию.
– Он просит прийти – одного из твоих Щитов. Гант мертв.
Королева коротко вскрикнула и зажала ладошкой рот.
– Убит? – деловито поинтересовался Гвальд.
– Не знаю. – Стради вновь был в своем немногословном амплуа. – Я попросил гонца разбудить Тиро.
– Пойдешь ты, Мэтти. – Фиона уже взяла себя в руки. – Заодно попроси Крадира, если он там будет, присмотреть за гвизармой. Только так, чтобы муж не слышал: не стоит его волновать.
А неплохо все же, что королева отправила к Трубе именно меня! Поболтать – оно, конечно, и с Гвальдом можно, а как дело делать…
Недавнее расслабленное настроение улетучилось без следа: Вот уж не думал, что Щитам выпадет так часто встречаться со смертью. И что нам придется стать не только советниками и почетным эскортом королевы, но и ее защитниками.
