Милена Завойчинская - Дом на перекрестке (Трилогия)
Я спустила с рук Филю и огляделась вокруг. Да, действительно, очень красиво. Яркие, сочные краски, кристально-чистое озеро и светлый песок по кромке. Два белых лебедя, почти не оставляющие след на хрустальной воде. Бабочки и деловитые пчелы, летающие над цветами.
— А вы все живете во дворце? — я повернулась к Улиалле.
— Нет, ну что ты, — она рассмеялась. — Это для торжественных мероприятий, для балов в прохладное время года.
— А у вас бывают зимы? — удивилась я. — Я почему-то думала, что у вас тут вечное лето.
— Нет, — она покачала головой. — Зачем? Пусть природа отдыхает. Отдых нужен всем. А живем в своих домиках. Каждая из нас сама строит свой дом таким, каким она его видит. Есть совсем крошечные, на одну комнатку. А есть просторные, со множеством помещений.
— А какой у вас?
— В моем доме три комнаты: спальня, гостиная и библиотека.
— А кухня, подвал или кладовка? Кабинет?
— Зачем они мне? Феи не готовят себе еду. — Улиалла улыбнулась. — Для этого у нас есть волшебство. Ты тоже научишься создавать любое блюдо. А кабинет… Мы ведь не работаем в своем мире, так зачем мне лишнее помещение? Если я хочу почитать, то делаю это в библиотеке или в гостиной. Там же и ем.
— А чем же вы занимаетесь целыми днями? — я шла за Улиаллой по дорожке в сторону дворца. — Ну, если вы не работаете, то, что вы делаете?
— Просто живем. Путешествуем, смотрим разные миры, помогаем, кому можем, только… — она помедлила. — Если мы отправляемся в путешествие, то крылья прячем. Притворяемся обычными волшебницами или ведьмами.
— А почему? — я вопросительно нее посмотрела.
— Потому, милая, что слишком велико искушение у смертных получить все даром от нас. Алчность и лень застилают глаза. Кто-то хочет золота, да столько, чтобы есть с золотых тарелок, но при этом не желает сам даже воды из колодца принести. Кто-то жаждет власти, чтобы стоять над всеми. Но ведь самим этого достичь трудно. А тут такое искушение — фея.
— Вы поэтому ушли? — вмешался Филимон, семенящий рядом.
— И поэтому тоже. Можно раз исполнить чью-то просьбу. Два, три. На четвертый раз больше нет желания делать все за кого-то, кто уже требует, а не просит. А еще устали от зависти. Феи бессмертны, ты же знаешь, Виктория. А это такой повод для зависти: чужая красота и бессмертие.
— А феи вообще не умирают? А вот моя прабабушка, она говорила, что фея радуги. Но умерла.
— Вы жили на Земле, да?
— Да.
— Там почти нет светлой магии. А феи не могут без нее жить. Если бы ты не оказалась в месте Источника сил и не прошла инициацию, — кстати, расскажешь нам потом о ней? — то ты бы прожила жизнь обычного человека. Может, только немного одареннее прочих.
— Понятно, — я помолчала.
— А что, феи теперь вообще не раскрывают своей сущности? — снова не выдержал Филя. — Ну, во время путешествий. И никому больше не помогают?
— Сущность не раскрываем, кроме исключительных случаев. А помогать… — Улиалла лукаво улыбнулась. — Как же без этого. Но только тайком, чтобы не попросили больше.
— Думаете, если бы прямо помогли, то попросили бы больше? — я скосила на нее глаза. — А вот в сказках…
— Вот именно, в сказках. Вспомни, как в ваших сказках. Например, про Золотую рыбку. Да-да, я читала, — она рассмеялась на мой изумленный взгляд. — Вот что попросили старик и старуха? Корыто, дома, власть. А потом вообще решили возвыситься над всеми, а саму рыбку в рабство фактически получить.
— Ну, старик, вроде, не так уж плох был, — я нахмурилась, вспоминая сказку.
— Был бы он хорош, то попросил бы починить домик и здоровья обоим. Или инструменты, чтобы самому корыто сделать.
— Ну-у-у… Они вроде совсем старенькие уже были.
— Вот поэтому, если мы помогаем, — она отмахнулась от моих последних слов, — то тайком, не объясняя. Покрепче здоровье; новое корыто, но словно подброшенное кем-то; мешочек с небольшой суммой денег, в виде клада, найденного под деревом; немного красоты девушке, обделенной от природы. Кому что нужнее. Но тогда человек считает это своей удачей и заслугой, и не ждет, что за него все сделают феи. А работает, развивается, стремится чего-то достичь сам.
— Ну, вот это правильно, — согласился Филимон. — Вика тоже такая. Она никому просто так ничего не дает. А помогает с работой и жильем, — он фыркнул. — Но при этом строго так всем говорит: 'Я лентяев не потерплю', - передразнил он мои интонации.
— Филя! — я рассмеялась.
— Вот видишь, фамильяр. Даже не зная того, как поступают прочие феи, Виктория интуитивно следовала единственно верному пути. Легко дать голодному еды. Но ведь он попросит ее снова уже через несколько часов. А вот помочь ему устроить свою жизнь так, чтобы он смог заработать себе на эту еду, научить ее готовить… Именно это мы и делаем по возможности, только это великая наша тайна. Никто не должен знать, что мы все же помогаем людям.
— О-о, — Филимон даже остановился. — То есть вы даже не хотите об этом рассказывать? Но ведь вам бы были так благодарны, зная, что хотя бы тайком, но вы помогаете.
— Филя, тебя ведь так зовут? — кот кивнул, а фея продолжила. — Открыть эту тайну людям означает дать старт охоте на нас. И пострадают не феи, а ни в чем не повинные ведьмочки, юные волшебницы, маги. Их заподозрят в том, что это фея под личиной. Их будут пытать, добиваясь власти и богатства, которые могут дать феи.
— Как-то очень уж пессимистично звучит, вы не находите? — я тоже остановилась и посмотрела на нее.
Улиалла грустно улыбнулась и, наклонившись, погладила Филю по спинке.
— Вы еще очень юные и не знаете истории. А все это уже было. С тех пор феи никогда не раскрывают своей истинной сущности нигде, кроме этого мира.
Она снова двинулась по дорожке, а мы за ней.
— А как же я? — я снова не выдержала. — Ведь все знают уже, что я фея.
— И это была твоя самая большая ошибка, рассказать об этом. Думаю, ты еще не раз пожалеешь, что рассказала, — она ласково глянула на меня. — Тебе придется быть очень сильной, чтобы не позволить сесть себе на шею. Впрочем, то, что ты хозяйка перехода, дает тебе определенные преимущества. Побоятся сильно давить, чтобы ты не сбежала, бросив все. Вот как сегодня, — она рассмеялась.
— Так вы специально?.. Чтобы напугать их? — дошло до меня.
— Конечно! — Улиалла подмигнула мне и махнула палочкой на дверь, к которой мы уже подошли. — Заходи, я познакомлю тебя с остальными феями.
Фей во дворце оказалось не так много, как я предполагала. На первый взгляд что-то около пятидесяти удивительно красивых женщин. Улиалла представила меня, и они с улыбкой стали знакомиться. А у меня, если честно, в глазах зарябило. Красивые улыбчивые лица, яркие краски платьев, крылышки, переливающиеся всеми цветами. То как у стрекоз, то как у бабочек, то прозрачные, то яркие. Звонкие смеющиеся голоса, блестящие глаза.
