Максим Далин - Моя Святая Земля
- Заходи, - окликнул Сэдрик из тёмной холодной глубины часовни, и Кирилл вошёл.
Пространство внутри было крохотным, но высоким и гулким; в темноте журчала вода - и звук этот казался очень громким.
Сэдрик вынул из кармана зажигалку, чиркнул пьезой и зажёг крохотный огонёк в чашечке на трёх тонких ножках, стоящей на каменном постаменте - Кирилл подумал, что этот постамент и есть алтарь. Огонёк озарил картину на штукатурке: неописуемый и не очень человеческий лик, древний и юный, с бездонными глазами, в которых мерцал целый космос, лик, осиянный солнечной короной. Творец.
Религиозным Кирилл не был никогда, но этот странный лик, написанный на старой штукатурке, вызвал непривычный подъём в душе. Истинная вера? Вера предков? Откровение? Генетическая память?
- Вот и я, Господи, - сказал Кирилл, уверенный, что его слышат. - Дома. Здравствуй.
Сэдрик хмыкнул.
- Эх... а я был уверен, что Творец чудо явит.
- Мы ещё не заслужили, - улыбнулся Кирилл. С его точки зрения чудеса уже были.
При свете лампадки-коптилки он оглядел внутренность часовни. Родничок бил прямо в чаше для святой воды; для верующих чаша всегда была чудесным образом полна. Сток, по-видимому, был где-то под каменными плитами пола и создавал забавный акустический эффект - тот самый милый звук, ради которого люди заводят водяные часы и домашние фонтанчики. Журчание, отражённое камнем, умиротворяло и завораживало.
Несколько каменных плит напротив фрески были приподняты над полом. Кирилл догадался, что это могила, раньше, чем разглядел надпись, выбитую в камне: "Барон Гектор из Солнечной Долины, оруженосец государя Эральда". Барон Гектор лежал так, чтобы оказаться лицом к алтарю, если решит встать, подумал Кирилл. Видимо, имеется в виду, что он встанет в день Страшного Суда... если Страшный Суд упоминается в здешнем священном писании.
Оруженосец короля Эральда... Какая печальная ирония...
Кирилл присел на корточки у могилы, тронув холодный камень.
- Здравствуйте, Гектор, - прошептал он еле слышно. - Мне так жаль, что я вас почти не помню... Но я знаю, как вы за меня сражались, мне это снилось. Спасибо вам. Мама вас, наверное, уже поблагодарила, да? Вы ведь с ней и с отцом - в раю?
Кирилл ощутил жар неожиданных слёз и смутился. Оглянулся на Сэдрика.
- Не обращай внимания, - сказал Сэдрик. - Молись, считай, что меня нет. Я бы тоже за него помолился, но я проклят, меня не услышат.
- Господи, - шепнул Кирилл почти беззвучно, - Сэдрик ведь ерунду городит, да? Наговаривает на себя? Он ведь, по сути, тоже оруженосец короля Эральда, я - Эральд, я догадался. Я вообще хорошо, кажется, понимаю Твои знаки и намёки, только молиться не умею, прости... но Ты ведь понимаешь, что я молюсь за него?
Вправду ли в часовне стало чуть теплее, или Кириллу это показалось - он так и не понял.
***
Принцу Бриану снился яркий сон.
Ему часто снились сны, наполненные бредовой яркостью, но обычно они были бессвязны, муторны и абсурдны. Из таких снов разум всплывал, как из болотной жижи - с неимоверным трудом, в боли и тошноте - и реальный мир оказывался серым, как дорожная пыль.
Всё бывало припорошено этой пылью, даже свет.
Но этой ночью сон не был похож на бред - ни фантасмагорических видений, ни муторной нелепой работы, вроде бесконечных и бесплодных попыток прочесть нескончаемый, дико запутанный, внешне бессмысленный, но таящий глубочайший судьбоносный смысл документ.
Бриану снилось, что он входит в храм Святой Розы. Бриан давно и истово ненавидел это место: ему казалось, что на каменных плитах, на стенах, даже на росписи и мраморе статуй - на два пальца какой-то омерзительной слизи, невидимой, но осязаемой. Но во сне храм был другой.
Будто... до. До всего. Светел и чист.
Каменные плиты пола золотила сияющая в храмовых окнах луна - и заалтарный образ словно подсвечивался изнутри. Не так, как теперь.
И рядом с чашей святой воды, в лунном свете, стоял белокурый мальчик, похожий...
На статую Божьего вестника?
На Амалию? Или на брата?
Нет, не на брата. У покойного брата не могло быть такого выражения лица, такого взгляда, кроткого и непреклонно упрямого. Нет... на неё.
Так бы выглядел её давным-давно умерший младенец, будь он жив. Сейчас он был бы ровесником твари.
Призрак. Такой явственный, словно явился во плоти. На нём - странный костюм, светлые волосы подстрижены коротко. Он печально смотрел на Бриана, и от его взгляда у Бриана сильнее тела болела душа. Разрывалась между ужасом, тоской и абсурдной надеждой.
- Здравствуйте, дядя, - сказал мальчик. - Простите, я не могу понять, вы ещё живы или уже умерли?
От слов Бриану стало больнее, чем от взгляда. Потому что мальчик, король, не был ни призраком, ни демоном, ни вестником-мстителем. И в тоне его не было ненависти. Более того - Бриану послышалось невозможное сочувствие.
- Я жив, - сказал Бриан глухо. - Пока. К сожалению.
- Вы очень больны, да? - спросил король. - Я вижу, как вам тяжело стоять.
- Никак не подохну, - сказал Бриан в тоске. Он казался сам себе шелудивым псом, ползущим на брюхе. - Ад... обманул меня. Я думал, всё начнётся после смерти. А оно уже началось... оно бы-ыстро началось... Ты ведь... добить меня пришёл, да? - спросил он в отчаянии. - Отомстить? За мать с отцом, да?
Король вздохнул. На его лице так и не появилось ни злости, ни отвращения - одна глубокая печаль.
- Месть их не вернёт, - сказал он с горечью. - И... вы ведь уже не тот человек, что убил отца и маму. Вы - больной старик. Дядя, сколько же вам лет? Вы ведь моложе отца, да?
- Тридцать восемь, - с трудом выговорил Бриан. - Я ещё не стар. Это... плата. Мне было предсказано, что с меня... возьмут... плату... а я был так глуп, что думал о деньгах. А ад берёт только жизнью, государь. Я, дурак и сопляк, понятия не имел, что творю.
- Не плачьте, пожалуйста, - сказал король. - Вам надо присесть... жаль, что тут нет стульев.
Бриан тяжело опустился на колени, взглянул снизу вверх:
- Государь, мой племянник, - сказал он, не сомневаясь ни единого мгновения, - милости не прошу, не смею, но позвольте вам присягнуть. Вы ведь правда вернулись? С неба, из рая - откуда там... вернулись во плоти? Это вещий сон?
- Я вернулся, - сказал король. - Правда. Адские псы растерзали только Гектора. Я уцелел.
- Вы четвертуете меня, когда вернёте себе трон, - прошептал Бриан. - Это будет правильно, я только порадуюсь. Может, казнь хоть как-то зачтётся... вместе с раскаянием. Только верните себе корону, я вас умоляю. Пожалуйста.
Он бы обнял ноги юного короля, но не посмел его коснуться. Перед Брианом стоял благой государь из легенд, он, очевидно, мог исцелять наложением рук... а исцеление Бриана только продлит и без того чудовищно длинную пытку.
