Вечность (СИ) - Мухин Денис "Zang"
— О! О!! О!!! Учитель собрался к нам?!! — расплылась в клыкастой улыбке орчанка, широко распахнув фиалковые глаза. — Встретим! Устроим праздник!! Все обалдеют, когда я расскажу!!! Да!!!
Судя по начавшей трястись картинке в шаре связи, Зи не устояла на месте от избытка чувств, лишь подтвердив мои ранние мысли.
— Заиша, успокойся, — тяжело вздохнул, устало потерев лоб и дождавшись, пока изображение вновь станет четким, продолжил, — не вздумай мчаться мне навстречу самостоятельно — лучше возьми с собой хотя бы пару десятков опытных воинов для охраны.
— Учи-и-и-итель, я взрослая самостоятельная женщина, магистр-целитель шестой степени, с детьми, внуками, правнуками и праправнуками — не надо относиться ко мне, как к неразумной девочке, — надулась как мышь на крупу ученицы.
— Да-да, очень заметно, — с ехидной улыбочкой покивал ей, и не думая возражать.
Не все же над стариком издеваться, и мы кой-чего можем!
— Учи-и-и-итель! Я оби-и-и-ижусь, — показательно шмыгнула носом и погрозила пальчиком Зи.
— Ладно-ладно, больше не буду, — улыбаясь, пообещал, прежде чем вернуться к обсуждаемой теме, — я еду не совсем к вам — надо по делам на ту сторону степи, но почему бы не совместить, учитывая, сколько циклов уже не посещал племя?
— Больше века точно и это слишком долго, — задумчиво постучав пальчиком по губам, кивнула орчанка, — поэтому, не следует задерживаться — я побежала собирать отряд! Скоро увидимся, учитель!
Зи чмокнула губами и шар связи потух, возвращаясь к своему обычному прозрачному виду.
— Заиша такая Заиша, — с гордой улыбкой покачал головой, убирая артефакт обратно, — даже спустя сотни циклов.
— Красивая, — завистливо вздохнула Ришана.
— Мастер Эрданиол, а из какого племени ваша ученица? — согласно кивнув, поинтересовалась вторая телохранительница.
— Степная Гора, — не счел нужным скрывать.
— А⁈ — два удивленных возгласа девушек буквально слились в один. — Та самая Степная Гора⁈
— А что, есть еще какая-то другая Степная Гора? — иронично приподнял бровь, еле сдерживая улыбку.
После короткого общения с одной из самых любимых учениц, я находился в приподнятом настроении и был не прочь немножко пошутить.
— Это же один из гигантов, держащий под собой пятую часть всей Великой Степи! — с круглыми глазами прошептала Равила. — Как получилось, что они отдали свою одаренную на обучение человеку? Особенно с не уступающей королевству системой обучения магов в племени?
— Несмотря на внешний вид и поведение, Заише уже больше двух с половиной сотен циклов и тогда, в Степной Горе еще не имелось много хороших магов, только шаманы, — пояснил я девушкам, не раскрывая обстоятельства приобретения столь необычной ученицы, — да и племя столько времени назад не сильно отличалось размерами от соседей.
Да, было время — я тогда еще не отошел от дел и делал довольно частые вылазки за пределы своих владений, не растеряв вкуса к приключениям и шатаясь по разным дремучим местам. Вот во время одной из таких вылазок, наткнулся на следы довольно кровавых зверств в деревушке какого-то королевства — названия не помню, но его уже давно нет — а потом и сотворившего это культа поклонения темному божку. Помнится, меня тогда заинтересовали их ритуалы, похожие на те, что проводит Орден Бездны, и все это вылилось в штурм подземелья с двумя десятками наемников в качестве поддержки. Эти ушибленные на всю голову культисты не только похищали некоторую часть и резали остальных людишек в округе под корень не оглядываясь на последствия, но и активно скупали рабов для особенных жертвоприношений покровителю, готовясь к призыву. Собственно, Зи и была одной из рабынь, что не успели прирезать на жертвенном камне к тому моменту, как мне удалось прорваться в самое сердце подземелья. Было ей тогда едва цикла три, но дар уже ощущался отчетливо и так как воспитывать такую малявку не имелось опыта и желания, пришлось на время пристроить в Степную Гору — клановых знаков в таком возрасте еще не наносят и определить, откуда ее утащили работорговцы, не представлялось возможным. А вот когда Заиша чуток подросла и научилась читать…
Забрав ее из племени, просто нарадоваться не мог на столь талантливую и трудолюбивую ученицу, на лету схватывавшую все, что я считал нужным преподать. Пожалуй, из множества обучавшихся у меня магов, именно на нее я возлагаю наибольшие надежды дотянуть до моего уровня. Конечно, только в отношении таланта и желания учиться эта красавица была идеальной, а вот по характеру — настоящий чертенок! По сравнению с ней, Виэрта со всеми ее «приключениями» покажется почти идеальным ребенком! Чтобы не дать убиться этой егозе до совершеннолетия, мне пришлось на постоянной основе выдать мощный защитный амулет с функцией отслеживания и привязать у нему сильного охранного духа, способного прийти на помощь тогда, когда меня не окажется рядом. А уж что творилось, когда Зи подросла и из тощей нескладной девчонки превратилась в ослепительно красивую девушку, на которую облизывались не только парни-одногодки из Гильдии Целителей, где она проходила практику как моя личная ученица, но и вполне состоявшиеся, солидные маги намного старше. Мне даже приходилось охолаживать особо рьяных кандидатов на руку и сердце красавицы, напоминая, что за черту приличий переходить не стоит. Зато, воспоминания о разочарованных рожах всех этих идиотов, чуть ли не устраивавших штурм моих владений, узнавших, что с завершением обучения, Заиша вернулась в родное племя, грели мне душу не один десяток циклов. Да, хлопотное, но веселое было времечко.
Собственно, именно постоянное возвращение моих учеников в Степную Гору позволило племени сперва обрести довольно солидную магическую мощь к традиционным шаманам орков и с течением времени, сформировать собственную традицию обучения одаренных не хуже, чем в королевстве. Хотя, самых одаренных детей старейшины продолжали присылать мне до тех пор, пока возраст не сделал привычные хлопоты натаскивания молодняка слишком утомительными и пришлось от этой практики отказаться.
Стабильное увеличение магов заложило первую гору булыжников в дорогу к гегемонии среди многочисленных племён Степи на солидной территории и сделав нападение на них очень непростым делом как для соседей, так и для регулярного войска королевства. Но Степная Гора начала превращаться в того великана, которым является на нынешний день, после того, как я поспособствовал налаживанию торгового сообщения нескольких племен с Надитским баронством — королевство тогда остановило очередное нашествие орды из Великой Степи и уменьшение количества враждебных к ним орков оказалось принято без возражений.
Естественно, более воинственным соседям это не понравилось до попыток вразумления «предателей», но учитывая только недавние потери в набеге последних, против союза на пике военной мощи племен, результат был очевиден. А когда пришла голодная зима и поставляемая провизия из королевства позволила выжить в степи куда большему количеству народа, заткнулись даже самые горластые. Как побочный эффект, это постепенно снизило разрушительность набегов мирау — ведь пожжённые поля с пшеницей и вырезанные под корень, а не просто ограбленные, деревни крестьян означают, что излишки еды не будет проданы купцам, а через них, не окажутся на столах племен в голодное время. Пусть военные действия на границе со степью продолжаются с завидной регулярностью, но интенсивность заметно упала, что пошло на пользу обеим сторонам.
— Мастер Эрданиол?
— А? Да, девочки, задумался, — помахал я рукой на обеспокоенные лица телохранительниц, внутренне сетуя, что опять погрузился в воспоминания, отключившись от внешнего мира, — не обращайте внимание.
Девушки послушно кивнули, наверняка знакомые с этой привычкой стариков, благодаря общению со старейшинами своего племени.
А я сдержал хмурую гримасу, так и норовившую проявиться на лице — что-то совсем потерял сноровку, хотя, раньше в многочисленных путешествиях не позволял себе так расслабляться даже в безопасных местах, благодаря чему жив, в отличие от многих знакомых, товарищей и соратников, нашедших свою смерть во вроде бы отлично защищенных местах.
