Роберт Джордан - Грядущая буря
В комнате сидели Айз Седай из группы Кадсуане. Мериса и Кореле вязали и попивали чай, пытаясь делать вид, будто совсем не ждут, какая еще прихоть взбредет в голову этой проклятой женщине. Кадсуане тихонько разговаривала с Мин, которую чуть ли не присвоила в последнее время. Сама Мин, казалось, не возражала, возможно, потому, что в эти дни рядом с Рандом было нелегко. Найнив посочувствовала девушке. Ей самой приходилось иметь дело с Рандом только как с другом. Для того, кто разделяет его сердце, все это должно быть намного труднее.
Как только Найнив закрыла за собой дверь, все взгляды обратились к ней.
- Думаю, я нашла его, - объявила она.
- Кого именно, дитя? - уточнила Кадсуане, листая одну из книг Мин.
- Перрина, - ответила Найнив. - Вы были правы, Ранд действительно знал, где он находится.
- Превосходно! - сказала Кадсуане. - Ты справилась. Оказывается, ты можешь быть полезной.
Найнив не была уверенна, что раздражало ее сильнее - сомнительный комплимент или тот факт, что после похвалы ее сердце раздулось от гордости. Она была не какой-то там девчонкой, не заслужившей косы, чтобы ей льстили подобные слова этой женщины.
- Итак? - Кадсуане оторвала взгляд от книги. Остальные молчали, хотя Мин одарила Найнив ободряющей улыбкой. - Где он?
Найнив открыла было рот, чтобы ответить, но вовремя спохватилась. Что такого было в этой женщине, что заставляло хотеть ей повиноваться? Это была не Единая Сила или что-то, имеющее к ней отношение. Кадсуане просто создавала впечатление строгой, но справедливой бабушки. Той, кому вы не смеете возразить, но которая в награду за уборку пола даст вам печенье.
- Для начала, я хочу знать, почему Перрин так важен. - Найнив гордо прошествовала в комнату и села на единственный свободный крашеный табурет. Усевшись, она обнаружила, что сидит на несколько дюймов ниже уровня глаз Кадсуане. Как ученица перед учителем. Найнив едва не вскочила на ноги, но поняла, что это привлечет еще больше внимания.
- Ха! - воскликнула Кадсуане. - Ты утаила бы это знание, даже если б от этого зависели жизни тех, кем ты дорожишь?
- Я хочу знать, во что я ввязываюсь, - упрямо ответила Найнив. - Я хочу быть уверенной, что эта информация в итоге не навредит Ранду еще больше.
Кадсуане фыркнула:
- Ты полагаешь, что я могу навредить глупому мальчишке?
- Я не собираюсь предполагать обратного, - огрызнулась Найнив. - Пока не расскажете мне, что вы задумали.
Кадсуане закрыла книгу "Эхо Его Династии", она была возмущена:
- Может, хотя бы расскажешь, как прошла встреча с Порубежниками? - спросила она. - Или эта информация также придержана для обмена?
Она считает, что легко может отвлечь Найнив?
- Прошла плохо, как и следовало ожидать, - ответила Найнив. - Они засели у Фар Мэддинга и отказались встретиться с Рандом, пока он не въедет в пределы действия Хранителя, тем самым отрезая себя от Источника.
- Как он это воспринял? - спросила Кореле со своей накрытой подушкой скамейки у стены. Она слабо улыбнулась. Похоже, она была единственной, кто считал изменения в Ранде забавными, а не ужасающими. Но, с другой стороны, она была одной из женщин, связавших Аша’мана узами Стража при первой возможности.
- Как он это воспринял? - невыразительно повторила Найнив. - Да как сказать. То, что он вынул этот проклятый тер’ангриал и начал угрожать пролить на армию огненный дождь, звучит как «воспринял хорошо»?
Мин побледнела. Кадсуане приподняла бровь.
- Я остановила его, - сказала Найнив. - Но справилась с трудом. Даже не знаю. Возможно… уже слишком поздно пытаться его изменить.
- Этот мальчик будет снова смеяться, - тихо, но твердо сказала Кадсуане. - Не для того я прожила так долго, чтобы теперь потерпеть неудачу.
- Какое это имеет значение? - спросила Кореле.
Потрясенная Найнив повернулась к ней.
- Ну? - Кореле отложила свое шитье. - Какое это имеет значение? Ведь очевидно, что мы преуспеем.
- О, Свет! - сказала Найнив, - С чего ты это взяла?
- Мы провели весь день, расспрашивая эту девочку о ее видениях. - Кореле кивнула в сторону Мин. - Они всегда сбываются, и она видела вещи, которые, очевидно, не могут случиться до окончания Последней Битвы. Таким образом, мы знаем, что Ранд победит Темного. Узор уже это решил. Мы можем больше не волноваться.
- Нет, - ответила Мин. - Ты ошибаешься.
Кореле нахмурилась.
- Дитя, ты хочешь сказать, что солгала о том, что видела?
- Нет, - сказала Мин. - Но если Ранд проиграет, то Узора не станет.
- Девочка права, - Кадсуане казалась удивленной. - То, что видит это дитя - плетения Узора в отдаленном будущем, но если Темный победит, он полностью уничтожит Узор. Это единственная причина, почему видения могут не осуществиться. То же касается других пророчеств и Предсказаний. Наша победа ни в коем случае не бесспорна.
В комнате воцарилась тишина. Они играли не в деревенские интриги или мировое господство. Под угрозой было само бытие.
«Свет. Могу ли я утаить эту информацию, если есть хоть малейший шанс, что это поможет Лану?» - Мысли о нем разрывали ей сердце, у нее было немного вариантов. Фактически единственная надежда Лана, по всей видимости, заключалась в армиях, которые мог собрать Ранд, и вратах, которые могли создать его люди.
Ранд должен измениться. Ради Лана. Ради всех. И, к сожалению, она не имела понятия, что делать, кроме как довериться Кадсуане. Найнив проглотила свою гордость и заговорила:
- Знаете, где находится статуя в виде огромного меча, воткнутого в землю?
Кореле и Мериса в замешательстве переглянулись.
- Рука аман’рукане. - Кадсуане отвернулась от Мин, подняв бровь. - Как говорят ученые, статуя так никогда и не была окончена. Она находится возле джеханнахского тракта.
- Перрин расположился лагерем в ее тени.
Кадсуане поджала губы.
- Я предполагала, что он пойдет в восточном направлении, к землям, которые захватил ал’Тор. - Она глубоко вздохнула. - Хорошо. Мы идем за ним прямо сейчас. - Она заколебалась, а затем поглядела на Найнив. - Вот ответ на твой ранее заданный вопрос, дитя: Перрин, в общем-то, для наших планов не важен.
- Не важен? - спросила Найнив. - Но…
Кадсуане подняла палец.
- Но с ним люди, которые жизненно важны. Особенно один.
Глава 45. Башня выстояла
Эгвейн в алом платье для верховой езды медленно шла по лагерю мятежниц. Цвет платья вызывал немалое удивление. Учитывая то, что натворила Красная Айя, здешние Айз Седай отнюдь не горели желанием носить одежду таких оттенков. Это заметила даже прислуга, находившаяся при лагере: красные и бордовые платья были быстренько проданы или пущены на тряпки.
