Игорь Федорцов - Крыса в чужом подвале
− Равдухи и егеря уже прочесывают леса и перекрывают дороги. Особое внимание уделяют деревням. Там чужака запомнят сразу.
− Он может двинуться в сторону к границе с Варрен. В королевстве неразбериха и путь пролегают по малообжитым краям.
− В Варрене плохо относится к пришлым. На крайний случай с властями всегда можно договориться.
− У тебя есть там связь? - подивился Бриньяр. Этого он не знал. А собственно чего еще он не знает о Кайрин ди Смет?
− Вам не понять, иллюстрис. Там плетут лучшие кружева, − почти правдоподобно пошутила она.
− Так вот откуда у наших столичных жен такая прелесть, − оценил он шутку. - Действительно, кружева способны только подчеркнуть их красоту.
Кайрин поняла восхищение Бриньяра. Ингрид ди Юнг, к которой не равнодушен эгуменос, также носит кружева рукодельниц из Варрена. И не только поверх платья.
− Побег в сторону Остии или степи вызывает у меня огромные сомнения, − продолжил высказываться эгуменос. − Степняки не примут его.
− Если он не докажет им обратное. Они не понимают слов, но внемлют блеску стали. А клефт прекрасно ею управляется.
− А что если тан замешан в деле Торговцев Шелком? Они ведь не признались в связи с Остией.
− Исключено.
− Жалко мы задавили змею, но не узнали, откуда она питалась ядом. Так или иначе, к молодцу очень много вопросов. Очень.
− Вести о нем должны поступать со дня надень.
− Я тоже искренне надеюсь на то. Теперь скажи что там с фрайхой Бортэ?
− У нее неприятности с рейнхом Венсоном.
− Какого рода неприятности?
− Он хочет на ней жениться.
− Дорогая Кайрин, ты просто какая-то вселенская сваха. Аяш, теперь вот Эйрис ди Бортэ.
− Венсон наш сторонник. Должна сказать, очень корыстный сторонник. Женитьба на фрайхе позволит ему расширить свои владения и в соответствии с законом, как владетелю более двадцати тысяч акров, присутствовать в палате рыцарства в феме. А так же получать от императора пенсион на содержания дополнительной сотни латных мечников.
− Он метит высоко взлететь.
− Если мы ему поможем.
− И его женитьба на Эйрис наша помощь?
− В феме Вальдия с давних пор существует понятия военного брака. Он ничем не отличается от обычного, но заключается не по согласию сторон или родственников, а силой оружия. Иногда это символическая война соблюсти традицию, иногда настоящая, но ограниченная в ресурсах, времени и масштабах. У фрайхи Эйрис не сказать, чтобы крепкое хозяйство, но земли предостаточно. В отличие от Венсона. У него мало земель, но много долгов. Долги я выкупила и сделала ему краткосрочный заем на весьма привлекательных условиях.
− На условиях женитьбы на Эйрис и верноподданнических клятв?
− Крепкие союзники нам не помешают. Фема Вальдия, за малым исключением, целиком на стороне глориоза Бекри. К тому же здесь пришлось поспешить. Стало известно, Риарди так же сделал ей предложение. Старый друг и соратник покойного мужа фрайхи Эйрис имел не плохие шансы занять место рядом на ложе.
− Да, её почивший супруг доставил нам немало хлопот. Должно признать у него была светлая голова.
− Светлые головы имеют свойство быстрее слетать с плеч.
− Я помню ваши заслуги Кайрин. Кстати, ты знаешь, по приданию Морт ни разу не был захвачен. Чтобы одержать победу защитникам замка достаточно ударить в гонг, что стоит на крыше донжона.
− И что? Низвергнется кара небесная? Или армия Кайракана снизойдет на землю?
− Не знаю, не знаю. Однако факт остается неоспоримым. В прошлом Морт не покорялся никому. Небесная кара тому причиной или же военная хитрость рода Бортэ.
− Поживем - увидим.
− Поживем - увидим, − согласился Бриньяр. Ему очень желалось оказаться правым.
Кайрин воспользовалась паузой в свою пользу.
− Вы не спешите похвалиться об успехах в создании ордена Керкитов*?
− Нобилиссим заинтересовался идеей и обещал рассмотреть в течение недели.
− Его, несомненно, вдохновит присутствие во дворце такое количество молодых благородных людей.
Мужская шутка из уст девушки покоробила Бриньяра. И если в каждой шутке присутствует доля правды, то в её словах доля этой правды значительна.
За окном колокол возвестил о наступлении обедни. Тягучий как мед звон содрогнул стекла в витражах. С карниза взлетели потревоженные голуби.
− Как быстро летит время, − сокрушался Бриньяр.
Кайрин поняла намек.
− Разрешите покинуть вас, иллюстрис?
− За этими разговорами и делами я совсем забыл справиться, когда рейнх Сарази срежет твою косицу-облако?
− Об этом рано говорить, - Кайрин скромно опустила взгляд.
"Ну-ну рыбка моя, мне ли сомневаться в твоей скромности," − усмехнулся Бриньяр
− Но все-таки стоит говорить. Кайрин, девушкам следует выходить замуж. Мантия новобрачной к лицу и благородной бьянке* и деревенской простушке. Однако не потеряю ли я накануне открытого противостояния с врагами верного союзника?
− Вы ничего не потеряете.
− Действительно? Натан ди Сарази хоть и не ярый сторонник Бекри, но и не мой союзник.
− Он мой союзник, а я ваш.
− Он кайраканин. А синтекния* тяжкий грех, дитя мое.
− В ранге рани, Кайрин ди Смет принесет больше пользы, чем Кайрин ди Смет, фрайха. А грех? Создатель милостив.
− Смею надеяться.
Колокол ударил последний раз. Спокойствие мира разрушено тревогой за беззащитную людскую душу.
− Жду тебя скоро. Сложные ситуации требуют надлежащих решений, − завуалировал прощание эгуменос.
Кайрин ушла, и Бриньяр позволил себе допить вина. Общение со своей воспитанницей оставило двойственное впечатление. Чего раньше никогда не было.
Эгуменос трижды позвонил в колокольчик.
В комнате появился призрак. Не в буквальном понимании, а человек, о котором можно с полной уверенностью сказать − призрак. Не вошел, а вплыл. Неприметный, медленный и невесомый.
− Бьерк, разузнай, что там действительно произошло с нашей прыткой Кайрин.
Призрак молча удалился.
− Не собирается ли она сделать глупость? - спросил у себя Бриньяр.
Эгуменос постоял у окна. В небе летали сизари. В продолжение ранее сказанному произнес.
− Первую она совершила, пытаясь украсть у меня печать. Какова вторая?
5.
Над Тайгоном, столицей империи, звучит чистый звон колоколов. Приспело время молитвы. Громоподобному Великому с колокольни Большого Собора, вторит с малым опоздание, (не почину лезть наперед) колокол звонницы Праведных и Святых. Вослед им бьют на Сорока Святителях.
