Алексей Анохин - История некроманта. Часть I
- Стой! - внезапно скомандовал гном. - Смотри! - Фрор вытянул руку с секирой, показав куда-то перед собой.
Вессел пригляделся и заметил возле растущих впереди кустов разбросанные на снегу едва различимые белые нити.
- Засел, небось, гад. Это они так охотятся, - стал шёпотом объяснять Фрор. - Вырывают себе яму за каким-нибудь укрытием, поджимают лапы и сидят, ждут, когда кто-нибудь прикоснётся к паутине. Стоит до неё дотронуться и баста. Пикнуть не успеешь, как станешь его обедом.
- И как его убить? - не понял Вессел. - Если его не видно.
- А ты думал, он будет торчать на виду? Это они у себя на плато бегают не таясь. Помнишь те тёмные точки? А тут они охотятся. Оленей ловят, медведей и прочую живность. Мы их выманиваем. Кидаем палки, или камни, пока не выскочит. А потом пытаемся на копья взять. Правда, были частенько случаи, когда не могли сдержать, и один-два гнома того... Не выживали, в общем.
- Давай сейчас выманим? - в Весселе заиграл охотничий азарт.
- Ага, выманим, - гном скептически хмыкнул. - Далековато сидит гад. Надо ещё попасть. А ближе опасно подходить, так как бывает, что сидят они рядышком друг с другом. Не допусти боги, второго ещё поднимем.
- Придумал, - обрадовался юноша. - Я могу ветром ударить по паутине. А потом как тогда... с той эльфийкой.
- Хмм, - гном почесал затылок, прикидывая шансы. - Ну, давай попробуем. Кидай свои заклинания, я подстрахую, ежель что сорвётся.
Вессел сконцентрировал внимание на еле видимой отсюда паутине, и, взмахнув посохом, бросил в неё комок ветра. В тоже мгновение соседний холмик снега возле кустов, на который юноша не обратил поначалу внимания, будто взорвался изнутри, взметнув в воздух комья снега, когда оттуда выскочил гигантский паук.
- Ничего себе! - не сдержался Вессел, глядя на огромного тарантула.
По бокам продолговатого синего тела паука, покрытого длинными волосками, располагались восемь длинных мощных лап. Каждая такая лапа заканчивалась острым когтистым выростом, похожим на наконечник копья. Но больше всего юношу потрясли толстые чёрные клыки. Они двигались в разные стороны, будто паук что-то жевал на ходу.
Тарантул завертелся на месте, выискивая добычу, потревожившую его ловушку. Заметив стоявших неподалёку юношу и гнома, он издал противный скрежещущий писк и бросился в их сторону. Вессел остолбенел при виде несущегося к ним хищника.
Старейшина Киф явно имел в виду не тех лошадей, которых юноша видел у гномов. Этот паук как минимум не уступал в размерах тем огромным боевым коням, которых часто навещал Вессел в конюшне в Штуттгарте.
- Давай маг! - словно издалека, донёсся крик гнома.
Но Вессел от шока не мог пошевелиться. Сжав побелевшими пальцами посох, юноша, как загипнотизированный, обречённо смотрел на стремительно несущегося к нему паука. Увидев, что Вессел застыл на месте, Фрор выругался и бросился наперерез тарантулу, заслоняя собой мага.
Чудовищный удар лапы пришёлся в самый центр поднятого щита, отчего у гнома моментально отнялась левая рука. Вторым ударом паук опрокинул Фрора на спину, занеся над ним свои хелицеры. И в этот момент Вессел вышел из состояния шока.
- С'Ууул!
Значительно усиленное посохом заклинание ударило паука в бок, отбросив того от поверженного гнома. Через мгновение, ещё один шар из воздуха ударил в сочленение лапы, оторвав её от огромного брюха паука и свалив его на землю.
Раненый паук, издав ещё один скрежещущий писк, медленно попытался встать. Из места, где раньше росла оторванная лапа, сочилась отвратительная зелёная слизь. Сам того не ожидая, огромный тарантул из хищника невольно превратился в жертву.
Добив паука несколькими заклинаниями, Вессел вместе с Фрором подошёл к убитому монстру.
- Матёрый, - устало сказал гном, смахивая капли пота со лба.
Достав большой широкий нож, он присел рядом с тушей и, ворча что-то под нос, начал вырезать паутинную железу.
- Держи! - Фрор протянул юноше отвратительно пахнущий, весь покрытый слизью розоватый пузырь.
Убрав в мешок первый трофей, Вессел устало присел на снег рядом с гномом. Охота на пауков оказалось гораздо более сложным делом, чем он предполагал.
- Спасибо, Фрор. Ты спас мне жизнь, - поблагодарил он друга после недолгого молчания.
- И тебе спасибо, - ответил гном. - Если бы ты не встряхнулся вовремя, то каюк мне. Ты чего, кстати, встал столбом-то? Я кричу тебе, кричу, а ты смотришь на него, как на голую эльфийку в спальне.
Вессел покраснел от стыда.
- Прости... Не знаю, что произошло. Я когда его увидел, то поначалу так испугался, что не мог и пальцем двинуть. Не то, что заклинания творить.
Гном с кряхтением поднялся на ноги.
- Ладно, демон с ним. Один есть. Осталось ещё два. Думаю, надо пройти чуть дальше к плато. Подстрелишь ещё парочку, и повернём обратно домой.
- Пошли, - согласился Вессел.
Пройдя пару сотен шагов, гном заметил следы паутины на ближайших деревьях. Замедлив шаг, он принялся озираться по сторонам, как внезапно провалился по пояс в снег. Вессел бросился выручать друга, и тоже увяз в рыхлом снегу.
В попытках вылезти из запорошённой ямы, он вдруг почувствовал, как земля под его ногами странно зашевелилась. И в тот же миг неведомая сила выбросила их из ямы, а на том месте, где они были, возник ещё один паук, гораздо более крупный, чем первый.
Вессел, отлетев в сторону, с силой ударился о ствол дерева, и сразу почувствовал сильную боль в боку. Видимо от удара оказались сломаны несколько рёбер. Подняв глаза, он увидел над собой паука. Не успел он поднять посох, как в воздухе мелькнула громадная лапа, с силой пригвоздив плечо Вессела к земле. Заорав от непереносимой боли, юноша пытался ногами отбиться от паука и не видел бегущего к нему Фрора.