Анастасия Волк - И только ветер знает
- Это что? - ошалело спросила Сайтория.
- Слюна дорка и еще несколько мелочей. А ты не знала? Она великолепно склеивает края раны, а ее свойство варить заживо нейтрализуется содой.
Эду передернуло от легкого отвращения, но она стойко выдержала не самый приятный процесс.
- Спасибо.
- Идем, до гор осталось немного. Нам еще нужно выбрать место для ночлега - встали мы поздно и темнеть начнет уже через пару часов.
***
Остаток дня прошел более чем спокойно. Крупные хищники больше не встречались, а с мелкими Дэлир легко справлялся заклинаниями - все-таки ворон оказался не только умелым вином, но и магом. Однако, не смотря даже на отсутствие проблем, до нужного места пара вышла только тогда, когда солнце уже заметно склонилось к горизонту. Мужчина кивнул в сторону ровных силуэтов гор и тихо сказал:
- Сейчас двигаем еще осторожнее. Идешь шаг в шаг за мной.
Сайтория кивнула головой. Говорить сейчас не хотелось - слишком уж обманчивая тишина повисла в воздухе.
Дэлир уверено шел вперед, обходя отдельные камни. Странно, девушка думала, что они станут двигаться вдоль гор, однако ворон вел прямо к ним. Хочет заночевать в пещере? По спине Сайтории прошёлся холодок - мало ли кто вообще живет здесь. Как-то редко настолько далеко заходили воины, и потому никто точно не знал о том, какие кошмары скрывали серые хребты.
Однако, к удивлению девушки, подойдя вплотную к скалам, Дэлир прошел мимо нескольких расщелин и направился к ровной гладкой каменной стене. Словно музыкант, настраивающий свой инструмент, мужчина пробежался пальцами по серой поверхности и тут же появилась вполне обычная дверь, гостеприимно раскрывшаяся перед путниками. Дэлир повернулся к Сайтории и сделал пригласительный жест.
- В свое время дворфы сделали настоящий подарок нам, воинам крепостей. Они, взамен на то, что сами не отправляют сюда своих детей, устроили целую сеть зачарованных убежищ, о которых знаю немногие, а еще меньшее способны их открыть.
- Надо же, - девушка удивленно пробежалась глазами по скалам и быстро зашла внутрь.
Пещера была в принципе самым обычным искусственным гротом, выдолбленным в скале. Освещение тут обеспечивали кристаллы, торчащие под потолком. Они были тусклыми, однако для острых глаз и ворона, и эды такого света вполне хватало.
Дэлир зашел в помещение, и дверь закрылась, отсекая от окружающего мира этих двоих.
- Холодно тут, - поморщился ворон и начал доставать спальные мешки
- Можешь взять тогда себе оба - я способна держать температуру тела такой, какой захочу.
- Удобно, - хмыкнул мужчина, - тогда будешь моей персональной грелкой.
- Да без проблем, - пожала плечами эда и занялась готовкой. Ускорение сердцебиения должно было не просто позволить согреть Дэлира, но и помочь с регенерацией, однако кушать нужно будет больше.
К тому моменту, как мужчина закончил обустраивать лежанки, на кусочке сухого топлива уже приготовилась мясная похлебка, и отдельно сварилось подобие чая.
- Слушай, а что мы будем делать... если и южной крепости уже нет?
- Ничего. Пойдем до границы к ближайшему портовому городу.
- А если...
- А если бы действия магов были настолько наглыми, то тогда все бы союзные армии уже направились сюда, чтобы остановить этих тварей. И если бы это случилось, то тогда здесь сейчас было бы жарко. Как минимум произошли бы сильные возмущения в энергетическом плане, а лично я ничего не ощущаю. Так что очевидно, что либо удар был исключительно по северу, либо по крепостям в целом, но не по портовым точкам. Я лично склоняюсь больше к тому, что маги крови предпочли уменьшить количество возможных противников уничтожив лишь нас - южная крепость находится довольно близко к границе и ту феерию, что творилась у нас, могли заметить бы в портах.
- Сколько нам вообще идти? До ближайшего поста хотя бы?
- Я думаю с таким черепашьим темпом как у нас - дня четыре, если все будет спокойно. Может быть и быстрее, однако загадывать не хочу. Мне вообще кажется, что нам просто ненормально везет в условиях данного места. Сама посуди - сколько тварей вы видели за одно патрулирование первого круга? А мы пока натыкались либо на совсем слабых порождений Искажения, либо на единичные экземпляры.
- Может быть, магически удар был нацелен вообще на все живое в этом месте? - предположила Сайтория, - по крайней мере, определенного размера. Тогда есть вариант, что помимо людей, маги перебили еще и местную живность.
- Это конечно вариант, - кивнул Дэлир и взял из рук девушки тарелку с похлебкой, - однако лично я не заметил ни одного следа от тех камней, что разнесли в пух и прах крепость.
- Тоже верно, - кивнула девушка и замолчала.
На некоторое время в пещере повисла тишина, прерываемая только стуком ложки о деревянные края тарелки. Каждый думал о чем-то своем. Эда снова вспомнила свой отряд... Странно, девушка была уверена, что не привяжется к ребятам - она вообще отличалась неприязнью к разумным двуногим и как могла, сбегала от необходимости общаться с ними, однако теперь внутри ее мучила боль. Мальчишки. Глупые, несмышленые мальчишки.
- Не думай, - внезапно сказал Дэлир, - просто старайся не думать сейчас о них. Будет время и мы еще отдадим почесть последнего прощания. Но не сейчас.
Девушка не стала спрашивать о том, как ворон узнал о ее мыслях и лишь кивнула.
Дальше они молча собрали посуду, как могли вытерли ее, и легли спать. Эда прижалась к спине мужчины горячим телом и прикрыла глаза.
- Да уж, я прям как в воду глядел, когда сказал про печку.
- Могу еще второе сердце разогнать и тогда станет еще жарче, - сонно улыбнулась девушка.
- Тогда я чувствую, ты всю пещеру обогреешь. Слушай, а тебе никак не вредит то, что ты такая... горячая?
- Нет, только кушать буду больше, и спать крепче. Все, не мешай, у меня уже глаза слипаются.
- Ладно, спи.
Проснулась Сайтория резко. Она не могла понять, сколько сейчас времени, но что-то подсказывало, что еще ночь. Тогда что ее разбудило?
Рядом лежал Дэлир. Мужчина умудрился незаметно для девушки перевернуться, и теперь его рука властно прижимала к себе девушку, а их ноги переплелись вместе.
- Хараны, - тихо шепнула на ухо эде ворон, чуть сжав пальцы на талии.
Сайтория не стала пытаться оттолкнуть бывшего командующего, в конечном счете, он в первую очередь лежал так именно чтобы греться, а не потому, что она девушка. В этом эда не сомневалась.
За пределами пещеры послышался лёгкий стук и шелест. Девушка нахмурилась, пытаясь понять кто производит такой звук, но едва по месту, которое являлось дверью пробежало нечто с как минимум восемью лапами, согласилась с вороном. Хараны. Это были паукообразные твари, имеющие несколько существенных отличий от своих обычных аналогов. Во-первых, все их лапы заканчивались острием и набором крючков, а по силе они были такими, что позволяли монстрам вонзать конечности в камень, как в обычную землю. Во-вторых, тело монстров было круглым и обладало ртом с четырьмя зубами на "брюхе". Находя жертвы, хараны прыгали на них, протыкая лапами, затем кусали выделяя яд, который не просто обездвиживал, но еще и начинал медленно растворять внутренности. Когда жертва становилась мягкой внутри, как только что сваренный холодец, пауки приступали к трапезе, оставляя только внешнюю оболочку и кости. Убить их было тяжело - они ползали только группами, однако не выходили днем. Что именно не устраивало в лучах солнца харанов, было неизвестно, воины никогда не охотились на них целенаправленно для изучения, ведь сталкивались с ними редко.
