Кейт Новак - Шпора дракона
– Все в порядке девочка. Смотри, сколько их. «Сколько! Там был не один!»
Оливия почувствовала тошноту. Она открыла глаза. Как шашлык на вертеле, на шпаге Джиджи висело полдюжины стиргов размером с белку.
К счастью, путеводный камень вернулся в свое нормальное состояние, его свет потускнел, поэтому Оливия не смогла их хорошо разглядеть. Тем не менее, хафлинг с трудом поборола тошноту.
– Омерзительные твари, не правда ли? – сказал Джиджи, стряхивая трупы со своей шпаги. Необычная бледность лица Драконошпора подсказала Оливии, что парень еще не очень привык к виду крови. Джиджи вытер клинок шелковым платком, криво посмотрел на пятно и бросил тряпку на землю.
«По крайней мере, он не хвастался, – облегченно подумала Оливия. – Джиджи действительно хорошо владеет шпагой. Он умудрился проткнуть стиргов, не задев ни шерстинки на моей голове – или, точнее, заднице. Мы можем остаться в живых после этой увеселительной прогулки».
Вытерев шпагу, Джиджи наклонился, чтобы подобрать вещи, которые он уронил.
Краски осталось ровно столько, сколько можно было собрать с кисточки.
Драконошпор прицепил корзину на спину Оливии и проверил, хорошо ли держатся остальные вещи. Сверившись с картой, он направился в левый коридор.
Они прошли шагов пять, как вдруг Джиджи споткнулся. Он покачнулся, оперся о стену и медленно сполз на пол. Карта, кисточка и банка опять упали на землю, хотя молодой дворянин продолжал крепко сжимать путеводный камень.
Оливия подскочила к нему. Она ткнулась мордой в его плащ, пытаясь найти стирга, который мог прицепиться к Джиджи. Но не было видно ни кровопийцы, ни раны. Более того, Джиджи дышал очень ровно, тихо похрапывая. «Как он мог уснуть!» – подумала Оливия.
Вдруг кто-то щелкнул языком. Хафлинг обернулась, и ее глаза расширились от удивления, когда она увидела женщину, появившуюся из тени.
– Славный ослик, – прошептала женщина, осторожно приближаясь к Оливии.
У девушки были светлые волосы, свободно падавшие на плечи. Она была одета в блестящее платье, край которого был перепачкан грязью, и кожаные туфли.
Оливия подумала, что следы этих туфель и вели в склеп. В это время она смогла разглядеть лицо девушки.
«Это лицо Элии!», – с бьющимся сердцем подумала Оливия. – Она – еще одна ее копия!».
– Не волнуйся, крошка, – успокаивающе сказала женщина. Я усыпила его волшебством. Мы заберем ключ, пока он не проснулся, и сразу уйдем.
Оливия была бы не против, но эта женщина раздражала ее и напоминала Кассану, злую тщеславную колдунью, по образу и подобию которой была создана Элия. Кассана тоже обычно называла хафлинга «крошка», разговаривала с ней в том же снисходительном тоне и часто усыпляла Оливию с помощью волшебства.
«Нет никаких гарантий, – подумала Оливия, – что только потому, что эта женщина похожа на Элию, она не может быть злой, как ведьма Кассана».
Кроме того, Раскеттл не могла покинуть Джиджи здесь, оставив его на съедение стиргам и еще бог знает кому. Даже если Джиджи проснется, то не сможет уйти отсюда, пока не найдет своего кузена Стила. Ей нужно остаться с парнем и защитить его ключ. Оливия встала между Драконошпором и женщиной.
– Ну, какая ты несговорчивая, – засмеялась женщина. Хотя смех был не настолько жесток, как у Кассаны, но у Оливии закипела кровь.
– Я получу ключ, – зарычала колдунья, поднимая камень размером с кулак.
Хафлинг кинулась вперед. Груз на спине наклонился, лишив. ее равновесия.
Женщина с удивительной легкостью увернулась. Отягощенная поклажей, Оливия не смогла остановиться и врезалась в стену.
Когда она обернулась, девушка наклонилась над телом Джиджи, вытаскивая цепь с серебрянным ключем.
Как и раньше, когда на них напали стирги, путеводный камень опять засиял, наполнив коридор сверкающим светом. Женщина отлетела с криком ужаса. Оливия подбежала к Джиджи и начала копытцами наступать ему на руки и на ноги.
– Не сейчас, Томас, – ворочаясь, пробормотал дворянин. Я видел такой чудесный сон.
«Ишь, какие мы нежные», – подумала хафлинг. Она повернулась и хорошенько пнула его ниже спины.
– Я уже не сплю, тетя Дора! Правда! – закричал Джиджи, поднимаясь. Он оглянулся и увидел ослика, нетерпеливо нагнувшегося над ним и незнакомую женщину, стоящую на коленях в нескольких футах от него. Джиджи быстро поднялся на ноги, все еще держа в руке камень.
Драконошпор наклонился над женщиной и тронул ее за плечо.
– С вами все в порядке? – спросил он.
– Конечно, нет, – резко ответила девушка, подняв глаза, полные слез. Твой чертов светящийся камень ослепил меня.
– Ты! – выдохнул Джиджи, увидев ее сходство с Элией из Вестгейта. – Нет, – добавил он, – ты не Элия. У тебя не ее волосы.
– Можешь ты погасить этот сверкающий булыжник? – зарычала девушка, прикрывая глаза руками.
– Хм, не уверен, что знаю как это сделать, – сказал Джиджи, осматривая камень. Если ты дашь своим глазам привыкнуть, то все будет нормально.
– Я произнесла заклинание, чтобы видеть в темноте, – ответила женщина.
Любой свет меня раздражает.
– О, – Джиджи сунул камень за полу плаща, оставив только небольшой луч света. – Ты не можешь быть Кассаной из Вестгейта, – пробормотал он. Ты слишком молода. Кроме того, она мертва. Так кто лее ты?
– Я – Кэт из Ордулина, – ответила она, опуская руку. Я сожалею, если мой возраст, мои глаза и волосы не подходят вам, – продолжила она с сарказмом, – но, по крайней мере, вы могли бы поблагодарить меня за спасение вашей жизни от стирга, – С важным видом девушка протянула руку.
Джиджи помог ей подняться.
– Я не хотел никого обидеть, – сказал он. У тебя очень красивые волосы, а после того, как ты больше не щуришься, твои глаза еще лучше, и конечно, меня не касается, сколько тебе лет. Хотя ты, действительно, очень похожа на Элию из Вестгейта. Ты не родственница ей? Или Кассане?
– Я никогда не слышала о них, – заявила Кэт.
– О, – Джиджи задумался. У Кэт были те же зеленые глаза, хорошо очерченный рот, высокие скулы и острый подбородок, что и у Элии. Казалось довольно странным, что у двух женщин, не приходящихся друг другу родственницами, были такие одинаково красивые лица. А тем более, что он встретил их обеих. Вспомнив о правилах хорошего тона, Джиджи сказал:
– Спасибо за мое спасение. Странно, но я не помню никаких стиргов.
– Слюна стирга обезболивает укус, но когда он прищепится к вам, он высосет всю кровь, а вы и не почувствуете. Я вернула вас в сознание с помощью лекарства. Это особо сильное средство, поэтому вы не должны чувствовать слабости.
– Ты права. Я не чувствую слабости, – удивленно сказал Джиджи. – Еще раз спасибо.
