Анастасия Воскресенская - Волчье отродье
Пашке ужасно хотелось рассказать отцу Владимиру, что с ним происходит. Но он не мог. Просто не мог признаться этому доброжелательному человеку, что только что чуть не вцепился зубами ему в горло.
— Ты остаешься?
— Пожалуй, да.
— Готов молиться дальше? Или хочешь отдохнуть? Можешь поспать на скамейке у свечного ящика. А я пока помолюсь за нас обоих.
— Нет, только не спать!
Пашка чувствовал, что во сне он ни секунды не сможет противиться лунному зову. Ослабевшие было запахи и звуки вновь терзали его обостренное восприятие.
— Ну хорошо. — Священник опустился на колени перед алтарем. — Слушай внимательно, если понимаешь, повторяй про себя или вслух. И не забывай произносить «аминь» после слов «Отца и Сына и Святого духа».
Пашка кивнул. Луна в его голове разгоралась все ярче. Скорее бы отец Владимир начал!
— Точно все в порядке?
— Да. — Собственный ответ отдавался в ушах ударом колокола. Свечи слепили глаза, заставляя сужаться слишком чувствительные зрачки. Волосы на руках поднялись дыбом. Запах ладана сводил с ума.
Но вновь зазвучали слова молитвы, и Пашка, вслушиваясь в полузнакомый язык, в спокойный тихий голос отца Владимира, понял — у него еще достаточно сил, чтобы сохранить рассудок. Пока достаточно.
…Одинокий человек шел по одной из дорожек Битцевского парка. Он часто здесь прогуливался по вечерам и не боялся ни темноты, ни хлещущего ветра, ни бледного диска луны, стремительно несущегося в пространстве и в то же время неподвижно висящего над его головой. Человеку не хотелось возвращаться домой, в привычную рутину, к жене и детям. Он наслаждался каждым глотком свежего воздуха, особенно приятного после кондиционированной сухой духоты офиса.
Погуляв так с полчаса, он поднял глаза к луне и тяжело вздохнул.
«Вот бы остаться в этом лесу навсегда», — с тоской подумал он.
Желание его было тотчас исполнено: из ближайших кустов выскочила стремительная серая тень и без промедления бросилась ему на спину. Последнее, что он слышал в своей жизни, был хриплый вой множества собачьих глоток.
Арчи придавил лапой безжизненное тело, ничком лежащее в осенней грязи. Стая безмолвствовала.
— Где Светлый? — прорычал он.
Собаки так же молча расступились и подтолкнули к вожаку новичка: некрупного пса, чем-то напоминающего хаски. Его прозвали Светлым из-за окраса: почти белая шерсть с дымчатым подшерстком.
Арчи наклонил голову, щелкнул страшными челюстями и вырвал из плеча мертвеца огромный кусок. Потом отступил в сторону. Морда его была окровавлена.
— Прими Королевскую трапезу, чтобы стать одним из нас.
Белый пес нерешительно подошел к жертве Арчи, шумно втягивая воздух и содрогаясь от непривычного пока запаха смерти.
Сбившиеся в плотную группу оборотни молча ждали.
Вдруг что-то произошло. Секундная заминка и на месте белого пса оказался стоящий на четвереньках паренек с мутным, безумным и насмерть перепуганным взглядом. Одежды на нем не было.
— Я, я не могу, — запинаясь, выговорил он, поднимаясь на ноги и прижимаясь спиной к ближайшему дереву. В сторону неподвижно лежащего мертвеца он старался не смотреть.
— Я… извините, я лучше пойду…
Он, пошатываясь, выбрался на тропинку, стараясь не поворачиваться к стае спиной и ожидая, что те кинутся на него в любой момент.
Ничего не произошло. Псы молча сомкнулись над своей ужасной трапезой, раздался тошнотворный хруст. Только вожак на мгновение обернулся и бросил на уходящего паренька короткий взгляд. Потом и он вернулся к пище.
Торопиться некуда. Будет и еще полнолуние.
Хотя мальчик уверял, что с ним все в порядке, отец Владимир сомневался в его словах. Он не забыл, с каким диким, затравленным взглядом Пашка обернулся на оклик. Словно бы кто-то другой выглянул из глаз мальчика, а потом спрятался обратно. Спрятался до поры.
«Неужели все-таки одержимый?»
С одержимостью отец Владимир не сталкивался, если не считать одного случая одержимости демоном черного пуделя. Он старался вспоминать об этом пореже, да и та ситуация была совершенно иной. Но в том, что одержимость возможна, не сомневался. Более того, отец Владимир лично, хотя и неблизко, знал одного священника-экзорциста, который изгонял из людей бесов, и не имел оснований не доверять его рассказам. И все же он надеялся, что Пашкина история — лишь порождение богатой подростковой фантазии, растревоженной ночным происшествием в лесу. Теперь надежда таяла на глазах.
К счастью, у Церкви издавна существовали способы борьбы с одержимостью, и главным из них была молитва. Так что отец Владимир оставил сомнения и обратился к этому могущественнейшему из дарованных человеку орудий против зла.
Всенощная текла из уст легко и привычно, псалом за псалмом, но вместо обычного для долгой молитвы состояния внутреннего покоя его охватывала все большая тревога.
«Ну что я, в самом деле, так беспокоюсь за этого мальчика? В конце концов, он здесь, со мной. Даже если с ним какой припадок случится, покалечиться я ему не дам. В крайнем случае, можно и „скорую“ вызвать. А завтра можно будет позвонить тому экзорцисту и рассказать ему о Павлике. Так что же я так за него боюсь?»
Ответ пришел внезапно, и отца Владимира прошиб холодный пот, когда он четко осознал: он боится не за Павлика.
Он боится Павлика. И боится с каждой секундой все сильнее.
Но почему он, здоровый мужик, повидавший немало на своем веку, испугался этого паренька? Что его так напугало?
Отец Владимир, не прекращая чтение псалма, украдкой глянул в сторону мальчика. Тот все так же стоял на коленях перед алтарем на пару шагов левее священника. Стоял, опустив голову, и лишь тихо повторял за ним в положенных местах «аминь». И все же что-то в нем было неправильно.
Почему так сильно ссутулились и сгорбились его плечи? Почему низко наклоненная голова кажется такой неестественно большой? И эта странная напряженность во всей фигуре…
Поза мальчика была мало похожа на позу молящегося. Скорее он напоминал изготовившегося к прыжку дикого зверя.
А его голос, когда он отвечал «аминь», становился раз от разу все глуше и неразборчивей.
Словно почувствовав его взгляд, Павлик поднял голову и посмотрел на отца Владимира. Священник с трудом подавил крик ужаса. Слова неоконченной молитвы замерли в воздухе.
Глаза Павлика ярко мерцали желтоватым светом, отражая свет свечей.
Зрачки сузились вертикальными щелями.
— Отец Владимир, что случилось?
Голос Павлика звучал невнятно, словно что-то мешало ему говорить. А звериные глаза смотрели пристально, испытывающе. Словно у собаки, думающей: броситься ей на врага или пуститься наутек.
