Право сильного - Горъ Василий

- На первый взгляд, проблема не стоит и гнутого медяка… - продолжил принц. – Ведь я могу общаться с родителями, Пайком и воинами Правой Руки. Но это – только на первый: родители обычно заняты, общаться только с воинами мне не позволяет положение, так как немотивированное охлаждение будущего короля даже к одному-единственному дворянскому роду ОБЯЗАТЕЛЬНО послужит причиной для интриг, а ко всем сразу вызовет очень серьезные проблемы…

Ронни, вдумывавшийся в каждое слово принца, понимающе кивнул:

- Ну да…

По губам Вальдара Бервера скользнула грустная улыбка:

- В общем, мне приходится общаться со всеми. А это меня меняет. И довольно сильно, благо, «помощников» и соблазнов хватает…

- Вы провели в Вэлше все детство… - не выдержал мой супруг. – Что для вас какие-то там соблазны?

Принц покосился на меня и покраснел:

- Силе воли любого истинного Утерса можно позавидовать. А я… слабее. Намного. Поэтому иногда позволяю себе… многое…

- Например?

- Все женщины во дворце, за исключением моей матери, мечтают оказаться в моей постели… - еле слышно признался принц. – И не только мечтают: они делают ВСЕ, чтобы я их в нее затащил…

- Затаскиваете?

- Да… И чем дальше – тем чаще… А еще я очень люблю хорошее оружие, острые приправы и тонкую лесть…

- Желудок у вас пока в порядке… - подавшись вперед и внимательно вглядевшись в лицо принца, сказал Ронни.

- Да. В порядке. Пока. Но есть то, что ем я, не может ни один из моих гостей, клинками, подаренными мне по случаю и без, можно забить целую комнату, а от постоянных похвал окружающих я иногда чувствую себя равным богам…

Он открывал душу. До самого донышка. И Ронни, почувствовавший это так же четко, как я, вдруг ощутимо напрягся.

- Я тоже этого боюсь… - отвечая на незаданный вопрос, мрачно буркнул принц. – Поэтому я и прошу у тебя помощи сейчас, а не тогда, когда окончательно потеряю твое уважение…

От силы чувств, вложенных Вальдаром в словосочетание «прошу у тебя помощи», у меня на миг перехватило дух: он действительно не видел другого выхода из положения, отчаялся бороться со своими слабостями и до безумия боялся отказа!

Ронни не мог этого не видеть. Но молчал. И, кажется, понемногу склонялся к отрицательному ответу. Что самое грустное, это чувствовала не только я: с каждым мгновением тишины лицо Бервера-младшего все больше и больше бледнело, а надежда, горевшая во взгляде, уступала место безысходности.

Наконец, когда молчание моего супруга стало физически болезненным даже для меня, принц не выдержал и в сердцах шлепнул ладонями по подлокотникам кресла:

- Ладно, считай, что этого разговора не было. Еще раз спасибо за спасение моей жизни и…

- Ваше Высочество, я не буду смешивать с вами кровь… - пропустив мимо ушей его тираду, твердо сказал Ронни. – Прежде всего, потому, что вы нравитесь моей сестре, а эта клятва сделает ваш брак невозможным… Превращаться в вашу тень я тоже не буду: позволю себе напомнить, что у Клинка его величества есть определенные обязанности, требующие свободы передвижения по всему королевству…

- Отца я бы мог уговорить… - одними губами произнес принц, затем сглотнул,порывисто вскочил на ноги и, не оглядываясь, пошел к двери. - Но есть и другой выход из положения…

Рука Бервера-младшего, уже вцепившаяся в ручку двери, застыла в воздухе:

- Какой?!

- Плох тот король, который не знает ни своего королевства, ни чаяний своих подданных… - предельно серьезно глядя на принца, сказал Ронни. – Поэтому, если вы приложите определенные усилия и уговорите вашего отца, то ближайшие пару лет сможете провести вдали от дворца, помогая мне выполнять свои обязанности…</i>

- Вспоминаешь вчерашний вечер? – тихий голос мужа, раздавшийся над ухом, заставил меня выскользнуть из прошлого и сосредоточиться на настоящем.

- Да… - возвращаясь в настоящее, радостно улыбнулась я.

- И как?

- Ты – Утерс…

- А что, были сомнения? – хихикнул Ронни и, подтащив меня поближе, легонечко укусил за мочку уха.

У меня помутилось в глазах и пересохло во рту:

- Нет…

- «Нет» - это, в смысле, «не надо, не кусай»? – ехидно поинтересовался он и, не дожидаясь моего ответа, убрал руку с моей талии.

- Верни ладонь на место!!! – потребовала я, потом подумала и добавила: - И сдвинь ее чуть-чуть ниже…

Ронни задумчиво поскреб щетину на подбородке, потом одним пальцем ме-е-едленно сдвинул одеяло с моей груди и… вдруг уставился на входную дверь.

Я чуть не взвыла от возмущения и страшно возненавидела хозяйку тоненького голоска, послышавшегося из гостиной:

- Ваша светлость, проснитесь! К вам тут рвется посыльный от его величества!

«Его светлость» тут же оказался на ногах и, как был, голым, пошел к двери. От одной мысли, что его таким увидит служанка, меня бросило в жар:

- Ронни!!!

- Ха, а говоришь, что не ревнивая… - хихикнул он и, метнувшись к креслу с одеждой, натянул на себя штаны.

- Я ошибалась… - честно призналась я, полюбовалась на пластины грудных мышц и взмолилась: - Надень еще и нижнюю рубашку… Пожалуйста!

Надел. Но после еще одной шутки по поводу моей ревности. Затем выглянул в гостиную и что-то спросил. Я, решившая ему отомстить, сдвинула одеяло так, чтобы оно закрывало только грудь и лоно, разбросала волосы чуть покрасивее, облизала губы и вдруг почувствовала, что спина Ронни напряглась.

Желание как ветром сдуло. Одеяло – тоже. Поэтому к моменту, когда он закрыл дверь и начал поворачиваться, я была почти одета.

- Через полчаса мы должны быть в зале Совета…

- Мы? – на всякий случай уточнила я.

- Да…

- А что случилось?

- Ерзиды перешли границу…

…В зал Совета мы вошли минут за десять до назначенного срока. И не без удивления огляделись по сторонам: все члены совета, включая короля, восседали на своих местах. Поприветствовав присутствующих, мы торопливо прошли к свободным креслам и почти сразу же услышали полный горечи голос Вильфорда Бервера:

- Да уж, определенно, намерения смертных – забава для богов…

Смысла этой фразы я не поняла, а вот Ронни ощутимо напрягся:

- Вы хотите сказать…

- …что армию ведет Алван-берз…

Взгляд моего мужа потемнел:

- Значит, убрать его Гогнару не удалось…

- Ничего страшного: в любом случае, сотник либо погиб, либо бежал. А без советов Подковы Алван-берз – обыкновенный тупой степняк…

Это утверждение короля Ронни пропустил мимо ушей, так как о чем-то задумался. А через пару мгновений угрюмо кивнул:

- Вероятнее всего, да…

- Что ж, тогда займемся текущими проблемами. Для начала кратко опишу то, что мы знаем более-менее достоверно… - начал король. – Сегодня на рассвете армия ерзидов перешла границу Элиреи. Первая часть, предположительно состоящая из Вайзаров и Надзиров, вторглась в графство Байсо, вторая – Маалои и Шавсаты – переправилась через Алдон и двинулась к Алемму, третья – Эрдары и Цхатаи – пошла на Солор…

- Простите, что перебиваю, сир, но почему мы узнаем об этом только сейчас? – дождавшись коротенькой паузы, мрачно спросила леди Даржина. – Ведь если ерзиды уже в Элирее, значит, они покинули свои стойбища как минимум вчера утром!

- Ни одного письма от лазутчиков, отправленных наблюдать за ерзидскими военными лагерями, мы не получили… - хмуро ответил граф де Ноар. – Ерзиды либо нашли и вырезали их всех, либо перехватили почтовых голубей с помощью ловчих соколов…

- Ладно, допустим, голубей, посланных лазутчиками, они перехватили. А что с теми, которые розданы дозорам пограничных застав? – спросил граф Орассар.

- Эти прилетели. Все до единого. Поэтому ни одна застава не была взята на меч…

- Наши воины ушли в леса? – явно обрадовавшись, спросила леди Даржина. Совершенно естественно сказав «наши», а не «ваши».