Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.
- А вот здесь никак не могу поспорить, - смиренно признал Летор и резко выбросил кинжал, который за время болтовни демона успел достать из кармана и держал наготове.
Проповедник вскрикнул тонко и пронзительно, так что заложило уши, и, откинувшись на стуле, сделал кувырок назад, приземлившись на четвереньки.
Демон внутри него не желал сдаваться без боя.
- Почему на тебя не подействовало внушение?
- Сколько раз у меня это спрашивали преподаватели музыки, обучая игре на фортепьяно.
Запрыгнув на стол, Летор проехался на скатерти по его гладкой поверхности. Проповедник ударил его под ребра, отчего воздух со свистом вылетел из гончего, заставив согнуться пополам, саданул локтем по шее.
Летор толкнул экзорциста на шкаф, со звоном посыпалось на пол разбитое стекло.
- Тебе не справиться со мной.
Вскинув руку, Летор собирался направить осколки в лицо экзорциста, но его способности не сработали. Похоже, твари все-таки удалось просочиться в разум.
Демон, воспользовавшись временным замешательством, навалился сверху, оглушил ударом в висок.
- Попробуем еще раз? - Он сдавил гончего, упершись коленом в грудную клетку.
- С удовольствием. - Летор выбросил кулак, но проповедник перехватил его руку, вывихнул в суставе, прижал к полу и отшатнулся, будто неведомая сила оттащила его за ворот.
- Откуда у тебя это?!
Летор медленно сел, головокружение усилилось, поэтому он не сразу понял, о чем спрашивает демон.
- Откуда? - визгливо, как девица, обнаружившая в постели дохлую мышь, повторил он.
Проследив за взглядом, Летор сдержал ухмылку, осторожно поднялся. Его шатало.
- Ты говоришь о метке? - буднично уточнил он, бегло осматривая пространство позади проповедника.
Огонь в камине давно потух, оставив кучку золы, как раз то, что могло ему помочь.
- О чем же еще, безмозглый гончий! Что за демон сидит в тебе, и почему я не чувствую его присутствия?!
- Не в ладах со старшими по званию?
- Я спрашиваю...
Летор в один прыжок оказался возле камина, сгреб пальцами пепел, чтобы начертить сигил на обожженных камнях.
- Надеюсь, господин экзорцист, теперь я составил все правильно, и ловушка сработает?
Он щелчком активировал сигил.
Проповедник рванулся было к нему, но сигил, пульсируя красным, не дал приблизиться.
Летор усилил его еще двумя, опустился на пол, прижавшись спиной к стене, глубоко вдохнул и посмотрел на метку:
- С чего ты взял. Что внутри меня демон?
Проповедник захохотал, склонил голову набок, сел на стул напротив гончего, поняв, что вырваться уже не получится, и больше не произнес ни слова.
***
- И это все, что он сказал? - Тресс с тоской посмотрел на опустевшую бутылку и прищелкнул пальцами, делая знак хозяину трактира принести еще. - Мы топчемся на одном месте. Или Шердак думает, мы разъедимся по разным направлениям в надежде, что Рениак сам найдет нас?
Сидя за столом, Алластар вытянул перед собой руки, открывая из-под рукава оставленную метку:
- Рениак словно призрак. К кому бы я ни обращался, никто не может вспомнить человека с таким именем. Зато Шердак упомянул, что Рениак является проводником. Если Тьма захочет пригласить на приватный разговор кого-то, кто находится по другую сторону Света, она может воспользоваться его телом.
- А, может, и нет, - водя пальцем по краю тарелки, безучастно отозвалась Лерия. - Если он так важен, они не станут лишний раз привлекать к нему внимание.
- Ты права. - Взгляд Алластара был прикован к прядке ее волос, постоянно выбивающейся из-за уха, вопреки всем попыткам с ней справиться. В темной радужке глаз, словно растворивших в себе зрачок, отражался блеск факелов. - Но лишь в том, что исполнителю такую работу точно не поручат. Если нам кого и надо искать, то только тех, кто сам руководит процессом. Демонов, имеющих согласно иерархии свой чин. Что скажешь?
Лерия повела плечом и отодвинула тарелку на середину стола, задев при этом несколько пустых бутылок. Звон стекла вновь напомнил Трессу, что его заказ до сих пор не спешат выполнить. Было уже далеко за полночь, и кроме них в трактире не осталось ни одного посетителя. Хозяин, изрядно вымотанный прошедшим днем, получил деньги и, посчитав, что пары бутылок крепкого грога на шестерых будет достаточно, ушел к себе.
- В таком случае, я могу пожелать лишь удачи, - отозвалась Лерия. - Те демоны, что имеют чины, наделены особой властью. Призвать их, уже не говоря о том, чтобы заточить, - задача не из легких.
Алластар оперся на стол локтями и переплел пальцы перед собой. Его уверенности хватило бы на половину жителей города.
- Уж не с моим тщеславием этого бояться. Ты же в них разбираешься, приготовь все необходимое, а уж разговор по душам я беру на себя.
- Они тебя и слушать не станут. Впрочем, как будет угодно. - Лерия подняла глаза, неожиданно столкнувшись с его жестким взглядом. - Из них, скорее всего, на уступки может пойти Абаддон. Это седьмой чин, управляющий фуриями, чья работа заключается в сеянии раздора и войн. Так что, перед тем, как я начерчу его печать, кое-кому придется устроить первосортную бучу.
Крафт скомкал салфетку и мотнул головой:
- Сомневаюсь. Слишком не похоже, чтобы Рениак стал проводником именно для него. Тогда Шердак мог бы сам вызвать демона, не прибегая к чужой помощи.
- Шердак не говорит нам и половины правды. Зато Абаддон может поделиться парочкой откровений относительно того, кто из девяти чинов способен претендовать на Рениака. Если, конечно, это один из них.
Алластар положил подбородок на переплетенные пальцы и весело заметил:
- Фатальные нотки в твоем голосе меня настораживают. Вновь вспомнила о своей незаконченной миссии?
- Сегодня я столкнулась со стражем.
- Именно поэтому ты не в духе? - в полушутливом тоне заметил Алластар.
- Мне не удалось его убить.
Алластар нахмурился.
- Что-то подсказывает мне, что сейчас речь пойдет о печати, с которыми у тебя дела обстоят всех хуже.
- По словам Шердака, печать действительно вылита из золота.
- Тогда тебе, очевидно, нужен помощник. - Он улыбнулся.
- Ты будто мысли читаешь. - Сайлен, откинувшись на стуле, изо всех сил старался перебороть сон, но пока у него это плохо получалось. Кровь после сытного ужина отхлынула от головы, а вместо нее на затылок навалилась тяжесть.
Лерия, продолжавшая в упор смотреть на Алластара, поняла, что Сайлен оказался не столь далек от правды. Хотя и сейчас, пока его возможности притупляет проклятие, он не мог ими воспользоваться.
- Да где это бесово отродье! - Наемник ударил кулаком по столу, облизнув губы.
