Павел Мороз - Стальные небеса
До скалы оставалось идти уже совсем немного, когда охотник почувствовал опасность откуда-то сверху. Он быстро отпрыгнул в сторону леса, спрятавшись в густом кустарнике, и посмотрел вверх. Увиденное неприятно удивило, в сторону горы быстро приближался дракон, на спине которого расположились люди и двое из них явно были магами, о чём говорила их яркая, бурлящая как вулкан перед извержением аура. Конечно, маги не могли действовать в Пятне в полную силу, но они всё равно были способны доставить очень много неприятностей.
— Чёрт! О людях мне никто ничего не сказал! — Ивор попал в довольно щекотливое положение. Он не мог отказаться от выполнения контракта, так как уже взял аванс но, нападать на дракона, которого будут прикрывать маги и воины? Самоубийство!
Ивор ещё лежал в кустах и обдумывал сложившуюся ситуацию, когда внезапно услышал жуткий рёв дракона и увидел вдали отблески пламени. Он понял, что происходит что-то не то, скорее всего у него появился конкурент, который может оставить его без добычи. Это было не очень хорошо.
— Ур-род! — в сердцах выкрикнул Гордый, выскакивая из кустов на дорогу и переходя второй Барьер, в таком состоянии он мог двигаться очень быстро. Ку-да там дракону! Но не долго и не по пересечённой местности. Всего через полминуты Ивор достиг края леса. С удивлением увидев лежащего возле пещеры мёртвого дракона, рядом с которым лежал молодой парень, видимо и убивший ящера. Из его груди торчал нож, рукоять которого пульсировала тусклым синим светом, а сам он корчился на земле от боли.
Второй дракон приземлился метрах в тридцати от трупа своего сородича и с него спрыгнули люди, один из них не спеша подошёл к лежащему на земле воину, посмотрел на тело, с ним происходило нечто невообразимое. Оно превратилось во что-то странное, похожее на огромный кусок белого пластилина или желе, который по какому-то невероятному стечению обстоятельств обрёл жизнь. Человек в балахоне наблюдал за всем этим с каким-то странным интересом, будто видел перед собой что-то привычное, но в тоже время необычное и странное. Так человек смотрел бы на обезьяну, которая много лет жила у него дома, еле бананы, гадила, где ни попадя… и вдруг села за компьютер и стала писать научную диссертацию. «Монах» сожалеющее вздохнул и достал откуда-то из-под своего чёрного балахона серебряный кинжал.
Ивор понял, нужно что-то делать. Он чувствовал что парень, убивший дракона, ещё жив, хоть и превратился в нечто непонятное. Нужно было ему помочь. У Гордого мелькнула мысль: не собирается ли он помочь какому-нибудь убийце или ещё кому похуже, но Ивор сразу же её отмёл. Он не чувствовал зла в этом человеке, чего не скажешь об его убийцах. А своим чувствам воин Единения привык доверять.
Ивор мгновенно выстроил Рисунок боя и начал действовать: напитать энергией метательные ножи и метнуть их в мага и воина, оставшихся на спине дракона и в самого ящера. Оставшиеся три ножа достанутся ещё одному магу и воинам стоящим рядом с ним. Метнув ножи, Ивор как мог быстро, переместился вплотную к человеку в балахоне, только начавшему движение к своей жертве. «Монах» заметил опасность, но среагировать не успел, как и остальные воины, только маг окутался защитным коконом и начал движение рукой, пытаясь бросить что-то мощное во внезапно появившегося врага… но не рассчитал своих сил. Вместо смертоносного снаряда получилась лишь яркая голубая вспышка.
Ивор немного присел, быстро ударил «монаха» снизу вверх рукой в живот, вонзая её как копье под рёбра противнику и приподнимая того над землёй, чтобы закрыться от возможного магического удара. Он ещё успел заметить удивление в глазах врага, он увидел как рука Ивора погружается в его плоть по локоть, не встречая никакого сопротивления, словно перед ней не мышцы и тугое мясо, а клок дыма. Миг, и душа «монаха» покидает тело. Младший жрец (в отличие от старшего) двуликого не может жить с раздавленным сердцем и разорванными в клочья другими внутренними органами. У Ивора мелькнула не самая своевременная мысль, что если ему будут нужны деньги, то можно будет смотаться на Филиппины. Хилеры примут его как родного, не зря же он целых три месяца изучал их фокусы? Вот и на практике опробовал!
Отбросив эти мысли вслед за телом бедолаги «монаха», Ивор прыгнул к магу — тот уже отбил нож и явно готовил что-то очень неприятное. От мага его отвлёк последний оставшийся в живых воин, вдруг начавший обрастать шерстью и отращивать когти. Три его товарища и второй маг получили по метательному ножу в жизненно важные точки тела и умерли почти мгновенно. Дракон ещё продолжал дёргаться, но это были уже скорее предсмертные судороги, чем попытка отомстить обидчику.
Ивор конечно, слышал, что в этом мире оборотни встречаются довольно часто, но он никак не ожидал встретить одного из них прямо сейчас. Ещё на Земле он видел множество фильмов про оборотней, в которых те показывались ужасными монстрами, питающимися человеческим мясом. А главное, во всех без исключения фильмах оборотни были сильными и быстрыми тварями, способными убить и разорвать человека за несколько мгновений…
«Врут», — успел подумать землянин, смахивая мечом полуволчью-получеловечью голову и вновь переключая своё внимание на мага… который как раз выкрикивал какую-то непонятную фразу, одновременно распадаясь полупрозрачным, поблескивающим в лучах заходящего Тораса туманом.
— Не понял, — озадаченно почесал затылок Ивор, глядя на место, где раньше находился маг. — Вот это фокус!
— Это не фокус, а Посмертное заклинание, — раздался сзади слабый голос.
— Что за… — Гордый резко обернулся, замахиваясь… За его спиной метрах в десяти, стоял тот самый парень, ещё совсем недавно лежавший с ножом с груди в виде куска шевелящегося студня. Теперь об этом уже абсолютно ничего не напоминало, человек выглядел вполне нормально: лет восемнадцати на вид, одного с Ивором роста, то есть около метра восьмидесяти пяти, крепкий, подтянутый. Сразу видно, что перед ним воин, причём воин очень и очень неплохой, уж в этом-то Ивор разбирался.
— Кто ты такой? — угрожающе спросил Гордый, приставляя меч к горлу странного человека.
— Валерт, — ответил тот, демонстративно не обращая внимания на упирающийся в кадык острый клинок. — Давай-ка отсюда убираться. Я не знаю, что там сделал этот маг, но сильно сомневаюсь, что это пойдёт на пользу нашему здоровью. Скорее, наоборот.
— Лады, — быстро согласился Ивор, прекрасно понимавший сложность ситуации, не стоит задерживаться здесь надолго. Скорее его удивляло и настораживало отсутствие последствий заклинания. — Что-то не нравится мне это спокойстви… е, — на границе леса появились странные сгустки тьмы, из которых выползали и оглядывались по сторонам двухметровые чёрные скорпионы с четырьмя клешнями и зубастой пастью, из которой выдвигалась и начинала визжать и клацать зубами ещё одна, поменьше.
