Евгений Панин - Серебряные башни
Он открыл седельную сумку и протянул мне кусок вяленого мяса и кусок хлеба. Мы усердно заработали челюстями, следуя примеру своих воинов. Работка была та еще. Проще разжевать подметку сапога, чем мясо армейских запасов. Хорошо еще, что хлеб был свежий. С некоторыми усилиями голод мы утолили. Юстас сменил стражу, чтобы они тоже перекусили. Хотелось курить, но я решил не устраивать представление. Итак, слишком много внимания к моей скромной персоне. Здесь был весь отряд Юстаса, за исключением Арта и Ланси. И видимо кое-какие подробности нашего путешествия по побережью стали известны и остальным. Разглядывали меня хоть и искоса, но внимательно.
-Слушай, а как ты прошел допрос. Что ты им сказал такого, что Арнгорн тебя поддержал, а он совсем не из легковеров?
Юстас задал свой вопрос видимо не из простого любопытства. И я решил не скрывать от него подробностей.
-Допроса не было.
-Как не было? Ведь Арнгорн за тебя поручился.
Я пожал плечами.
-Там произошло небольшое недоразумение. Сначала меня встретил какой-то клоун в колпаке.
-А, мастер Петрус.
-Не знаю, как там его зовут, но повел он себя по хамски. И чтобы утихомирить его мне пришлось превратить его в памятник самому себе.
-Ты превратил этого ублюдка в камень?!
Сказано было с такой ненавистью, что я удивленно посмотрел на Юстаса. Он видимо истолковал мой взгляд как вопрос и пояснил.
-Из-за этого ублюдка меня отстранили от командования. Я был командиром полка, а он заявил на совете, что я замешан в заговоре. Хотя клянусь Богиней, никакого заговора не было. Просто интриги в регентском совете. Лорду Шайо удалось меня отстоять, но от командования меня отстранили. А Петрас, человек лорда Джулиана.
Я кивнул.
-Понятно. Нет, он не стал камнем, но сейчас он изображает вешалку. Стоит, раскинув руки и все такое. Арнгорну это настолько понравилось, что он решил продемонстрировать его в таком виде какому-то совету. Я объяснил ему, как снять заклинание, но мне кажется, он не будет спешить с этим. После этого мы немного поговорили с Арнгорном, выпили вина, и он просто взял с меня слово, что я не хочу зла вашей стране. Вот и все.
-Богиня! Если бы он только знал, с кого он брал слово. Это один из самых сильных колдунов и очень порядочный человек. Представляешь, какой это был бы союзник.
-Еще ничего не потеряно. Я думаю, мы еще увидимся с ним по одну сторону баррикад.
-Да, наверное. Но этот ублюдок вешалка.
Юстас был счастлив.
-Хотел бы я это увидеть своими глазами.
Неожиданно он расхохотался. Я удивленно глянул на него.
-Бедный Ланси. Если он увидит это, его же, наверное, кондрашка хватит, ведь Петрас был его наставником и идолом.
-Хм… Видишь ли, Ланси при этом присутствовал, так что он в курсе дела.
-Да что ты говоришь? Ну и как он это перенес?
-Ну, по-моему, восторга он не испытывал.
-Я думаю. Его обожаемый мастер Петрас, вешалка.
Он снова расхохотался. Воины удивленно поглядывали на него, не понимая, чем вызван взрыв его веселья. А Юстас все никак не мог успокоиться.
-Вешалка. Почаще бы слышать такие приятные новости.
Наконец, отсмеявшись, он сказал.
-Ну, ладно, пора трогаться.
Махнув рукой воинам, он крикнул.
-По коням.
Скоро мы уже снова двигались по дороге. Порядок теперь изменился. Впереди по-прежнему шел легкий десяток, но боковые дозоры Юстас снял. И теперь второй легкий десяток замыкал колонну. Отряд шел крупной рысью. Темнота упала быстро, как это всегда бывает на юге. Только мерный топот копыт нарушал тишину ночи. Я вспомнил об одной своей идее и вытащил из сумки оптический шар. Да, я не обманулся в своих надеждах. Шар позволял видеть и ночью. Не так далеко как днем, но по моей оценке в пределах, как минимум, двух километров я все видел довольно отчетливо. Примерно так же, как в ранних сумерках. Ничего не скажешь, отличная вещь. Юстас приблизился ко мне.
-Что-нибудь случилось?
-Нет. Просто захотел кое-что проверить.
Он кивнул и снова занял свое место. Размеренность скачки усыпляла, и я начал подремывать в седле. Дорога вилась по степи, и мы то взлетали на курган, и степь открывалась перед нами до самого горизонта, то спускались в ложбину, и мир смыкался вокруг нас, оставляя только простор неба над головой. Степь зачаровывала нас. Короли, колдуны, советы. Что они. Степная пыль с копыт наших коней. К утру характер местности изменился. Стали появляться рощицы, перелески, местность выровнялась. Именно за таким перелеском, уже перед самым рассветом, мы наткнулись на странную группу. Передний десяток начал поворачивать за деревья и тут же, сдержав коней, остановился. Мы насторожились, но сигнала тревоги не было. Один из воинов первого десятка повернул к нам и, подскакав к Юстасу, доложил.
-Посланники Богини.
Лицо у Юстаса удивленно вытянулось.
-Здесь? Какого черта они тут ищут?
-Вестник сказал, что они ждут нас.
-Но откуда они могут знать, что мы тут проедем? Я и сам еще вчера этого не знал.
Воин пожал плечами.
-Он сказал, что ждут нас, и он будет говорить с тобой. Еще, он хочет видеть весь отряд.
Юстас напряженно размышлял. Я не понял в чем дело. Видимо были какие-то осложнения, но прямой угрозы не было. Наконец Юстас принял решение.
-Ну что ж, надо уважить посланников.
Отряд тронулся за своим командиром. Когда мы обогнули перелесок, то нашим глазам предстала такая картина. Три человека стояли на дороге в ожидании. Уже было достаточно светло, чтобы их можно было рассмотреть достаточно подробно. Впереди стоял старик в коричневой хламиде с посохом в руке. Длинные седые волосы торчали из-под капюшона скрывавшего лицо, но рука, сжимавшая посох, выдавала его возраст. Два его спутника стояли за спиной. Крепко сбитые мужчины лет тридцати пяти. Они казались похожими. Светлые волосы до плеч, схваченные лентой на лбу, твердые, словно вырубленные из дерева лица, свободные белые рубашки заправленные в темные штаны, легкие сапоги и у каждого меч на перевязи. Правда, у того, что стоял слева висел еще рог. Юстас спешился и подошел к старику.
-Приветствую тебя посланник Богини. Чего ты хочешь, от воинов выполняющих долг.
Голос старика оказался неожиданно сильным и сочным.
-Богиня собирает своих избранников. Один из них среди вас. Его час пришел и отсюда он пойдет другим путем.
Юстас отступил на шаг и склонился.
-Я слышу волю Богини, пусть она выбирает.
Повернувшись к нам, он скомандовал.
-Спешиться и построиться.
Воины соскакивали с седел и вскоре выстроились полукругом, центром которого был старик с его спутниками. Юстас подошел ко мне, и мы с ним встали с краю этого полукруга. Я посмотрел на лица своих спутников. Страха не было. Скорее ожидание и надежда были на лице каждого, и только Юстас выглядел несколько встревожено. Один из спутников старика подошел к нему и, положив руку старика на свое плечо, повел его к строю воинов. Старик был слеп. Интересно как же он будет выбирать избранника. Я вызвал свое заклинание видения и застыл очарованный открывшейся мне картиной. Вокруг старика бушевал поток энергий. Линии энергий сплетали вокруг старика замысловатый узор, укутывая его в кокон. Здесь были линии всех мыслимых цветов и оттенков. Такие же, но менее интенсивные коконы окутывали и его спутников. Я даже не успел, как следует насладиться этим красочным зрелищем, как старик, опустив руку с плеча своего спутника, уверенно направился в мою сторону. Подойдя ко мне, он откинул капюшон и, поднял на меня свои глаза. Он действительно был слеп, но у меня возникло ощущение, что он прекрасно видит меня. Он улыбнулся.
