Евгений Панин - Серебряные башни
-Значит, ты действительно видишь это! И от тебя нет защиты!
-Да успокойся же ты. Не нужна от меня защита. Я не собираюсь никому причинять зла. Все что меня интересует, это старый герб, который может показать мне дорогу домой. Ты уже знаешь это.
Может, мне и удалось бы его успокоить, но договорить нам не дали. Где-то, совсем рядом, раздался звук горна. Аргорн вскинул голову.
-Командир собирает старших офицеров. Значит, получены серьезные вести. Мне надо идти.
-Мне подождать тебя здесь?
Он качнул головой.
-Я думаю тебе лучше пойти со мной.
Я пожал плечами.
-Как скажешь.
Шатер командира был рядом. Он был квадратным и делился на несколько отсеков. В самом большом отсеке свободно могло разместиться человек пятьдесят. Но когда мы вошли туда, там было только трое сидевших за большим столом. Юстас второй, как я понял, командир отряда и видимо один из сотников.
-А, ты привел с собой чужеземца. Это хорошо.
Говоривший был лет сорока пяти, среднего роста, крепко сбитый мужчина, в полном облачении тяжеловооруженного воина. Рука и лицо, иссеченные шрамами, говорили о том, что это опытный вояка. Карие пронзительные глаза, черные волосы с прядями седины, властный тон. Одним словом прирожденный командир.
-Хорошо, что ты уже допросил его. Раз он здесь, то на его слова можно положиться. А его мнение нужно будет для полноты картины.
Я напрягся, ожидая ответа Аргорна. Но тот только кивнул головой на слова своего командира.
-Подождем всех. Располагайтесь.
Мы уселись за стол. Дисциплина в отряде была на высоте. Буквально через несколько минут собрались все старшие офицеры отряда. Они были разными. От изящного, словно юноша второго сотника второй легкой сотни. До двух метрового гиганта, под которым прогибалась земля, командира третьей тяжелой сотни. Их объединяло одно, это были настоящие воины. Совет открыл командир отряда.
-Юстас привез новости с побережья. И клянусь Богиней, они мне не нравятся. За сутки их атаковали трижды. Островное княжество, черная сотня и похититель душ.
Все резко вздохнули.
-Им повезло. Чужеземец, которого они там встретили, разбирался в магии и помог им отбиться.
Он кивнул в мою сторону. Теперь все внимание обратилось на меня. Я с подобающей такому герою скромностью выдержал этот осмотр. Между тем командир продолжал.
-Вы знаете, что ради Островного княжества мы здесь. Но дьявол меня забери, кто когда-нибудь слышал о черной сотне в этих местах. Да и пожиратель душ в это время года, тоже что-то новое.
Все сдержанно заговорили. Дав некоторое время на обсуждение новости, командир продолжил.
-Я считаю, что мы должны срочно отправить сообщение. Ваше мнение?
Согласились все.
-Хорошо, решение принято. Юстас. Возьмешь два десятка из своей сотни и из каждой тяжелой сотни тебе дадут по второму десятку, чужак пойдет с вами. Сообщение должно дойти любой ценой. Мы останемся прикрывать проходы. Если не удержим островников здесь, будем отходить на Железный форт.
Потом он обратился ко мне.
-Юстас говорил, что островитяне гнались за тобой в море. Расскажи, сколько их было, и кто ими командовал.
-Я видел семь галер, но их могло быть и больше. Что до командира, то я могу его только описать.
И я выдал им описание того ряженого павлина. Выслушали меня в мертвой тишине. И только когда я закончил кто-то не выдержал.
-Семь галер! Это же больше тысячи воинов. Да еще с принцем Фридрихом в придачу.
-Да, теперь вы все знаете чего нам ждать. Прогулка закончилась. Наверняка с Фридрихом есть один из колдунов Зеленого ордена. А это значит, что они могут пройти и не через проходы.
Я поднял руку. Все обернулись ко мне.
-Если с ним был только один колдун, то об этом можно не беспокоится. Он мертв.
-Откуда ты это знаешь?
-Ну, в общем, похоже, он хотел выяснить со мной отношения. Несколько поспешил, споткнулся и так неудачно упал, что свернул себе шею.
-Обычно с Фридрихом бывают кто-то из мастеров Ордена. И ты хочешь сказать, что справился с ним?
-Я ничего не хочу сказать, кроме того, что с ним произошел несчастный случай.
Теперь руку поднял Аргорн.
-Он действительно может это сделать.
Видимо его свидетельство в этом вопросе было достаточно авторитетным для командира. Потому что, хлопнув ладонью по столу, он подвел итог.
-Хорошо. Но рассчитывать будем на худшее. Может быть, то, что видел чужак только первая волна вторжения Островников, о котором ходит столько слухов. И если это так, то война неизбежна. Поэтому настраивайте людей на войну. Здесь лучше пересолить, чем потом расхлебывать кашу. Юстас тебе час на сборы. Чужого снарядить полностью. Кони, доспехи, оружие, провиант. Когда будешь готов, доложишь. Все. Все свободны.
Глава 4
Это был первый привал с момента как мы вышли из лагеря. С самого начала Юстас организовал движение, и порядок этот не менялся. Два легких разъезда по пять конников по бокам и легкий десяток впереди, все в пределах прямой видимости. Мы с ним возглавляли три десятка тяжелых конников, шедших за нами плотной группой. Сейчас уже совсем стемнело, и порядок нужно было менять, за одно Юстас решил сделать небольшой привал. Эти места он знал великолепно, судя по тому, в каком месте был сделана остановка. Место было закрыто практически со всех сторон так, что даже проезжая совсем близко нас было бы трудно заметить. И буквально в двух шагах родник с чистой и сладкой водой. Отрядив трех человек на стражу, Юстас скомандовал остальным.
-Малый привал. Набрать воды. Перекусить. Идти будем всю ночь.
Воинам не требовалось повторять дважды, все быстро разошлись. Кто открывал седельные сумки, доставая еду, кто пошел к роднику. Однако, чем бы они ни занимались, возле нас с Юстасом всегда оставалось семь-восемь воинов. Это было следствием приказа командира отряда отданного им перед нашим выходом. "Эти двое должны дойти любой ценой". Такая опека несколько раздражала. Но на мой вопрос Юстас только качнул головой.
-Они не уйдут, даже если я им прикажу. У них есть приказ командира отряда, и они его выполнят любой ценой. В случае схватки нам даже не дадут меч вытащить из ножен, пока из них будет жив хоть один. Так что, терпи.
-Слушай, а как тебе удалось организовать свою и мою отправку так быстро.
-В принципе ничего и не пришлось организовывать. Положение действительно серьезное. Я очевидец, да и ты тоже, а мало ли какие дополнительные вопросы могут возникнуть в форте. Так, что лучше послать нас, а не гонца, который ничего кроме вести не привезет. Тем более что Аргорн весть уже наверняка отправил. Ну и потом, мы с Торком давно друг друга знаем, вместе начинали. Как видишь, ничего сложного здесь нет. Давай лучше пока тоже перекусим, а то следующий привал будет только на рассвете.
