Дмитрий Панов - Рассвет
Шел второй день поездки, Лея, не привыкшая к длительным путешествиям, изнывала от скуки в карете. Читать книгу, которую она взяла с собой, было трудно, экипаж постоянно трясло, да и освещение оставляло желать лучшего. Ее сопровождающие не отличались особой склонностью к общению, все их фразы были только вроде "Да, госпожа?", "Чем я могу вам помочь госпожа?" и "Будет сделано госпожа!". Лею это просто бесило, и как она ни старалась поболтать о чем-нибудь светском, все попытки были безрезультатны. До ближайшего постоялого двора предстояло ехать еще два дня, там она наконец-то сможет принять горячую ванну и выспаться в нормальной постели.
Странный скрипящий звук внезапно раздался впереди экипажа, после чего последовал глухой звук падения чего-то тяжелого, с небольшой задержкой позади тоже рухнуло дерево. То, что это было именно дерево Лея не сомневалась, ствол грохнулся настолько близко, что она смогла различить хруст ломающихся веток. "Занять позиции!", "Боевое построение!", "Держать оборону!" - выкрикиваемые солдатами команды, доносящиеся снаружи, вызвали неподдельный интерес. Девушка попыталась выглянуть из кареты, но солдат находящийся рядом с дверью не дал ей этого сделать:
- Госпожа, прошу вас, не выглядывайте и оставайтесь внутри экипажа, что бы ни случилось! - молодой человек был сильно обеспокоен.
Интерес перерастал в тревогу, снаружи послышались первые крики, а потом гул из нескольких десяток глоток заставил ее сжаться в небольшой комочек, завалиться на сиденье и зажать уши ладонями. Доносившиеся до ее ушей беспокойное ржание лошадей, лязг железа, крики боли, ругательства и проклятья вселяло в самую душу ужас. Страх неизведанного, Лея даже не могла представить, что с ней могут сделать, если ее доблестные сопровождающие падут, она уже успела укорить себя за то, что думала о них пренебрежительно, лишь бы только они справились, защитили ее. Внезапно карету тряхнуло, по всей видимости, кто-то из защитников или нападавших ударился об нее. Несколько стрел пробило правую стенку, зловеще зияющие наконечники тускло сверкнули в сумраке задернутых занавесок экипажа, а может быть ей это уже и показалось, но Лею затрясло, и неведомые инстинкты заставили девушку тихонько сползти на пол подальше от стен.
Внезапно дверь кареты распахнулась и в проеме показался один из бандитов, завидев девушку он ухмыльнулся, обнажив свои черные гнилые зубы. Лея завизжала что было мочи, но это лишь подстегнуло разбойника и он быстрее полез в экипаж:
- Так-так, кто у нас тут? Эй, девочка иди к папе! - с этими словами он грубо схватил ее за запястье и дернул в сторону выхода.
Лея попыталась вырваться и освободить руку, но хватка разбойника была словно стальная. Она грохнулась на землю и закричала еще сильнее, к боли от падения прибавилась обида и из глаз покатились слезы. За всю свою недолгую жизнь с ней еще никто не обращался настолько грубо, и никогда ей еще не было так больно. Конечно, был один раз случай, когда Лея только училась прогулкам верхом и лошадь ее скинула, встав на дыбы, но даже тогда она приземлилась на своего брата, вовремя оказавшегося рядом. Вспомнив о Кае и о том, как она ругала его за тот случай, что он не удержал ее и упал вместе с ней, после чего на бедре проступил синяк, а также испачкалась одежда, Лея на мгновение подумала о том, какой заботливый у нее брат и как хорошо было бы оказаться с ним рядом, ведь тогда такой ситуации, как сейчас, могло бы никогда не случиться.
Бандит неумолимо приближался, по-прежнему ухмыляясь, демонстрируя гнилые зубы и обдавая тошнотворным запахом изо рта. Своим чутьем Лея понимала, что должна бежать как можно дальше от этого человека, но ноги не слушались ее, они были ватные и тяжелые, словно налитые свинцом. Попытка приподняться и пуститься наутек закончилась тщетно, разбойник навис над ней и начал было наклоняться, протягивая свои руки, как внезапно что-то неразличимое промелькнуло у него за спиной. От удара бандита подбросило вверх разорвав на две части и его торс, изливаясь большим количеством крови, упал прямо на девушку.
Лея, затихшая буквально на несколько секунд, принялась визжать с утроенной силой. Девушке благородных кровей выросшей в чистоте и порядке, избалованной вниманием и заботой близких, трудно было представить что-либо более мерзкое, чем прикосновение к грязному, вонючему и мертвому бандиту, заблевавшему ее кровью. Лея оттолкнула тело что было мочи, и поползла в ближайшие кусты. Позади нее что-то громко со свистом разрезало воздух, затем раздавались сдавленные крики сопровождающиеся хрустом дробящихся костей, звоном ломающегося оружия и треском рвущейся одежды, после чего голоса сражавшихся замолкали один за другим.
- Госпожа! - один из стражников заметил ползущую девушку и бросился к ней.
Голос военного заставил Лею на секунду обернуться, и ее взгляду открылась следующая картина: бандит и солдат неслись на нее с разных сторон. Страх в очередной раз парализовал ее тело, все, что она смогла сделать, это завизжать, зажмурить глаза и прикрыть лицо ладонями. Грохот, волна воздуха, принесшая с собой облако пыли и брызг крови, окатила лежащую на земле девушку. Открыв глаза и немного раздвинув пальцы Лея увидела незнакомца, он стоял на широко расставленных полусогнутых ногах немного подавшись вперед и держал двумя руками гигантский окровавленный шмат железа по форме напоминавшее меч, лезвие которого остановилось практически у самой груди солдата замершего как вкопанная статуя. Обе части тела разбойника, бежавшего к девушке и сейчас буквально разорванного на пополам, валялись в нескольких футах в луже собственной крови. Лее от вида человеческих внутренностей стало дурно, густой ком подступил к горлу и содержимое утренней трапезы оказалось на земле.
Звуки битвы уже прекратились, и лишь издалека доносился треск ломающихся веток и крики в панике убегающих бандитов. "Демон, это демон с огромным мечом! О, боги! Спасите меня!" - донеслись смутные крики из чащобы до слуха Леи.
- Так ты на нашей стороне? - судорожно сглотнув, удивился стражник, когда незнакомец опустил меч.
- Не знаю, но точно не за бандитов, которые позволяют себе такие грубости с дамами, - человек с огромным мечом окинул взглядом участок дороги, бывший несколько минут назад полем битвы, затем воткнул меч в землю и галантно протянул руку девушке все еще лежащей в дорожной грязи: - Леди?! Вы позволите?
Лея уставилась на него ничего не понимающим взглядом, но предложение помощи приняла автоматически, благодаря этикету впитанному еще с молоком матери. Солдат до сих пор стоящий столбом выглядел тоже совершенно ошарашенным, его рот приоткрылся от удивления, а правая бровь судорожно дернулась несколько раз.
