Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы
Марго стояла к нему спиной. Сегодня она оделась в нечто белое и воздушное. Чёрные цвета так надоели ей, да и вообще, выглядеть старше своего возраста, так утомительно.
— С ней всё будет в порядке. Пусть резвится — поворачиваясь к капитану, сказала она своим обычным голосом.
Некогда она знала его лично. Ей доводилось бывать на корабле, где он служил, и встречать его во дворце. Магваер был одним из немногих людей, к кому её отец испытывал безграничное доверие. Не будь между ними столь большой разницы в сословиях, она бы рискнула предположить, что они дружили. Марго не знала, чего ожидать, наверно хотела, чтобы он её узнал, но, видимо, она изменилась больше, чем думала. И была не так сильно похожа на свою мать, как предполагала. Капитан Магваер её не узнал. Ну, конечно. В яму кинули девочку, а сейчас перед ним молодая женщина с ребёнком. И не только это. Она сильно изменилась. И изменилась не только внешне, но внутренне. Стала увереннее. Сильнее. Жёстче. Манеры, движения, взгляд всё другое. Та принцесса Маргарита Новианская, которую все знали, умерла в той яме.
Но, кто же она теперь?
Та, кем она хочет быть!
Тогда, как ей представиться? Назваться вымышленным именем?
Нет!
Отказаться от своего имени и своей фамилии, это означает проиграть дяде окончательно. Тогда вся её месть теряла смысл. Тогда выходило, что она только уровняла счёты и не более. Ведь он отнял у неё всё. Родителей, друзей, жизнь. Я не дам ему этой победы, подумала Марго, Я не умерла, я переродилась. Я не предам своих родителей. Я, это я!
— Капитан, вижу, вы меня не узнаёте? — уточнила она.
— Простите, мадам — смущённо извинился капитан, тщетно терзая свою память.
Это лицо, эти черты. Они были ему знакомы. Где они встречались и когда?
— Я великая княгиня Маргарита Новианская. — помогла ему Марго.
Глаза капитана радостно вспыхнули, когда он узнал её.
— Боже. Ваше высочество, вы живы?!..Но… как…
От волнения он растерялся и не знал, что делать, толи обнять её в порыве радости, толи упасть перед ней на колени. Марго подошла к нему ближе и погладила по щеке.
— Мой бедный преданный капитан. Вы меня уже оплакали….
Капитан схватил её руку и прижался к ней. Слёзы радости текли по его щекам.
— Но?…как?..
— Всё очень запутанно и сложно. И поверьте, вам лучше этого не знать.
Сверху снова раздался голос Ррэн, зовущий маму, посмотреть на её новые подвиги.
— А это ваша дочь?! — полу спросил, полу уточнил Магваер.
Она утвердительно кивнула.
— Прекрасное дитя, очень похожа на вас — сказал капитан, не решившись спросить о том, кто её отец. В конце концов, кто он такой, что бы лезть в личную жизнь принцессы. И уж точно не ему судить, насколько верным, с точки зрения королей, был выбор её избранника.
* * *Новость о том, кем является на самом деле таинственная дама под вуалью, облетела корабль быстрее ветра. Матросы восторженно приветствовали Марго и её маленькую дочь, которая и без того уже стала любимицей всех на корабле.
Однажды Марго задумалась над необыкновенным свойством Ррэн очаровывать всех, с кем сводила их судьба. Сперва, она думала, что это простое детское очарование, которым наделены все дети, но потом поняла, что это нечто другое. Перед её обаянием не мог устоять никто, будь то простая крестьянка или прожжённый наёмник. Спустя некоторое время, все они были готовы баловать её, каждый на свой лад. Поначалу, это сильно тревожило Марго. Трудно спокойно смотреть как суровый головорез, оказывает её маленькой дочке, знаки внимания. Яма излечила её от детских иллюзий и наивного взгляда на мир. И хотя она по-прежнему верила в человеческую доброту, но она не верила в то, что она встречается на каждом шагу. Позже, понаблюдав и расспросив дочку, Марго поняла, что добротой здесь и не пахло. Дело было не в людях, а в самой Ррэн. Это было одно из необыкновенных качеств урлоков, помогающее им выжить. Как искусство прятаться или быстро бегать. И как уверяла Ррэн, у Марго тоже был подобный дар, приобретённый ей, как следствие того, что она была её матерью. Когда Марго это поняла, она успокоилась и перестала удивлялась, что суровые на вид мужики, готовы носить её дочку на руках и выполнять любые её прихоти. Однако сейчас её тревожило другое. В сказках про урлоков рассказывалось, что они оборачивались людьми, чтобы проникнуть в деревню и там всех съесть. Пока они были окружены большим количеством людей, её это не беспокоило. Ррэн достаточно умна и аккуратна, чтобы не совершать глупых ошибок и не оставлять следов, но сейчас они были на корабле. Здесь каждый на виду, и пропажа даже одного матроса будет замечена. Хотя, насколько Марго знала свою дочь, она не стремилась убивать направо и налево. После того, как они покинули замок Ворона, Ррэн не убила и не съела ни одного человека и даже не предлагала сделать это. Возможно, Марго просто не знала всего, но ей показалось, что её дочь вполне устраивает обычная еда. Значит ли это, что сказки про урлоков, не более чем людские страшилки?! Ведь могло и быть так, что однажды урлок убил только ради того, чтобы выжить, а люди уже добавили подробности. Или сказки не совсем выдумка. Просто взгляд со стороны жертвы. Если так подумать, то, то, что они творили в яме, тоже можно оценивать по-разному. Для них это была борьба за выживание, а со стороны их жертв, полный кошмар. Прожив бок о бок с урлоком и родив от него ребёнка, она знала, что урлоки не настолько кровожадны, как их описывают в сказках, просто люди стоят в их пищевой цепочке ниже. Но тогда, возвращаясь назад к тому, что её тревожило, ей стоило прояснить для себя ситуацию полностью, и или подготовиться к возможным последствиям, или найти альтернативное решение проблемы.
Решив не откладывать это в долгий ящик, Марго при первом удобном случае увела дочку в каюту и высказала ей все свои страхи и опасения.
— Зря переживаешь, мам — успокоила её дочка — Урлоки никогда не охотились на людей, а то, что было в яме, не более чем способ выжить. У тебя столько же причин опасаться, что я захочу человечины, как и у меня, по отношению к тебе.
Это уже был намёк в её адрес. Каннибализм не распространён среди людей, но поговаривают, что тот, кто пристрастился к человечине, уже не может от неё отказаться.
— Не…е…ет — твёрдо возразила Марго — Не хочу, и не тянет.
Теперь уже её дочка вздохнула облегчённо. Всё же хорошо, что они всегда могли поговорить друг с другом на любые темы. Это здорово упрощало жизнь и избавляло их от неприятных сюрпризов.
— А что же тогда тянет урлоков к людям? — полюбопытствовала Марго.
— А что тянет людей к кошкам? — вопросом на вопрос ответила Ррэн.
