Ростислав Гельвич - Беглец в жизнь
Если мы перейдем еще дальше к северо-западу, то наткнемся на очень старую полуразрушенную крепость. Зачем она тут построена – неизвестно. Кто в ней жил – загадка. Сколько ей лет – не установлено.
От крепости у нас есть два пути – на восток или на запад. На западе находится горный хребет, в народе называемый Роковым. Знаменит он рудником по добыче драгоценных камней, Оргиз, горными племенами, живущими в нем, и многочисленным поголовьем огров, которые, в принципе, тоже живут племенами. Хотя это скорее можно назвать стаей.
Огр – очень любопытная животина. Ученые точных наук до сих пор не могут решить дилемму – зверь ли это или еще одна ветка эволюции человека? Выглядит огр далеко не по-человечески – рост более двух с половиной метров, синего цвета жесткая, как железо, кожа, очень мускулистые руки с ногами и несоразмерно большая лысая голова (у особей мужского пола, женщины имеют густые шерстистые волосы), с располагающимися на ней маленькими глазками, плоским носом и широким ртом. В котором, в свою очередь, находится более 50 зубов. Выглядит непривычно, не правда ли? Но огры – единственные существа, обладающие очень маленьким, но все же разумом. К примеру, они способны не только подражать человеческой речи, но и запоминать реальный смысл 50 (максимум, доказанный учеными) слов. Огры догадались использовать оружие в качестве охоты, но не просто оружие, а каменные топоры. И самое главное – огры (очень редко, но все же) делают себе одежду из шкур. Простейшую – типа набедренных повязок. Как уже говорилось, споры не утихают по сей день.
Через Роковой хребет перебраться очень трудно, однако если у вас хватит сил, терпения и настойчивости, сначала вы наткнетесь на поселение Эдор, где живут офицеры рудника Оргизиум. После этого если вы будете идти дальше на юго-запад, то наткнетесь на единственную в Мирании колонию Ротроссинской империи. Фар Рэон. Никаких плюсов, кроме разве что плодородной почвы, у нее нет.
Однако если вы остались у крепости и пошли на юго-восток, а не на запад, то через семь верст от крепости вы выйдете на деревню Марэдон. Это единственный кусочек территории, где растет табак – больше нигде. Кроме табака, в Марэдоне растет еще одно растение, предназначенное для курения… правда, эффект у него несколько иной. Растение называется джишеб. В малых дозах оно служит как стимулятор – перед важным боем можно выкурить маленькую щепотку этой травы. В более больших дозах эффект прямо противоположный – действие становится успокаивающим и употребивший видит красочные галлюцинации. В больших дозах галлюцинации становятся кошмарными. Вспомните свой самый худший сон. А теперь представьте, что вы в него попали и несколько часов обязаны в нем пробыть. Нехорошая перспектива – известны ситуации, когда столь неосторожно употребившие любители услаждений отделывались обделанными штанами, причем это еще в лучшем случае. Ведь бывали и разрывы сердца, и умопомрачения – как временные, так и постоянные.
Не будем задерживаться тут, пойдем дальше.
Если идти на юг, то можно попасть в район, называемый Троелесье. Три леса, расположенных рядом друг с другом, – Новый лес, Южный лес и Светлый лес.
Светлый лес – официальная территория друидов. Ссориться с ними не хочет никто – ну кому надо, чтобы овцы начали сбегать от пастухов, а поля покрылись сорняками?
Южный лес – самый старый: в нем полно хищников, и в нем очень легко заблудиться. Друиды там тоже есть – самые мощные магистры (переводя на официальные ранги) Друидизма живут в Южном лесу.
Новый лес еще очень плохо исследован. Возможно, потому, что в нем полным-полно хищников, и последнего незадачливого пионера прямо на глазах многочисленных свидетелей задрали волки. Размером так в два раза больше обычных. С красными глазами. Милые зверюшки – в гости к таким не каждый решится пойти.
Недалеко от южной окраины Светлого леса располагается город Тапнер. Он знаменит тем, что в нем варят замечательную медовуху и пиво. И стоят они не так дорого, как вино, которое завозят из Иллидианиса.
И последний город – Кендарат, носящий заслуженную славу самого безопасного города в Мирании. Стражи там известны своей неподкупностью – законы к ним еще более жестки, чем к преступникам. Это дает свои результаты…
Альфаран тряхнул головой – он не ожидал, что знает о Мирании столько.
И снова уткнулся в карту, как раз туда, где цветной полоской обозначался караванный путь, по которому Альфаран сейчас и ехал. Вообще, староста Колодезной говорил, что тут ездить не очень-то безопасно – разбойнички шалят. Но молодой некромаг лишь хмыкнул – чтобы он да испугался каких-то разбойников? Да с ними легко даже без магии справиться – тем паче, что два кинжала он уже повесил на законные места. То есть под лопатки, рукоятью вниз, в специальных ножнах – их полагалось носить так.
У него были основания так думать – боец из него был хороший. Против четырех обычных разбойников он бы с легкостью справился. Однако вот же в чем суть: хоть разбойники и были в меньшинстве, но обычными назвать их было бы нельзя.
Да и сам Альфаран прошляпил момент, когда к нему подъехало три человека в масках.
– Господин проезжий, извольте остановиться! – елейным голосом сказал сидящий на вороном коне.
Альфаран окинул их взглядом… Одеты одинаково – сапоги с плотно пригнанными голенищами, черные широкие штаны, широкий пояс, некое подобие белой рубахи с длинными рукавами и, соответственно, маски. У каждого было по ятагану.
А вот глаза у всех были разные – у одного серые, с хитринкой (он-то и обратился к Альфарану), другой обладал зеленым цветом очей. У третьего гневно сверкали карие глаза – скорее всего, он не понимал, что это его напарник цацкается с каким-то проезжим.
– Изволил. – Альфаран послушно тормознул коня и скрестил руки на груди, нащупывая рукояти кинжалов – меч ведь был на виду. – Дальше что?
– Ну, для начала, вам, – «серые глаза», как прозвал его Альфаран, говорил, будто всю жизнь прожил при королевском дворе, – следует узнать, что я являюсь сборщиком налогов. Вы находитесь на моей территории – я обязан взыскать с вас налог. Вы же не будете против?
– А сколь велико взыскание?
– Совсем чуть-чуть – всего-то все ваши деньги, меч да вон те сумы, что так заманчиво перекинуты у вас через седло. Согласитесь, по сравнению с вашей жизнью, это мизерно, не так ли? К тому же, в отличие от моего коллеги, который промышляет пятью верстами восточнее, мы, кроме жизни, оставляем вам не только коня со всей упряжью, но и одежду, и флягу с водой. Щедро, разве не так?
