Анастасия Ковальчук - Друзья поневоле
— Ну… Как ты знаешь, я ведь стихийный маг, а среди эльфов это не то чтобы редкость, просто случается не часто. И… ни в одном институте нет кафедры боевой магии. А мне очень хотелось стать боевой магиней, — сказала она. — Да и надоело видеть смазливые мордашки эльфиек вокруг себя, вот и решила… — она внезапно осеклась и поспешно сказала:- Но…
— Да ладно, я все прекрасно понимаю, — усмехнулась я. — Девчонки из нашей группы не идут ни в какое сравнение с чистокровными эльфийками. Ведь, насколько я понимаю, чем чище кровь, тем…
— Тем красивее эльф, — с усмешкой закончила Стефа, а потом зло добавила:- Но рыжие эльфийки всегда красивые, вне зависимости от чистоты крови!
Я вновь перевела взгляд на дом и спросила:
— А ты с кем идешь на бал?
— Да так… — загадочно протянула она. — Есть тут один… Кстати, сегодня придет портниха.
— Зачем? — удивилась я.
— Лиз, ты вдумайся в слова. Мы идем на бал во дворец самого Императора! Не можем же мы там показаться в каких-то обносках! Надо купить бальные платья! — нравоучительно воскликнула эльфийка.
— М-м… у меня нет денег, — смущенно призналась я.
— Хм, — задумалась Стефа, прекрасно понимая, что от нее денег я не приму. — Я знаю! — внезапно подпрыгнула она. — Победителю в турнире среди учеников дают денежный приз!
— Сколько? — заинтересовалась я.
— Пятьдесят золотых.
— О-о!! — загорелись у меня глаза. — Это же баснословная сумма! На нее можно купить отличного коня, оружие и…
— Лиз, тебе надо платье, а оно обойдется как минимум в сорок золотых, — заметив как я возмущенно цокнула, она сказала:- Просто надо будет приплатить портнихе за срочность.
— Это да… — согласилась я и понуро поплелась в дом.
* * *— Ай! — воскликнула я. — Вы меня укололи иголкой!
— Ничего подобного, — пробурчала полноватая эльфийка. — Стой спокойно.
Я закатила глаза, но послушалась.
— Разведи руки в стороны.
И на этот раз я послушалась, испытывая большое желание схватить сам по себе летающий сантиметр и засунуть его в…
— Какого цвета платье? — поинтересовалась портниха, а ее помощница деловито открыла блокнот.
У меня чуть не вырвалось: «черное», но Стефа меня опередила:
— Темно-бордовое!
— Может зеленое? — оглядела меня портниха. — Темно-зеленое.
Пока они спорили над цветом моего платья, я успела сесть на кровать Стефки и открыть учебник по практической магии.
— Аметистовое! — согласно сказала Стефа. — Только никакой вышивки, а то вся прелесть фиолетового сатина потеряется. Лиз, встань!
Я со вздохом повиновалась. Подруга принялась меня крутить и показывать что-то женщине:
— На спине, вот отсюда досюда, должна быть узкая шнуровка, по бокам которой пусть будут идти полосы светло-фиолетового бисера. Так… платье без рукавов и бретелек и сверху по краю так же должна быть вышивка бисером. Дай сюда! — она выхватила у помощницы портнихи блокнот и принялась там что-то старательно рисовать, приговаривая:- Вот тут треугольный вырез, тут вышивка, тут шифон, еще накидка… Бант тут и тут. Ага, хм… Вот! — ткнула она мне под нос свое творение.
— Красиво, — оценила я.
— Отлично! — обрадовалась она и отдала блокнот обратно. — Теперь я!
Я извинилась и покинула комнату. Пойду-ка в гостиную, я там видела рояль…
Я плотно закрыла дверь и осторожно подошла к музыкальному инструменту. Провела ладонью по полированной крышке и закрыла глаза. Поверхность приятно холодила руку… Чувствовался запах рояля. Дерево и чуть сладковатый аромат слоновой кости. Я подняла крышку и села на круглый табурет. Осторожно прикоснулась к клавише…
Послышалась чистая нота. Я увереннее прошлась по октаве, от «до» до «си» и обратно. Потом опустила обе руки и нежно дотронулась до клавиш. Полилась красивая, и в тоже время грустная мелодия. Я закрыла глаза, чувствуя музыку всем сердцем…
Последняя нота затихла, а я все еще сидела, положив руки на прохладные клавиши.
— Ты не говорила, что умеешь играть, — раздался голос сзади.
Я испуганно дернулась и резко обернулась. Опасно наклонилась на табурете и грохнулась на пол.
— Я много чего не говорила, — пробурчала я, распластавшись на полу. — У-у, нога-а!
— Вечно с тобой что-то случается! — недовольно сказал Шейрон. — Даже опасно отправлять тебя на турнир.
— Справлюсь, я обязана победить, — сказала я, игнорируя руку, которую он мне протянул. — В следующий раз не подкрадывайся так!
— А как мне подкрадываться? — с усмешкой поинтересовался он.
— Никак, — отрезала я и опустила крышку рояля. Потом подошла и воинственно ткнула в него пальцем:- Что ты вообще тут делал? Следил за мной??
— Да больно надо, — фыркнул он в ответ. — Просто хотел пригласить тебя на тренировку. Хочу посмотреть на что ты способна.
— Ладно, — согласилась я.
* * *— Как локоть? — спросил Шейрон, глядя как я делаю ледяной компресс.
— Я с тобой не разговариваю, — буркнула я и старательно охнула, когда приложила лед к ушибленному месту.
— Ничего там у тебя не болит, — развалился в кресле он. — Тебя просто злость берет из-за того, что я тебя одолел. Как же легко ты купилась на ложный выпад!
— И что? Ты тоже пару раз отражал мои ложняки! — огрызнулась я.
— Но я не падал, — ухмыльнулся он.
— Я просто поскользнулась!
— Три раза? — скептически спросил он.
Я бессильно опустила в соседнее кресло.
— А локоть все равно болит! — пожаловалась я.
— Это не ко мне, — тут же сказал он. — Я боевой маг, а не целитель. Так что обратись лучше к Лиз. Она учится на факультете целителей. А у них сейчас какие-то праздники, вот и сидит дома, — пространственно объяснил Шейрон.
— Она меня ненавидит, — сказала я.
— Да ну, глупости, — отмахнулся он и встал. — Сейчас я ее позову.
Через пару минут он вошел с улыбающейся Ларой.
— Шер сказал, что ты ушиблась, когда он тебя обезоружил, — сладко улыбаясь, сказала она.
— Раз Шер так сказал… — издевательски протянула я. — Значит так и было, ведь Шер так сказал.
Лара осторожно взяла мою руку и прошлась по локтю пальцами. Она что-то прошептала, и я почувствовала как горячая волна пробежала по руке, полностью снимая боль.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я.
— Да пожалуйста, — отозвалась она, встала и подхватила под руку Шейрона. — Мы пойдем.
Я молча проводила их взглядом.
* * *На мне были удобные высокие сапоги, узкие брюки, рубашка и жилет, на спине которого был вышит знак лавки оружейника. Я взволновано теребила ножны с мечом. Мы как раз шли на площадь, где должно было состояться состязание.
