Павел Блинников - Шесть Царств
— А как?
— Вот ради этого я тебя сюда и привел.
Шелковый Человек подошел к небольшой закрытой палатке и, открыв полог, вошел внутрь. Мальчик последовал за ним. Внутри за простым столом сидел мужчина в халате и с тюрбаном на голове. Он смотрел на них скучающим взором и ничего не спрашивал. Пашка подумал, что это как-то невежливо. Ну ладно он простой мальчик, но Шелковый Человек, как он сам говорил, правитель Алям-аль-Металя, и никакого почтения к его особе. «Значит, врал» — подумал Пашка.
— Нам нужен флакон воды. — сказал Шелковый Человек.
— Живой, мертвой? — спросил мужчина.
— Из Реки.
Брови мужика начали подниматься, но на середине лба поползли обратно. Он осмотрел их наряд и, наверное, подумал, что на потенциальных покупателей они не тянут. Мальчик в шортах и футболке, и мужчина в пижаме — не очень впечатлительное зрелище. Но он все равно достал стеклянный флакон, миллилитров на сто. Простой пузырек, похожий на духи.
— Пуд золота. — безразлично сказал он.
— Ну плати. — сказал Шелковый Человек Пашке.
— За что? И чем? Зачем мне эта вода?
— Это вода из Реки. Выпив глоток из этого флакона, ты сможешь провести в Азиль-до-Абаре в три раза больше времени.
— Но у меня нет денег? А тем более пуда золота!
— Нет? — Шелковый Человек внимательно посмотрел на карманы мальчика. Как будто решал, может ли там уместиться пуд золота.
— Ладно, я займу тебе денег. Но отдавать придется работой.
— Какой?
— Пока не знаю. Но я что-нибудь придумаю, не волнуйся.
— А если я вас надую?
— Я лопну.
И сказав это, Шелковый Человек провел рукой над столом, и там появилась кучка золота. Вот тут-то продавца и проняло. Он побледнел, уставился на Шелкового Человека испуганными глазами и даже сделал шаг назад.
— Вы? — спросил продавец.
— Я. - кивнул Шелковый Человек и улыбнулся. Он протянул руку, и продавец вложил в нее флакон.
Шелковый Человек отдал пузырек Пашке и пошел из палатки. Мальчик еще секунду помедлил и спросил у продавца:
— А чего вы так испугались?
— Но это же Шелковый Человек. — дрожащим голосом сказал продавец.
— И что в нем страшного?
— Послушай моего совета парень, держись от него как можно дальше. — нахмурился мужчина.
— А почему?
— А потому что Шелковый Человек еще никого не доводил до чего-нибудь хорошего.
— А кто он такой?
— Никто не знает. Будь осторожен.
— Хорошо.
Пашка тоже вышел из палатки. Шелковый Человек стоял к нему спиной и рассматривал сектор Мира.
— А почему он вас боится? — спросил мальчик.
— Он же тебе сказал, потому что я, Шелковый Человек.
— Но кто вы на самом деле?
— Откуда мне знать? А ты лучше выпей из флакона. Он рассчитан на три раза, так что не выпивай больше чем надо или меньше чем надо. Выпьешь больше, не останется на следующий раз, выпьешь меньше эффект, будет недостаточным.
— А что это за вода?
— Считай что это время, принесенное из Мира. Точнее объяснить очень сложно и долго, и лень.
Пашка открыл флакон, прикинул, сколько надо выпить и сделал глоток. Вкус ничего особенного — обычная вода. Он посмотрел на остаток — примерно две трети.
— Эй, а когда я проснусь, он же останется здесь. — сказал мальчик.
— Нет. Если ты проснешься, предварительно засунув его в карман, он появится в следующем сне. Ведь тогда красный песок от тебя никуда не делся.
— Лучше не напоминайте. Из-за этого песка мне пришлось сутки сидеть в позорной комнате.
— Зато тебе ведь было весело. Ну или будет весело, когда вспомнишь на старости. В общем так, дорога во дворец султана находится вон там. — Шелковый Человек указал пальцем в сторону узкой улочки. — Мы встретимся в следующий раз в следующем Царстве.
— А почему вы думаете, что я попаду в другое Царство?
— А если не попадешь, то и не встретимся.
И как обычно Шелковый Человек исчез, оставив Пашку на середине самого интересного. Но мальчик уже привык к этому. Он гадал кто такой этот загадочный Шелковый Человек, и почему он так напугал того торговца? Но решил спросить об этом у кого-нибудь во дворце и потопал в узкий проулок.
Опять улочки с различными животными и людьми одетыми по-арабски. Пашка рассматривал их, медленно продвигаясь к дворцу. Но наконец, вышел на большую площадь и перед ним открылся главный дворец Ахры во всей красе. А какой красе! Только теперь Пашка понял, что Шелковый Человек не соврал. Дворец действительно не украшен алмазами, а сделан из одного алмаза. Он переливался, отражая свет семи радуг, а они, сходясь над его шпилем, удваивались и казалось что их не семь, а четырнадцать. Перед дворцом раскинулась россыпь прекрасных фонтанов, и подойдя к одному из них, Пашка увидел плавающих там больших золотых рыбок. Он протянул руку, чтобы дотронуться до одной, но внезапно она всплыла и сказала:
— Чего тебе надо?
— Ой. Простите, я не знал, что вы разговариваете.
— И почему ты так думал?
— Ну в Мире ведь вы молчите. Даже поговорка есть — молчит как рыба.
— Так то в Мире. В мире и животные молчат.
— А почему?
— Потому что Мир, это ваше Царство. Животные по-настоящему живут здесь, а уснув, попадают в Мир. Для нас Мир — это сон.
— Так вот почему вы так много спите?
— Да. Ну ладно бывай.
И рыбка нырнула в бассейн. Она подплыла к другой и что-то ей сказала, но из-за воды Пашка не мог разобрать что. Пашка побрел дальше к дворцу. На пути ему встретились не только животные и люди, но и еще несколько удивительных существ. Например, облачко сизого дыма в форме женщины, или гигантский жук, размером со слона. На его спинке стоял маленький домик и из его окон выглядывали крошечные жучки. По площади ходило несколько пар обуви. Как будто люди невидимки надели только их. Все это конечно необычно и странновато, но по-настоящему Пашка удивился, когда пришел к входу во дворец.
К воротам шла лестница, а сами ворота входили в высокую стену. Из-за нее доносилось птичье пение, и казалось бы, ничто не мешало просто войти. Так собственно Пашка и сделал, но не заметил две лампы стоящие рядом. И даже заметил, но не придал значения. И зря. Когда он поднялся, из ламп вырвался настоящий огненный ураган. Ну то есть два урагана. Пашка закричал от испуга, и упал на спину. Он инстинктивно закрылся руками и чувствовал, как воздух вокруг неимоверно нагрелся. Он думал, что это конец, но ничего не происходило. Он открыл глаза и увидел…
Два больших мужчины, сделанные из огня, нависли над ним и рассматривали как биолог смотрит на необычное насекомое. Однако помимо интереса в огненных глазах читалась и злоба. Оба мужика размером с жука на площади, но в сто раз страшнее. У каждого по огненной бороде и в руках огромны палаши тоже из огня.
— КТО ТЫ ТАКОЙ! — взревел правый монстр металлическим голосом.
— ОТВЕЧАЙ СМЕРТНЫЙ! — взревел левый.
— Карл. — пропищал Пашка. Когда огненные люди говорили, его обдало волной жара и вони.
— ЧТО ТЕБЕ НАДО ЗДЕСЬ?
— Я пришел к султану.
— ХА, ХА, ХА!!! — заржали монстры. — КТО ТЫ ТАКОЙ ЧТОБЫ ВСТРЕЧАТЬСЯ С ВЕЛИКИМ СУЛТАНОМ АХРЫ?
— А вы кто такие?! — внезапно расхрабрился Пашка. Монстры ему пока ничего не сделали и он успокоился.
— МЫ? МЫ ДЖИННЫ, ПОВЕЛИТЕЛИ ПЛАМЕНИ! МЫ ОХРАНЯЕМ ДВОРЕЦ ОТ ТАКИХ ВОРОВ КАК ТЫ!
— Каких воров? — поднялся Пашка. — Я ничего не украл и не собираюсь!
Джинны посмотрели друг на друга и нахмурились.
— ПОВЕЗЛО ТЕБЕ СМЕРТНЫЙ, ЧТО МЫ РАБЫ ЭТИХ ЛАМП. СКАЖИ ЭТО ТЫ, ЕСЛИ БЫ МЫ БЫЛИ СВОБОДНЫ, И ОТ ТЕБЯ НЕ ОСТАЛОСЬ БЫ И ПЕПЛА.
— Но вы не свободны?
— НЕТ. - грустно сказал левый. — МЫ ПЛЕННИКИ ЛАМП. СЛУШАЙ МАЛЬЧИК, ОСВОБОДИ НАС.
— ДА, ЭТО ПРОСТО! НАДО ТОЛЬКО РАЗЛОМАТЬ ЛАМПУ.
— И как я это сделаю? И зачем? Пока я о вас ничего хорошего не слышал, так что и помогать вам не буду. Если у вас все, дайте пройти!
— ПАРОЛЬ! — взревели джинны хором.
— А что нужен еще и пароль?
Джинны помялись, но потом правый ответил:
— НЕТ.
— Тогда дай дорогу.
Пашка смело пошел между двумя огненными монстрами. Он посмотрел на лампы и увидел, что пламя выходит из них тоненькой струйкой, но почти сразу переходит в торс джиннов.
— НИЧЕГО СМЕРТНЫЙ, — бросили джинны вдогонку Пашке. — НЕ ВЕЧНО МЫ БУДЕМ ПЛЕННИКАМИ. И ТОГДА БЕРЕГИСЬ, МЫ НАЙДЕМ ТЕБЯ, И КАРА БУДЕТ СТРАШНА!
По спине Пашки пробежали струйки холодного пота. Он повернулся и посмотрел на двух тварей из огня. А те, видя его страх, расхохотались. Пашка пошел дальше под звуки их безумного хохота. Он думал, это пустая угроза, или они действительно могут освободиться и найти его? Почему-то ему казалось, что скорее второе, чем первое.
Но тревожные мысли отступили, когда он увидел все красоты внутреннего двора. Тут тоже было полно фонтанов, но кроме них еще и фруктовый сад. На деревьях росли яблоки из золота, кокосы бананы и киви сияли красным, и даже орех не простой, а прозрачный, как будто сделанный из стекла. И птицы! Павлины расхаживали меж деревьев, распушив хвосты, по веткам скакали золотые канарейки, то тут, то там летали стаи колибри. И среди них ни к селу, ни к городу важно и неуклюже расхаживали пингвины. Пашка подошел к одному и спросил:
