Джеймс Бибби - Месть Ронана. Амулет
— Заклятие Супружеской Верности? — рассмеялся Ронан. — И как оно работает?
— Тебя не касается! — буркнул Тарл, сделавшись цвета перезревшей гафны.
— Ну-ну, друзьям-то расскажи, — попросила Тусона, с трудом стараясь сохранить серьезное лицо. — Нам интересно.
— Не хочу я об этом!
— Зато мы хотим. Тебе вообще перестают другие люди нравиться или у тебя просто не…
— Если тебе так интересно, — рявкнул Тарл, — то мне бывает очень больно всякий раз, когда у меня… когда это самое… ну, короче, когда эта ерунда… — Тут он заскрипел зубами, не в силах найти подходящие слова, и лишь безнадежно махнул рукой.
— То есть, — сформулировала за него Тусона, — тебе больно всякий раз, когда у тебя член встает?
Тарл с несчастным видом кивнул:
— Если только я при этом о Геб не думаю. Зверская боль. Ты просто не представляешь.
— Еще бы. Как я, интересно, смогла бы это представить? — отозвалась Тусона. Она посмотрела, как Тарл сидит там, буквально корчась от смущения, и не на шутку его пожалела. Но затем она опустила взгляд на застывшее дерьмо у себя в миске, на эту состряпанную Тарлом возмутительную пародию на еду, и ощутила во рту гнусный привкус, будто прожевала ментоловую жвачку, которая перед этим долго в луже затхлой мочи валялась. Тут же вся ее симпатия к Тарлу волшебным образом испарилась. Что, в самом деле, за клятство такое? Она устала и промокла, ее раненое бедро пульсировало болью, а ее ни за клят собачий заставили целую ложку патентованного дерьма проглотить! Тусона опустила взгляд на Котика. Заметив в ее глазах озорной блеск, низкорослый осел подмигнул.
— Между прочим, ничего странного, что Тарлу пришлось к такому средству прибегнуть, — невинным тоном заметил он. — Я хочу сказать, женщины так на него и кидаются. Причем клят знает почему. Какая роскошная девушка к нему в «Последнем грамме» клеилась, еще когда мы в Забадае торчали! Помнишь ее, Тарл?
— Клят, еще как! Просто не поверите, что она мне посулила…
— А как насчет Серены? — перебила Тусона. — Помнишь тогда в Вельбуге? Ох и горяченькое же она тебе приготовила!
— Какая девушка! — вздохнул Тарл, и вид у него при этом стал немного мечтательный.
— А помнишь, как ты с ней познакомился? Она в такой короткой юбочке была, все тебе улыбалась и эдак бедрами поводила…
— Как я мог забыть? Она была… ой! Она… ай!
Тарл внезапно скорчил жуткую гримасу и стал неловко хвататься за свои интимные органы, а Ронан, поначалу несколько озадаченный разговором, решил тоже подключиться.
— А помнишь, как она тебя в том наряде ждала? — ухмыльнулся он.
— Ох! Нет, даже думать об этом не хочу! Ой!
— А как тебе рожки и овечья шкура? А черные резиновые сапожки? А как у нее на попке пушистый хвостик болтался?
— Ай! Ой! Клят, как больно! Уй!
— А по плечам светлые волосы свисали…
— Вв! Мм! Ух-х!
— И ты рассказывал, что такой сладенькой попки еще никогда не кусал!
— Ай! Ой! Клят! Гады! Подонки! А-ай!
Тарл внезапно вскочил, согнулся почти вдвое и, отчаянно хватаясь за ноющее причинное место, доковылял до двери. Затем, стеная от боли, он исчез под дождем. Тусоне стало немного неловко, ибо реакция Тарла оказалась куда острей, чем она ожидала, зато Котик с Ронаном радостно хихикали.
— Ох, как славно, — выдавил из себя осел. — Никогда от этого зрелища не устану.
— А что, такое уже бывало? — спросил Ронан.
— Конечно. Почти всякий раз, как мимо красивая девушка проходила. Ну Тарл и мудак!
— Надеюсь, с ним все в порядке, — пробормотала Тусона. — Вряд ли ему стоит одному там разгуливать, когда нами так «Оркоубойная» заинтересовалась.
— Не беспокойся, — успокоил осел. — Я пойду за ним пригляжу.
Он встал и просеменил к двери, а затем, распластав уши по шее и пригнув голову, выскочил вслед за Тарлом в предвечерний сумрак. Тусона посмотрела, как он исчезает под дождем, после чего, порывшись в рюкзаке, достала оттуда буханку свежего хлеба и немного сыра. Разделив провизию пополам, она отдала половину Ронану. Затем они удобно расселись в теплом сене, щедро рассыпанном по полу, и принялись жадно поглощать пищу, стремясь успеть до возвращения Тарла.
— Ты правда думаешь, что совету за нами уследить не слабо? — с полным ртом пробормотал Ронан. — Мы клятски быстро передвигались.
— Нет, не думаю. Я просто хотела от Котика избавиться, чтобы он про нашу трапезу Тарлу не разболтал. Эти двое друг друга стоят. Котик бы растрезвонил, а Тарл бы потом дулся.
— Так ты считаешь, мы в безопасности?
— Какая тут может быть безопасность, когда Тарл еду готовит? Хотя, если серьезно, я именно так считаю. А ты нет? Сам же говоришь — передвигались мы быстро. Кроме того, особых следов за собой не оставили, так что вряд ли кто-то сможет прикинуть, куда мы путь держим. По-моему, все в порядке. Честно говоря, сильно сомневаюсь, что в радиусе пятидесяти миль у нас враги есть. Я это нутром чую, а оно меня редко подводит.
Ронан улыбнулся и совсем размяк в теплом сене. Он по опыту знал, что на нутро Тусоны можно было железно положиться. До сих пор подобные ее предсказания отличались стопроцентной точностью. Было крайне прискорбно, что она выбрала именно этот день и час, чтобы стопроцентно ошибиться.
Магистр-киллер Крюгер был из тех, кто сразу рождается для своей будущей профессии. Его отец, торговец шелком и бархатом из Ближнего Абассала, надеялся, что сын унаследует семейный бизнес, однако довольно скоро стало очевидно, что таланты его отпрыска лежат совершенно в иной сфере.
Едва научившись ходить, юный Крюгер вовсю топал по дому, выискивая насекомых, чтобы на них наступить. Поначалу это казалось безвредной шалостью (если вам только не случилось родиться насекомым), однако со временем он перешел к более сложным проектам и начал экспериментировать, бросая муравьев в паутины и отрывая крылышки мухам. Вскоре у всех окрестных пауков осталось совсем мало лап, а если у какой-то из домашних мух возникало желание посмотреть, что там за такой интересный кусок дерьма в саду, ей приходилось туда идти.
Озабоченные столь очевидной склонностью к насилию и взволнованные тем, как юный Крюгер, сжимая и разжимая кулачки, сидит у окна и смотрит на соседскую кошку, родители купили ему золотую рыбку в надежде на то, что это научит его любить и уважать животных. Малыш битых два часа сидел и смотрел, как предполагаемый объект его нежной привязанности плавает в аквариуме, но стоило только его матери выйти из комнаты, как он вытащил рыбку из воды и раскатал маминой скалкой. Лежа той ночью в кроватке с насквозь пропитанной слезами подушкой и отметинами отцовского ремня на ягодицах, Крюгер пришел к заключению, что в дальнейшем ему, пожалуй, не повредит немного скрытности.
