Вячеслав Козырев - Как стать героем
Яга растроганно захлюпала носом:
— Подлец ты, а не кот. Так складно врешь. Наверно, тоже принц заколдованный. Ладно, проходи, садись. Зачем пожаловал?
— Скорее за кем. Вот за этим молодцом. Я тут, видите ли, чисто случайно прогуливался неподалеку, слышу — голос знакомый. Дай, думаю, нанесу визит даме в возрасте. Заодно постояльца вашего заберу, а то загостился он.
Санька слушал разглагольствования кота, раскрыв рот, затем опомнился, захлопнул его и надулся:
— Так, спелись. Два сапога пара. Один мне чуть голову не откусил, другая в духовку запихать готовилась. Ладно, можете продолжать любезничать, а я пошел.
Он схватил котомку с едой, магнитофон и выскочил за дверь, но, пораженный, остановился: перед ним от самого крыльца расстилалась прямая широкая дорога. Издевается, вражья сила. Этакий намек; катись, мол, отсюда, да поживее. Парнишка хотел напоследок хлопнуть дверью, но этого сделать не удалось; пошарив рукой позади себя и ничего не нащупав, он обернулся.
Избушка на курьих ножках стояла в стороне, шагах в двадцати и, уставясь окошками в небо, делала вид, что все происходящее вокруг ее не касается.
Молодец поджал губы.
— Сбежала, воронье гнездо? — Он посмотрел еще раз на дорогу, затем снова оглянулся назад и не увидел избушки: ее не было, она просто исчезла. Кругом плотной стеной стоял густой лес, и было бы большой глупостью опять туда лезть. Пришлось махнуть на это безобразие рукой и отправляться на болото, выполнять Берендеево задание.
Но не успел он пройти по дороге и трех шагов, как увидел кота. Санька негодующе фыркнул, задрал нос кверху и, приняв самый безразличный вид, попытался прошмыгнуть мимо.
Баюн снисходительно проводил его взглядом, потянулся, выгнув дугой спину, и с иронией произнес:
— Действительно дуб.
Парнишка так и замер с поднятой ногой:
— Так это ты на меня сны идиотские насылал?
— Нет, царский писарь. И потом, почему идиотские? Если бы не мои сны, тебя бы давно с гречневой кашей съели.
Несмотря на обиду, Санька не мог не признать правоту этих слов:
— Ну, извини, погорячился.
— Принимается, — махнул лапой кот. — Давай-ка я тебя провожу немного, мне как раз по пути.
Двигаясь по дороге, Санька продолжал ворчать:
— Карга — она карга и есть. Только порчу на людей наводить. Недаром в народе говорится: от нее одни неприятности.
— Хватит понапрасну наговаривать на пожилую женщину, — наконец не выдержал Баюн. Он уселся посреди дороги и начал яростно чесаться, что выдавало в нем крайнюю степень возбуждения.
— Где ты видел женщину? Ведьма. Самая настоящая. Я, да будет тебе известно, читал, что она сироток малых в печи жарит и ест.
— Это ты у нас младенец, что ли? Да ты уже такой старый ворчун, что если тебя съесть — несварение желудка сразу будет.
Санька даже остановился от возмущения:
— Ты что, уже позабыл, как она меня в порося чуть не превратила?
— Ну, поросенком, положим, ты сам чуть не стал. Тебя сова предупреждала, что здесь от самого человека многое за висит? Предупреждала. Был в тебе, значит, такой росток. Яга ему просто подрасти дала.
— Тоже мне селекционер-мичуринец, — проворчал молодец, не желая сдаваться.
— На себя лучше посмотри. — Кот словно не замечал угрюмой Санькиной физиономии. — Превращение в какое-либо животное — это личное дело каждого. Можно в оборотня, можно — в нетопыря. Некоторые поросятами быть желают. Натура у них такая — свинская. А сам не захочешь, никто не заставит. Кстати, ты обратил внимание, что нам навстречу много женщин попадается?
— Эка невидаль. Их хлебом не корми, дай по гостям побегать, языком почесать.
— Это к Яге.
— Собрание колдуний по обмену опытом, — попытался съязвить паренек.
— Нет, за помощью идут. Яга — она ведь с давних пор хранительницей рода и традиций считалась. Правда, строгая; что есть, то есть. А если сильно ей досадишь, она так разойдется, мало не покажется. Но справедливая. И детей, заруби себе это на носу, никогда не ела.
— А почему тогда ее все ведьмой называют?
— Во-первых, не все. Это длинная история, потом расскажу. Один только случай для ясности. Яга в молодости бедовая была. Ей и сейчас пальца в рот не клади, а тогда с ней и вовсе связываться боялись. Теперь представь. Ночь. Луна. Эта девонька в чем мать родила мимо деревни летит в своей ступе на озеро купаться. Естественно, те мужики, которые возле окон сидели, так на землю-то и попадали. Догадайся с трех раз, что их жены вслед Яге кричали. И потом. Слышал, наверное, что добрые люди дольше живут. А Яге сколько лет? То-то.
— Ты меня совершенно запутал. Баба-Яга приличная женщина оказывается. Что? Врут сказки?
— Сказки люди сочиняют, а потом сами же этим сказкам и верят. И потом, если кому-то хочется выглядеть хорошим, а натура не позволяет, то самое простое — наговаривать на других.
Санька задумчиво поскреб макушку, затем неуверенно переспросил:
— Что же мне теперь, у Бабы-Яги прощения просить?
— Хорошая идея. Сам догадался?
— Да нет, так просто сказал.
— А жаль. Мысль интересная. Только вот ушли мы уже далеко, да и Яга, сдается мне, все тропки уже поперепутала, чтобы к ней еще какой-нибудь незваный гость не пожаловал.
— И чего мне все время не везет?
— Это тебе-то не везет? — всплеснул лапами кот. — Да другой давно бы голову сложил, а ты только толстеешь. Кто-то в тебе сильно заинтересован. Неужели ты до сих пор не понял, что такие колечки просто так на дороге не валяются?
— Свежо предание, да верится с трудом, — вздохнул Санька и поплелся за котом. Впереди показалась развилка.
— Вот и пришли. — Баюн остановился и, наклонив голову, посмотрел на обе дороги. — Слушай, а что это за волшебный ящик у тебя?
— Э-э-э… — снисходительно протянул паренек (наконец-то и ему удалось удивить кота). — Я всякой нечисти наловил да сюда замуровал, теперь она там по моему приказанию воет. Хочешь послушать?
Он нажал на кнопку, но красная лампочка не загорелась. Он потряс магнитофон, постучал его о камень — никакого результата.
— Наверное, батарейки сели. И что мне теперь с ним делать? — огорчился Санька, нерешительно покрутил аппарат в руках, а затем размахнулся и запустил его в ближайшие кусты.
Кот внимательно наблюдал за всеми этими действиями. Когда шум в кустах стих, он лениво потянулся.
— Правильно. Хорошему человеку нечистая сила не прислуживает. Но, однако, до свидания. Мне налево, в Лукоморье; там у меня присмотрено неплохое местечко. Полежу, отдохну чуток, пару строчек нацарапаю. — Он задумчиво поскреб загривок лапкой. — Тебе, насколько я знаю, прямо. Болото там.
Снова побежала путь-дорожка. Впрочем, разве это дорога? Ямы, колдобины на каждом шагу; даже деревья посередине вырастают. А бывает, дорога начинает в прятки играть. Раз — и нет ее, шагай куда хочешь. Вот и эта — взяла, да и исчезла. Оборвалась в самой чаше, и все. Вправо, влево, туда, сюда — ничего, вставай и волком вой. После безрезультатных поисков Санька понял, что окончательно заблудился.
