Александр Важин - Нефритовый Стержень Империи, или Трудно быть Магом
Интересно, Пройдоха забыл о рессорах, не знал о таких или сделал повозку без них нарочно, назло Великому Магу?
И все же катиться в пролетке на сидении оказалось гораздо комфортнее, чем сидеть в седле. Я важно правил Ежевичкой, подпрыгивая на каждом ухабе, и мог позволить себе смотреть по сторонам, озирая окрестности. Иногда я ловил удивленные взгляды солдат Чора и Хныги, что тряслись на конфискованных в деревне клячах, или презрительный взгляд Конрада, но мне было наплевать.
Рядом со мной скакал Юркас. За время нашего отдыха он порядком устал от физических упражнений, но его решимость набраться у меня знаний не иссякла. И мне нужно было чему-то его обучать, хотя я еще не знал, какую педагогическую методику мне применить.
— А ты научишь меня летать? — спросил ученик.
— Как вон тот жаворонок? — уточнил я, показывая на небо.
— Учитель, я видел, как ты применил заклинание Левитации, там, на мосту, — восхищенно произнес парнишка.
— Ах, да, что было, то было. Ну, такие сложные заклинания, как Левитация, тебе еще рано. Начнем с более простого. Ты можешь зажечь магический огонь? — нашел я выход.
— Нет, у меня еще не получалось, — Юркас понуро опустил голову.
— Получится, — подбодрил я. — Начнем с простого. Смотри.
Я засунул руку в карман и спрятал в ладони зажигалку. Вытащил ее из кармана, показывая ученику лишь тыльную сторону руки с выставленным пальцем. Незаметно нажал на автоматическую кнопку — и над моим большим пальцем поднялся огонек.
— Это — хладное пламя, — объяснил я. — Теперь ты сделай то же самое.
— Я?! Я не смогу.
Словно соглашаясь со словами Юркаса, его конь возмущенно фыркнул.
— Раз я сказал — значит сможешь, — возвышенным голосом произнес я. — Это раньше не получалось, а сейчас ты немножко повысил собственную Силу во время тренировок и, надеюсь, будешь продолжать упражняться. А сейчас я передам тебе умение рождать огонь. Закрой глаза и наклонись ко мне.
Юркас послушно прикрыл глаза. Я занес палец и влепил ему в лоб смачный щелбан, да так, что аж зазвенело.
— Открывай, — велел я.
Парнишка открыл глаза, в которых против его воли начали выступать слезы.
— Все, теперь я, Великий Маг Аватар, говорю тебе — ты умеешь извлекать хладное пламя, — драматически указал я на него своим пальцем.
Ученик вытер слезы рукавом, закрыл глаза. Потом резко раскрыл и щелкнул пальцами. Над большим пальцем показался тоненький огонек, точь-в-точь как из зажигалки.
— Учитель… У меня получилось!
Я сам обалдел, что из моей "отмазки" что-то получилось. Хотя, чему тут удивляться — вот что значит мой педагогический талант плюс правильное самовнушение.
Достигнутый успех требовалось немедля закрепить. Я залез рукой во второй карман и достал сверток с осколками чашки, который не удосужился выбросить. Достал один небольшой обломок.
— Держи, — я протянул его Юркасу. — Как правильно определил магистр Пангассиус, это артефакт Силы и часть ее я предаю тебе. Храни его — и да пребудет Сила с тобой!
От счастья ученик аж забыл, что надо править лошадью и отстал, а я подогнал Ежевичку и пристроил пролетку рядом с хмурым Пройдохой.
— Слушай, Фиган, — обратился я к гному, поравнявшись в его лошадью, — ты ведь тоже не очень любишь седло?
— Ну и что с того, дорога короче станет или все кони на Адре передохнут?
— Тут вполне хватит места для двоих, — великодушно показал я на сидение рядом с собой. — Тебе нужно всего лишь придумать, как сделать ход помягче.
Гном задумался и отстал следом за Юркасом. А уже во время стоянки в очередной деревушке, расположенной вдоль тракта, полночи провозился с моей повозкой.
Утром Фиган сидел рядом со мной, а пролетку тащили две лошади. Теперь колеса мягко перекатывались по рытвинам и ямам и путешествие стало более-менее комфортным.
Глава 6
Сабри-Ойя
— За нами по-прежнему кто-то крадется!
Сидя в пролетке, которой правил гном, я уже не так сильно отставал от Конрада, потому мог видеть, как к нему подскакал Наварро и в который раз поведал о неизвестном преследователе. Как обычно, у шута не получалось говорить тихо и он почти кричал.
Конрад придержал Аспида и огляделся по сторонам.
— Ты уверен?
— Я чувствую! — ответил Шестой.
— Шут прав, — покачал головой Нэндил, замедляя лошадь. — Кто-то неуловимый и очень осторожный.
Не понял, почему они советуются только с Конрадом? Кто вообще в нашей компании главный?
Я сказал Фигану подкатить к ним.
— Послушайте…
— Я отлучусь, гляну! — Наварро проигнорировал Великого Мага и посмотрел на Конрада.
Воитель кивнул. Наварро спешился и быстро исчез в придорожных кустах.
— Привал, — скомандовал Конрад.
Ну и ладно, привал так привал. Можно пока кофейку попить, пока остальные играются в шпионов.
Выпив кружку цикориевой бурды, я удовлетворенно хрустел баранкой. Жизнь определенно налаживалась. Еще бы сигаретку выкурить под вторую чашечку эрзац-кофе — и было бы вообще здорово.
О! Гном же иногда сосет свою люльку на привалах.
Я поднялся и подошел к Пройдохе, который веточкой прямо на земле задумчиво чертил схему какого-то механизма.
— Фиган, дружище, угости трубочкой.
— Это фамильная трубка и ее никому нельзя давать, — отрезал гном, не отвлекаясь от чертежа.
— Ну тогда хоть табачку отсыпь.
Жалостливо кряхтя, гном соизволил прервать свои изобретательские потуги и насыпал мне в ладонь немного табачку из кожаного мешочка. Совсем немного, но для гнома это и так аттракцион неслыханной щедрости.
Я понюхал горсточку бурых крупинок на ладони. Запах был довольно крутой.
— И на том спасибо. Юркас! Дай-ка мне кусочек бумаги.
Ученик прихватил с собой в дорогу много листов грубой серой бумаги, на которых собирался записывать мои секреты, которыми я пожелаю с ним поделиться. Оторвав кусочек, я сел, опершись спиной о ствол дерева, и начал сворачивать самокрутку. Это оказалось не так легко — бумага была жесткой, табак все норовил просыпаться, однако после нескольких проб у меня получилась вполне сносная цигарка.
Все, прощай здоровый образ жизни, который я вел на Адре до этого.
— Мы что, не будем каши едать? — разочарованно спросил Хныга, доставая из-за голенища стертую ложку.
— Вечером, — отрезал Конрад. — Сейчас по быстрому можете кипятку выпить.
— Так ещей скокоть ждать-то еды-то? — протянул Чор, грустно вертя в руках оловянную миску.
Конрад строго зыркнул на солдат, и тем пришлось утихнуть.
