KnigaRead.com/
KnigaRead.com » Фантастика и фэнтези » Фэнтези » Артем Каменистый - Дороги для смертников (Время одиночек 2)

Артем Каменистый - Дороги для смертников (Время одиночек 2)

На нашем сайте KnigaRead.com Вы можете абсолютно бесплатно читать книгу онлайн Артем Каменистый, "Дороги для смертников (Время одиночек 2)" бесплатно, без регистрации.
Перейти на страницу:

  Подбежавшие крестьяне увидели жалкие огрызки сокрушенных опор, разбросанные по округе горящие клочья настила, не пригодные теперь к использованию, и обезображенный труп Бутчиза. Стражу размозжило голову бревном.

  Двадцать шесть телег сейчас колесило по имперским землям, примыкавшим к Тарибели, или, как называли эту провинцию хабрийцы - Южной Нурии. Все они занимались одним и тем же - уничтожением мостов. Смехотворная стража помешать им не могла. Маршруты были продуманы заранее - ни одна из групп не пересекалась с другой, у каждой были свои цели. Если ничего не помешает, к утру они уничтожат более полусотни мостов. А если имперцы не хватятся, то и на следующую ночь продолжат заниматься тем же.


  * * *


  Группа подгулявших в придорожном трактире офицеров, догоняя свой полк, попала в засаду - нетрезвых вояк перестреляли из кустов, положив в один арбалетный залп. Немыслимая сноровка нападавших не оставила воякам ни единого шанса.

  Полк, спешно перекидываемый в Тарибель, остановился на ночевку в чистом поле. Стреноженных коней оставили под присмотром часовых, утром они их погонят к пруду, на водопой. И конечно, никто не догадается, что в темноте к берегу пруда подкралась некая темная личность, и что-то туда вылила из пузатой бутылки.

  Гонец не щадил лошадей, меняя их на каждой станции. Приказ, который он вез, не терпел задержки. Спешка его и подвела - на полном скаку бедняга налетел шеей на тонкую веревку, растянутую над дорогой. Запечатанный конверт попал в руки тех, к кому попадать не должен был.

  Другой гонец привез в лагерь саперов странный приказ. Им предписывалось немедленно двигаться на восток, прямо в горы, по единственной узенькой дороге и где-то там, на другой стороне пологого хребта, заняться ремонтом моста. Гонец выглядел как настоящий, печати на конверте и подписи тоже были не хуже настоящих. Ворчащие саперы вынуждены были прервать ночевку, и начать движение к проклятому мосту. Добраться до него они не успели - в одном узеньком месте их накрыло камнепадом, вызванным серией взрывов. Немногих выживших добили из арбалетов, или просто перекололи. Вояки, не ожидавшие такого приключения на собственной территории, были полностью деморализованы и серьезного сопротивления не оказали.

  Боевые маги замкнутая каста - даже в суете военных сборов ухитряются оставаться в сторонке. Вот и сейчас они не соблазнились городскими квартирами и остановились в загородном особняке, выделенном наместником. Их уединению не мешала грязная солдатня и вечно нетрезвые офицеры-аристократы.

  Увы - недолго они наслаждались отдыхом после долгой дороги. Заряды, заложенные в дымоходах, превратили дом в груду мусора, а бочки с зажигательной смесью, установленные в подвале, превратили эту груду в огромный костер.

  Трактир был не из дешевых. Прежний хозяин вел дела очень плохо, да и с виноградной водкой крепко дружил, что не способствовало процветанию заведения. В прошлом году, напившись вдрызг, ухитрился разбить себе череп о край крыльца. Вдова с радостью продала малоценную недвижимость заезжему молодцу с юга, решившего открыть свое дело в Тарибели.

  Новый владелец за полгода превратил трактир в бриллиант столицы провинции. Чисто, уютно, клопов нет, стряпня выше всяких похвал, прислуга вышколена и сплошь состоит из милых девушек и молодых красивых парней. Высшие офицеры прибывающих армий быстро оценили плюсы этого заведения и расхватали все комнаты на втором этаже. Они прямо там повадились устраивать военные советы, не подозревая о хитроумной системе прослушивания, устроенной хозяином. Внизу, в общем зале, они нередко позволяли обсуждать дела, не предназначенные для посторонних ушей. При этом они не обращали внимания на слуг, а зря - память у этих девочек и парней была отменная, а уши тоже не для красоты болтались.

  А еще из подвала трактира под городскую стену был прорыт подземный ход, выводящий на обрыв рва. При желании через него можно было незаметно покинуть город, минуя заставы, или наоборот, пробраться внутрь. И труп при необходимости можно вынести без лишних свидетелей - сегодня это было полезно.

  На балкон борделя вышел бригадный генерал. Первоначально он хотел просто наполнить легкие настоящим воздухом, а не той смесью винных паров, испаряющегося пота, наркотического дыма и коктейля из ароматов духов, что клубилась внутри. Однако, оценив красоту звездного неба и пение сверчков, решил, что будет просто замечательно, если он справит малую нужду посреди всего этого великолепия. В тот момент, когда военачальник возился с завязками, за спиной его показалась мрачная фигура с удавкой в руках. Удавка уже не нуждалась в намыливании - ее владелец сегодня щедро натер оружие о жирные шеи трех офицеров. Генерал стал четвертым.

  Город наводнили войска - не протолкнуться от солдат. Подвыпившего офицера оставили товарищи, но мир не без добрых людей - парочка проезжих купцов любезно помогла ему добраться до постоялого двора. Вот только немного не довели - утопили в уборной, встреченной по дороге. После чего в темном переулке прирезали двоих солдат, оставив в теле одного нурийский нож, чтобы стражникам было о чем подумать.

  Хабрия уже воевала с Империей, но Империя об этом еще не догадывалась. В этом мире к такой войне не привыкли. Война это бой барабанов и полки, марширующие под развевающимися знаменами. В этом мире никто не знал, что противнику еще до битвы можно нанести колоссальный урон, попросту мешая в эту битву вступать. Разрушенные мосты не позволят снабжать армию, а потери среди саперов замедлят ремонт. Перехватываемые гонцы затруднят передачу приказов, убивая офицеров, разрушаешь систему командования. Лошади, уничтожаемые самыми изощренными способами, обездвиживают войска. Диверсии порождают панику и атмосферу всеобщего недоверия.

  Несколько сотен воинов Корпуса Тьмы за одну ночь нанесли армии Империи колоссальный ущерб. Как будто грандиозная битва произошла. Вот только в нормальной битве потери более-менее сопоставимы, а сейчас этого и близко не было - хабрийцы и десятка своих диверсантов не потеряли, а имперцев полегло более тысячи. А впридачу разрушенные мосты, отравленные колодцы и водопои, перехваченные донесения и приказы, умершие лошади, сгоревшие склады и взорванные укрепления.

  Имперцы не ожидали, что в мирное время у них может загореться под ногами своя же земля и вели себя на диво беспечно. За что платили кровью.

  Приказ наместника об усилении мер по охране границы ничем не помог - темные воины занимались своими делами даже в таких тыловых местах, где не все знали с какой стороны находится ближайшая граница.

Перейти на страницу:
Прокомментировать
Подтвердите что вы не робот:*