Ули Драфтер - Принимающий дары
Внутренняя поверхность камеры имеет слабые отражающий эффект, поэтому отойдя на пару шагов, я вижу свое новое тело. Воспоминания сразу возвращаются к Аен. Мои руки и ноги тонкие, слабые, лишенное зашиты туловище, лицо гармоничное, но с небольшими изъянами в виде слегка курносого носа и глаз поставленных чуть ближе обычного. Темные волосы волной спадают ниже плеч. Мое тело более развито в физиологическом плане и более сильное, чем было у Аен, но тем не менее, перед собой я вижу подростка-дема, явно принадлежащему к женскому полу. В такой оболочке я с трудом смогу пользоваться силовым оружием и, возможно, окажусь просто бесполезен в боевых операциях. Успокаивает то, что Высшей знал о моем облике до обращения, когда ему присвоили права на меня. Значит, Патрон определит мне работу, на которую я способен.
* * *Скоро капсула открывается, выпуская меня в просторное помещение, стены которого покрыты матовым белым камнем. Здесь меня уже ждут. Три функционала в оболочках людей. Вероятно, это так же созидатели, имеющие более узкую специализацию. Ко мне так же обращаются ментально, прося опуститься на узкое ложе, на нем несколько фиксаторов, на уровне пояса, головы и конечностей. Я выполняю, не зная чего ожидать от этой процедуры. Но опасения оказываются беспочвенными — с меня только снимают параметры, не пристегивая. Затем, один из них укрывает меня материей, которая плотно обволакивает тело, соединяясь с той, которой было покрыто ложе. Они как будто сливаются, обтягивая меня как вторая кожа, свободной остается только голова и запястья. В такие же костюмы, но плотнее одеты функционалы.
После этого я могу встать. Меня снова направляют ментально на небольшое возвышение, я становлюсь в указанную позицию, тут же захватываемый контролирующим блоком. Дальнейшая процедура представляет собой проверку всех мышц и подвижность суставов. Длится она очень долго и включает проверку болевой чувствительности и возможностей тела справляться с травмами. Каждый сустав сгибают по всем возможным направлениям, скручиваю и выворачивают, растягиваю и смещают. Когда уровень боли становится предельным, пространство контроля приобретает красный цвет и процесс прекращается. Оболочка имеет значительную изоляцию, поэтому я ощущаю только слабую боль, позволяющую оценить уровень чувствительности нового тела. Далее следует проверка органов восприятия, реакции и рефлексов. На основе полученных данных формируется моя матрица оболочки, которая в процессе пребывания в нейтральном уровне будет помогать отслеживать мое состояние. Некоторое время мне дают восстановить силы. Составление матрицы оказалась очень утомляющей процедурой, приходиться активировать один резерв, чтобы восполнить их, сразу становится заметно, сколько энергии мне потребуется для поддержания оболочки.
После этого мое новое тело ждет стабилизация. Меня снова направляют в капсулу меньшего размера, она заполняется жидкостью, обволакивая все тело, заполняя его изнутри. Сознание на момент стабилизации отключается, поэтому следующее, что я вижу, непроницаемые стенки капсулы. Мне трудно определить, сколько прошло времени, но сил он отобрал много, пополненный одним потенциалом запас сил уже почти исчерпан. Однако теперь я знаю точно, моя оболочка готова.
Капсула не открывается, а растворяется под моим прикосновением, я выхожу. Сначала меня ослепляет свет, потом тело начинает колотить дрожь от холода, чувство не похоже на то, что было при первом выходе в нейтральный уровень, но с ним было что-то общее — неприятное ощущение, стягивающее покров. Я иду, осматривая помещение, теперь выход из него открыт и выйти мне никто не препятствует. Но на пороге срабатывает сканер, фиксирующий мою матрицу. Я продолжаю идти. Следующее помещение — подобие арены, но менее сложная, предусматривающая более слабое строение оболочки. Здесь установлено общее информационное поле, где мне необходимо освоить боевые приемы в новых условиях и с иными возможностями. Благодаря уже снятой матрице система сразу устанавливает связь с моим восприятием, проецируя выбор условий тренировки. Сначала необходимо подобрать оружие. По моим параметрам мне предложены меч, копье, метательные ножи, лук. Из всего перечисленного мне знакомо только копье, на нем я и останавливаю свой выбор. Тренировка заключается в повторении основных приемов и комбинации с разной скоростью и темпом. Это не сложно, главное привыкнуть к возможностям нового тела. Тренировка заканчивается, когда я выполняю все предложенные приемы, укладываясь в временные и скоростные нормы всех позиций. Для закрепления я прошу повторить программу, идя уже с опережением, но меня прерывают примерно на середине. Проекция частично заслоняла обзор помещения и я не сразу заметил что уже не один в зоне тренировок. Фигура в оболочке стоит в противоположной стороне, прислонясь к стене. Тот, кто ниже рангом не видит истинный облик более сильных представителей уровней. Следуя предписаниям, я наклоняю голову, приветствуя стоящего. В ответ мне приходит ментальный образ моего Куратора, я понимаю, что передо мной Патрон в своем нейтральном теле.
— К сожалению, у нас мало времени на тренировки, — я впервые слышу человеческий голос Высшего, низкий и сильный, соответствующий его мощному телосложению, — навыки придется оттачивать уже в нейтральном уровне. Но пока нам следует провести один парный бой.
Он подходит ко мне, я замечаю, что рост Куратора превышает мой более чем на голову, его оболочка мужского пола, что не удивительно для представителя касты Исполнителей, лицо довольно гармоничное, очень спокойно, темные волосы немного короче моих, свернуты в подобие канатов во множестве спадающих на плечи. Сам Высший облачен в легкий кожаный доспех, защищающий тело. В руках Патрон держит свою неизменную секиру, но для меня выбор оружия был ограничен.
— Простите, Куратор, мне не предоставили на выбор подобного оружия, — я слышу свой голос, он несколько ниже, чем я ожидал, помня своего контролируемого, но он выше и слабее, голоса Патрона.
Куратор кивает, и передо мной появляется проекция нескольких видов секир, менее массивных. Я выбираю ту, что длиннее, с загнутыми тонкими лезвиями, она больше напоминала копье, благодаря чему, я смогу использовать смежные приемы, повышая свои шансы.
Наш бой проходит в привычном ритме тренировок, повторение приемов и комбинаций не вызывает сложностей, так как я уже освоился в своем теле, а Патрон скорее всего примеривается к моей матрице, поэтому не спешит испытывать меня на выносливость. Скоро, подвижность мышц снижается, их все чаше сковывает судорога, я понимаю, что наступает истощение физических сил. Куратор, замечая это, снижает темп, а потом и останавливает тренировку. Тогда я чувствую, что силы на исходе, тяжело опираясь на секиру.
