Ули Драфтер - Принимающий дары
— Снова комбинатор подбирает мне какую-то мелочь, — с сожалением в голосе произносит функционал на одном из наречий параллели, — Жаль, видимо снова не получится биться в полную силу.
— Постараюсь биться на пределе своих возможностей. Можете не сдерживаться, мой Куратор в любом случае будет требовать от меня максимальных результатов.
— Энгах? — функционал прикрывает один глаз, оценивая меня, я киваю в ответ. — Ну что ж, может, будет повеселее, чем обычно.
Мы становимся на боевые позиции. Атаковать первым я не решаюсь, предоставляя право сопернику. Он делает первый тяжелый выпад с разворота. Парировать такую атаку у меня нет шансов, поэтому я просто уклоняюсь, обходя его с безопасной стороны, держа оружие щитом, на который ловлю следующий выпад, отхожу, гася отдачу. Пользуясь моментом, пока он готовится к следующему, делаю свой первый удар, сразу раня его по ноге, обхожу и ставлю блок, принимая уже погасший в силе удар. Он рассчитывал достать меня, но скорость моей реакции и дальность расчетов выше его. Понимая это, он ускоряется и на меня обрушивается град сильных ударов, которые, к своему счастью я успеваю предугадывать и ловить. В силе я уступаю, и рассчитываю только на ловкость и некоторые тактические приемы. Так я пару раз достаю его, успевая в момент, когда он только готовится к удару. Но один раз допускаю ошибку, выполняя прием слишком поздно, как следствие получаю скользящий удар по плечу и падаю. От неожиданности, реакция замедляется и меня оглушает сверху, к счастью, только плоско повернутым лезвием. Боль отрезвляет, я справляюсь с шоком, подавляя ощущения и встаю с разворота, уходя от еще одного удара на достаточное расстояние. Опомниться мне не дают, поэтому снова уклоняюсь и парирую сильные удары. Наконец восстанавливаю свой темп, снова доставая его, делая обманный ход, глушу по голове, обходя сзади. Сам наношу еще несколько ударов, пользуясь его промедлением. Энергетическое оружие не наносит реальных травм, но копирует ощущения и последствия от поражения настоящим. Так или иначе, мой противник начинает сдаваться, все больше отступая. Захваченный азартом скорой победы я теряю бдительность. Функционал в последний момент увеличивает скорость и, уйдя от моего рубящего удара, отбрасывает меня, роняет и добивает топором поперек груди. Я проваливаюсь в темноту. К счастью отключение восприятия оказывается кратким, подавляя сильную дезориентацию, я поднимаюсь на ноги. Функционал стоит, оперев одну руку на топор, как на посох. К своему удовольствию отмечаю, что он с трудом перераспределяет энергию, что говорит о накопленной усталости. Но сейчас бой закончен его победой.
— Получилось неплохо, правда, мало, — слышу смех, отдающий металлическим лязгом, только теперь замечаю встроенные в тело функционала пластины, — Ты работаешь в нейтрале? Я тебя раньше не видел.
— Я недавно получил ранг, — мне уже удалось восстановить силы и стоять прямо, — прежде пользовался только присутствием.
— Значит, теперь будешь работать, — мне непривычно слышать свободную и вольную речь. В кругу Высшего поддерживалось официальное общение.
— Через три малого цикла, — я киваю, поддерживая его непринужденный тон.
— Мои поздравления. Кто твой Куратор? — Я называю краткое имя Высшего. — функционал, поднимает свой топор на плечо, — Не трудно было догадаться по твоему выбору оружия. Я — Раон, — направляясь к выходу из арены, он говорит, оборачиваясь, — надеюсь, еще увидимся, я уже давно в его группе.
Возможно, боевая группа моего Куратора состояла из функционалов владеющих силовым оружием, поэтому не стоило удивляться такому совпадению. Я прохожу еще четыре одиночных тренировки, две с секирой и две с копьем. Спаренные я проводить не стал, опасаясь чрезмерной потери силы.
Часть 17. Оболочка
Возвращаюсь в Капище, получив сигнал от Куратора. Там получаю приказ прийти к порталу. Патрон уже дожидается меня на месте.
— Ты завершил задание, — Куратор активирует переход, — Регулятор отметил результаты как достойные функционала среднего ранга, но я не советую тебе повышать свои способности так быстро.
Я киваю, в знак согласия.
— По итогам задания в моем распоряжении осталось четыре резерва, я готов предать их вам. — Куратор кладет руку мне на плечо оценивая мой потенциал.
— Пока в этом нет необходимости, прибереги эти накопления. Тебе предстоит освоиться в оболочке для работы в нейтральном уровне.
* * *Через переход мы попадаем во второй уровень к центру созидания, месту, где изготавливается все, что жители Уровней могут использовать в нейтральных мирах. Здесь же создавались оболочки. Центр, как единый механизм, так же действовал по запросу. Высший пользуясь своим уровнем доступа, оставляет запрос, который сразу принимается. Нас встречает другой Высший из касты Созидателей. Он и Патрон какое-то время беседуют. Я не знаю о чем идет речь, потому что общаются они ментально, но скоро мне приходит сигнал следовать за Карот, таково обращение к созидателю. Тело Высшего покрыто пластинами отливающими зеленым, все оно вытянутое не разделенное на части, но есть искусственные механические верхние конечности.
Ко мне приходят ментальные приказы, согласно которым я подхожу к небольшому сканеру, установленному вертикально. Становясь в указанное место, я чувствую, что полностью теряю чувствительность, тело застывает в одном положении, блокируемое с трех сторон непроницаемыми пластинами. На сколько мне известно, при создании оболочки снимается слепок ауры в нейтральном состоянии, затем снимается та част, которая отличает деманона от смертного. Но это для обращенного. Те, кто начал свое существование в уровнях проходят более сложную процедуру, их слепок скорее сжимается, стирая некоторые внешние особенности, поэтому их оболочки могут быть слишком обезличены. Но при необходимости такие функционалы могут добавить к ней некоторые элементы, позволяющие добиться индивидуальности. Конечно, это делается за некоторую плату или в награду за определенные заслуги. Обращенному же достанется то тело, каким он был до перерождения, с теми же слабостями и изъянами.
Чувствительность полностью отключается, затем пропадает ориентация и сознание деактивируется. Когда я прихожу в себя, то понимаю, что фиксирован в камере, подобной изолятору. Из-за дезориентации мне начинает казаться, что я все еще в камере для аннигиляции, на минуту меня охватывает паника, сковывающая спазмом тело. Только тогда я понимаю, что чувствительность совсем другая, притупленная и слишком слабая. Подвижность так же ограничена, но не фиксатором, здесь крепления подвижны и не стягивают тело, а только поддерживает. Все дело здесь в ином строении: сочленения конечностей, суставы и покровы сковывают, лишают прежней пластичности. Прослеживаю свое энергетическое поле и системы, понимаю, что внешняя часть как будто укрыта сильной изоляцией. Я с трудом высвобождаюсь из креплений, осваиваясь в новом теле, трудно ориентироваться, когда суставы имеют ограничения в сгибе, некоторые участки тела из-за этого доступны с трудом, и как раз там, где крепятся отдельные фиксаторы — на спине. Но я справляюсь с ними, и тогда понимаю, что чувствую нечто странное, но смутно знакомое. Краткие ощущения от присутствия в теле смертного теперь полностью слились с моим восприятием. Я подхожу к стенке изоляционной капсулы и касаюсь ее рукой, ее поверхность вибрирует под моей ладонью. Такой светлой, тонкой до прозрачности.
