- Тоже мне, прогрессора нашли,- угрюмо проворчал я,- дона Румату Асторского... Так за тем мощь всей человеческой Федерации стояла, а у меня кроме этих мощей, которые кое-кто, ныне благополучно "сделавший ноги", посмел обозвать телом, ничего и нет! Что же ты мне, сказочному богатырю, предлагаешь делать?
- Странствовать. Как говорится, горы мудры вечностью, реки - движением. Предназначение скорей найдёт тебя в дороге. А в сей час, думаю, стоит тебе отпочивать: время позднее.
Признаюсь честно, спартанский образ жизни мне никогда не импонировал. Есть грех, обожаю комфорт и уют, а потому сразу же заснуть на жёстких нарах мне не удалось. Прибавить к этому ещё и возбуждение от всех тех невероятных событий, которые мне пришлось пережить за последние часы! Асий же вообще не ложился, сидел возле очага, думал о чём-то своём, изредка подкидывая сучья в огонь.
- Скажи, отец, знал ли ты этого Посланника при его жизни? - спросил я. Хотелось знать о бывшем обладателе тела побольше: что-то мне шептало, что "наследство" может преподнести сюрпризы.
- Не довелось,- покачал головой старик.
- А что это за Вечный Схлоп, которым он меня запугивал?
- Вечный Схлоп есть одно из состояний сущности человека после смерти. В Вечном Схлопе пребывают те, кого не приемлют во Внешнем Мире.
- Ад, что ли?
- Что есть ад?
- На моей планете так называют место, где нечистая сила мучает души грешников. В котлах со смолой кипятят, на сковородках жарят...
- Без тела нет страданий телесных. Ежели чья сущность недостойна Внешнего Мира, её убирают с пути идущих туда: она уменьшается в размерах, стремительно и бесконечно. И так же бесконечно растягивается для неё время. Нет страшнее наказания, нежели нескончаемое одиночество...
- Ты говоришь: "Внешний Мир"... Следовательно, есть и Внутренний?
- И не един.
- А сколько их? Как располагаются? Где граничат?
Старик немного помолчал, а потом ответил:
- Ты тоже имеешь свой Внутренний Мир. Можешь ответить, как далеко он простирается? Где граничит, скажем, с моим?
- Подожди, подожди... Что-то я не совсем понимаю. Вот, к примеру, тот мир, в котором мы с тобой живём...
