Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Начало.
Старушка сжала камень в ладони. Она присвистнула, подпрыгнула на месте и, вдруг, быстро проглотила зеленый камушек.
- Ну, и жадная же ты баба, - строго сказала, качая головой, Ани.
- Ничего, - произнесла не по возрасту мелодичным голосом старуха.
- Ну, давай, я хоть посмотрю, во что ты превратиться сможешь, даже съев такой камень, - насмешливо сказала Ани, сложила руки на груди и смотрела на старуху.
Довольно быстро старуха стала расти и выпрямляться, спутанные волосы стали черными и шелковистыми, лицо - молодым, и вот вместо старухи перед Ани стояла красивая девушка.
- Ну, как? - спросила бывшая старуха, уперев руку в крутое бедро.
- Да, ничего, вот только зубы у тебя по-прежнему кривые и черные, ты поменьше болтай, а то всех мужчин распугаешь, - равнодушно сказала Ани и, отвернувшись, пошла от старухи-красавицы прочь.
- Да, чуть не забыла, - сказала Ани и повернулась к девушке. - Иди сюда, я тебе что-то на ушко скажу.
- Что еще? - настороженно спросила девушка, но подошла.
Ани что-то прошептала той на ухо. Девушка покраснела и закричала:
- Это неправда.
- Правда, как только… так и сразу… снова бабкой станешь, - Ани рассмеялась и ушла, уже не оборачиваясь.
- Мерзкая девчонка, мерзкая злая ведьма, - кричала ей вслед девушка-старушка. - Как же так, мне все говорили, что сердце дерева действует надолго, чуть ли не навсегда и без всяких условий. А тут вот что, оказывается… А может все это не так? Может быть, она нарочно меня пугает. Проверить? Ага, а, вдруг, так все и получиться - как только… ой, нет. Что же мне, несчастной девушке, делать?
Разговаривая сама с собой, она ушла в чащу леса.
Ани быстро шла к тому дереву, на котором она видела Птица. Вскоре она увидела несчастного лесного певца, который лежал на траве, разбросав в стороны крылья. Возле лесного Птица, прислонившись спиной к дереву, сидел мужчина. Его глаза были закрыты и, казалось, что он спит.
- Похоже, праздника у меня сегодня не будет, - сказала сама себе вслух Ани и подошла к дереву.
12
- Да, у меня праздника не будет, но, если это тот самый Птиц с которым хотела пойти Рина… Будет нехорошо, если он окажется не в состоянии сопровождать ее и петь на вечере, - сказала сама себе Ани.
Она встала рядом с Птицем на колени и положила ему на грудь ладонь. Спустя некоторое время, Птиц громко вздохнул, потом чихнул и открыл глаза. Он увидел Ани, и гримаса ужаса сменилось на его лице капризным и плаксивым выражением. Он схватил Ани за руку и прошептал:
- Как я рад. Вы не представляете себе, что я пережил… Это было ужасно. Он пришел… я думал, он хочет послушать, как я пою. Как страшно быть таким беспомощным, ведь, пока я здесь лежал без чувств, он мог спокойно унести меня и… о…. А мы здесь одни?
Ани молчала и улыбалась, ей было очень смешно наблюдать быструю смену настроений и эмоций на подвижном лице Птица.
Но Птиц по-своему понял улыбку девушки и захотел ее обнять.
Ани, поняв его желание, не стала сопротивляться и позволила приблизить себя вплотную к Птицу.
- Только один поцелуй, он даст мне силы, - прошептал Птиц.
Ани прикрыла глаза, потерлась головой о щеку Птица, сказала «мур» и посмотрела в глаза Птицу зелеными кошачьими глазами с узкими зрачками. Птиц часто заморгал и с воплем оттолкнул девушку от себя.
От этого вопля Мартин проснулся. Он с недоумением смотрел на девушку, и на пришедшего в себя Птица. На него же Ани не обращала никакого внимания, так, словно его и не было рядом. Птиц, оттолкнув от себя Ани, увидел Мартина и тут же превратился в мужчину. Он испуганно смотрел то на Мартина, то на Ани. Девушка спокойно встала на ноги и спросила Птица:
- Как вы себя чувствуете? Немного волнений действуют так же, как и поцелуй.
- Какая вы, однако, игривая девушка, - сказал уже спокойным голосом Птиц, с опаской поглядывая на Мартина.
- Не стоит расточать мне комплименты, сохраните свое красноречие для Рины, - ответила Ани.
- Вы знаете Рину? - удивился Птиц.
- Конечно, она моя подруга.
- Надо же, а вы совершенно разные. Рина никогда не стала бы меня так пугать.
- Ну, что вы, Рина просто старается быть вежливой. Кстати, позвольте дать вам совет.
- Какой? - обиженно спросил Птиц.
- Не сердите Рину, и не заставляйте ее ревновать. В отличие от меня, Рина в плохом настроении сразу превращается в гепарда. Это - большая кошка, понимаете?
- Вы нарочно пугаете меня? - плаксиво спросил Птиц.
- Я только вас предупредила. Мне не нравится, как вы поете, но я хорошо отношусь ко всем птицелюдям.
Птиц галантно поклонился Ани, и сказал:
- Я благодарен вам за свое спасение и за предупреждение.
Затем, он наклонился к девушке, и шепотом спросил ее:
- Вы будете на сегодняшнем празднике?
- Скорее всего, нет, у меня появилась неотложная работа, - ответила Ани и кивнула головой в сторону Мартина.
- Вы не боитесь оставаться с ним наедине? - спросил Птиц.
- Ну, что вы, этот человек совершенно не опасен, - ответила Ани.
- Да? В любом случае, если вам понадобится моя помощь - вы только позовите, и я тут же прилечу к вам на крыльях дружбы, - сказал Лесной Птиц и быстро исчез за деревьями.
Пока Ани разговаривала с лесным Птицем, Мартин стоял в стороне и с интересом наблюдал за ними. Когда Птиц ушел, он подошел к Ани и сказал:
- Я, действительно, совершенно не опасен. Мне очень жаль, что эта удивительная птица, испугалась меня так сильно, что упала с дерева.
Ани наконец-то удостоила Мартина взглядом.
- Вообще-то, не испугалась, а испугался. Это - мужчина.
- Да, я понимаю.
- Теперь, займемся вами, - строго сказала Ани.
С этими словами, она левой рукой нарисовала в воздухе какой-то знак, и они с Мартином тут же оказались в кабинете ее дома. Мартин с испугом оглянулся по сторонам:
- Я, наверное, никогда не привыкну к вашим чудесам.
- Никогда не привыкнете, - сказала Ани и указала рукой на стул. - Садитесь.
Мартин сел на предложенный ему стул и на какое-то время потерял Ани из виду. Через минуту она уже стояла перед ним. Мартин никогда не видел женщин в подобной одежде. На ней были белые узкие брюки, заправленные в высоки сапоги и белая мужская куртка.
- Служба контроля перемещений, - строгим голосом сказала Ани. - Вы проникли через закрытый порт. Кто вам помог? Цель вашего прибытия?
Мартин молчал, пораженный произошедшими переменами и вопросами Ани.
- Если вы будете молчать, я немедленно отправлю вас на Землю без учета времени вашего на ней проживания. В ваших интересах проинформировать меня о месте и времени вашего нахождения на Земле.
