Анна Завгородняя - Метелица
— Что не собираешься? — спросил он.
— Милава там прихорашивается, — отозвался княжич и присел рядом с отцом, — Зная женщин я могу подозревать, что это надолго, — и улыбнулся сыто, как кот добравшийся до крынки со сметаной. Заметив этот взгляд молодого княжича, Буревой только улыбнулся в ответ. Видно было по лицу Желана, что брачная ночь его порадовала.
— Что-то произошло? — спросил княжич, — Я заметил, ты чем-то взволнован?
Буревой вздохнул тяжело и снова словно потемнел лицом, когда в зал вошла Светолика.
— Наша ведьма сбежала сегодня ночью, — сказала она спокойно.
Желан широко распахнул в удивлении глаза.
— Метелица сбежала? — произнес он не веря собственным словам.
— Да. Кто-то пришел ночью, а стражники, остолопы, напились и заснули, поэтому открыть двери не составило труда.
— И кто мог это сделать? — спросил княжич, а сам облегченно вздохнул, радуясь, что знахарка останется жива, если конечно, люди отца не найдут ее, а в том, что была выслана погоня, Желан не сомневался ни секунды.
Князь потер подбородок.
— Я думал на ее деда, но вряд ли это он, да мы и проверили — старик оказался дома, хотя люди говорят, выглядел он не слишком удивленным, услышав эту новость.
Светолика перегнулась через стол, обратив свое красивое лицо на мужа.
— Я тоже не думаю, что это он… А что если, — тут она запнулась и поморщилась, словно от боли. Князь вскочил на ноги, бросился к своей жене, схватил ее за плечи. Ему показалось, что она сейчас упадет без чувств, настолько бледной стала Светолика и тут увидел кровь, проступившую на ее плече через светлую ткань платья.
— Что это? — спросил он.
Княгиня спокойно посмотрела на мужа.
— Поранилась в погребе… Что-то задела плечом, не помню точно. Вчера была такая спешка и там кто-то из слуг разбил глиняный горшок, да не убрал его с полки, вот я и поранилась, — она осторожно убрала руку мужа с плеча, слегка поморщилась и добавила, — Не переживай, скоро все заживет, а пока мне надо пойти и переодеться, — она бросила короткий взгляд на сына, — И вас обоим тоже стоит поторопится. Сегодня весь город празднует свадьбу, и мы должны присутствовать там, чтобы показать, как нам важна их поддержка и любовь!
Светолика вышла в двери. Буревой проводил ее взглядом и повернулся к сыну.
— Ну, что ж, пойдем собираться.
Празднование свадьбы у реки удалось. Князь не жалел денег, чтобы горожане надолго запомнили этот день. Украшенные переносные лавки с вкусностями, сладостями раздавали все желающим совершенно бесплатно и стоило ли говорить о том, что горожане славили своего князя за его небывалую щедрость и желали молодому княжичу и его красавице жене долгих лет жизни и здоровых деток, Буревою и Светолике на радость.
Сам князь ничего не пили только прохаживался в отдалении, пока жена и молодые веселились в толпе наравне с простым людом. В этот день не было различий между сословиями. Купцы танцевали под руку с крестьянками и даже сама княгиня пошла в хороводе затерявшись среди молодых девушек, надев, как и они на волосы венок из цветов.
Буревой ждал своих людей, тех, что послал за белянкой. Пока они не возвращались, но князь уже понял, что скорее всего дружинники вернутся ни с чем. Когда они выходили из дома, следуя за молодыми, Светолика наклонилась к плечу мужа и шепотом озвучила то, что он подумал в самую первую секунду, узнав, что Метелица бежала.
— Я подозреваю, что это Харек помог ей. Наш Харек Две Косицы, — она сделала хитрые глаза и добавила, — Думаю, девушка нравилась ему и даже слишком, раз он решился на подобный шаг. Теперь он не вернется обратно!
Буревой вздохнул, глядя перед собой на Желана и Милаву, идущих рука об руку по дороге.
— Харек ушел от нас за день до ее побега, — сказал он, — Я уважал этого воина и потому не хочу даже подумать, что он помог ведьме.
Светолика выпрямилась.
— А я все же думаю, что это был он, — и улыбнулась так, словно знала что-то такое, чего не знал князь.
От раздумий Буревоя отвлек появившийся воин. Он тяжело дышал и поклонившись своему князю доложил о тои, что они отследили следы трех лошадей до выезда из города, что вел к лесной дороге, далее они потеряли беглянку и того, кто ей помог где-то на середине пути.
— Скорее всего они свернули куда-то в лес. Не думаю, что они смогут уйти далеко, я сменю людей и лошадей и снова отправлюсь на поиски, — добавил воин.
Буревой кивнул и взмахом руки отпустил его прочь, а сам поспешил к тестю, что стоял возле лавки и пивом. Отчего-то князю захотелось составить компанию своему новоиспечённому родичу. Скоро и княгиня присоединилась к ним, сославшись на разболевшееся плечо.
— Все же я уже не девочка, — улыбнулась она, — Чтобы через костры прыгать наравне с молодыми!
Буревой только усмехнулся в ответ и обняв жену за талию притянул к себе.
Глава 8
Мы ехали почти до самого заката по каким-то тропкам, петляя в лесу так, словно заметали следы, хотя, скорее всего, так оно и было. Я непривычная к такому долгому пребыванию в седле уже почти не чувствовала ничего, что находится ниже спины, а Харек даже и не думал останавливаться. Я была удивлена, что северянин настолько хорошо знает эти леса. И когда только успел, подумала я, но чем больше находилась в седле, тем меньше хотелось о чем-то думать, кроме безумной боли, растекающейся по телу.
Только однажды мы сделали небольшое привал, во время которого северянин дал лошадям овса, а мне выделил кусок свежего хлеба с копченым мясом, как я догадалась еда эта была предназначена для свадебного стола, но как не было противна мне эта мысль, голод все же оказался сильнее брезгливости и гордости, и я проглотила еду до самой последней крошки. Едва я закончила есть, как Харек подошел ко мне и обхватив за талию легко подсадил в седло, тем самым давая понять, что кратковременный отдых подошел к концу. Кажется, лошади тоже не были от этого в восторге, но послушно поплелись вперед.
Я уже едва держалась в седле, покачиваясь и сонно моргая, когда мы выехали к какому-то небольшому озерцу идеальной круглой формы. Харек спешился и подошел ко мне, помогая слезть с лошади. Едва я ступила ногами на землю, как почувствовала, что заваливаюсь вперед, а ноги и спина болели неимоверно. Харек качнул головой, глядя на меня и стал снимать со своего жеребца седло. Какой бы я не была усталой, но все же последовала его примеру и скоро стояла, насухо вытирая кожу своей лошади пучком сухой травы.
Харек закончил первым и стреножив жеребца оставил его пастись.
— Никуда не уходи, — приказал мне воин, а сам поспешно вошел в лесную чащу.
