Сергей Садов - Клинки у трона
– Наши отряды будут готовы через час, – наконец выдавил он из себя, после чего поспешно выскочил из шатра, даже не попрощавшись. За ним вышли и остальные.
Я недоуменно проводил их взглядом, потом, ничего не понимая, посмотрел на остальных. Аркадий выглядел не менее потрясенным, чем я. Эльвинг скорее понимал, что происходит. И тут тишину нарушил взрыв неподдельного смеха Ратобора. Он смеялся искренне и самозабвенно. Рядом сидел улыбающийся Эльвинг и спокойно смотрел на происходящее. В углу же замерли притихшие Люсия и Эдрум.
– Нет, вы видели? – наконец выдавил из себя Ратобор. – Вот бы мне такой авторитет! Одно слово, всего лишь одно слово и все эти герои вдруг стали послушными и крайне вежливыми.
– Может вы объясните, что происходит? – раздраженно спросил я князя.
– А ты еще не понял? Они просто испугались тебя. Нет, не тебя, а твоего меча. Энинг, ты же знаешь, что говорят об этих мечах здесь! Неужели сам не мог предсказать реакцию? Да большинство людей теперь будет шарахаться от тебя, а если не успеют, то поверь, каждое твое желание будет выполнено очень быстро.
– Этого еще не хватало, – простонал я.
– О, не переживай. Это продлится только до гибели Сверкающего, ибо также всем известно, что после исполнения предсказаний мечи Судьбы уходят. А поскольку все уверены, что ты должен исполнить пророчество и убить Сверкающего, то как только это случится, будет ясно, что меча Судьбы у тебя больше нет.
– Я не собираюсь никого убивать!!! – взорвался я. – И я не хочу исполнять никаких пророчеств! Я уже говорил, что не собираюсь идти на поводу этого вашего дурацкого меча!
– Боюсь, что у тебя нет выбора, – сочувственно заметил Ратобор.
– А вот это мы еще посмотрим.
Через два дня наши части подошли к стенам столицы империи Сверкающего. Я помнил эту дорогу, по которой одно время шагал вместе с Роном и Ольгой. Артрерий теперь было не узнать. Все постройки вокруг города оказались уничтожены. Ров углублен, а на стенах виднелись многочисленные отряды солдат. Они не могли не знать о поражении их войск, и теперь они оказались единственными, кто стоял на пути союзников.
– Мы не можем терять много времени, – заметил Ратобор. – Мы должны победить так быстро, как сможем. Если осада затянется, то Сверкающий сможет собрать еще сил.
– Возможно, – согласился Аркадий. – Хорошо, что сам он оказался в городе.
– Ты уверен в этом? – уже в который раз спросил Ратобор.
– Уверен. Да ведь и вы получаете подтверждение этого от своих шпионов. Я думаю, что Артрерий именно потому еще не открыл ворот, что там Сверкающий. Тот прекрасно понимает, что если бы не он, то его столица давно пала бы.
– Хорошо. В таком случае неделю на подготовку, а потом штурм. Пока враги не очухались от поражения.
– Думаю, что у меня получится разрушить стены, – заметил Аркадий.
– Разрушить?! – изумился Ратобор. – Но ведь они наверняка защищены! Да и маги наготове, не говоря уже о самом Сверкающем!
– Верно. Но от моей магии у них еще защиты нет. В любом случае можно попробовать.
– Можно параллельно провести еще одну вылазку, – вдруг предложил Фрегор. Все удивленно посмотрели на него. – Понимаете, – начал он. – Из дворца, из старого тронного зала, выходит подземный ход. По нему можно выйти в городе, а можно и за его пределы. Я о нем знаю потому, что именно таким образом королева Арбела Лиенда покинула дворец. Только мы вышли в городе, но она сообщила куда выходит ход за пределами города.
– Говоришь, что ход ведет в старый тронный зал? – задумчиво спросил Ратобор. – А тот зал заколочен. Значит, мы можем там скопить достаточное количество людей, а потом ударить одновременно со штурмом. Хорошо, только пока никому не говори об этом.
– Мне бы хотелось быть в той группе, что пойдет.
Ратобор удивленно повернулся ко мне.
– Есть причина?
– Не уверен, что сам понимаю, но у меня ведь меч Судьбы.
– Кто-то говорил, что не хочет идти у него на поводу?
– Я и не иду. Я хочу разобраться в ситуации! Почему мы все решили, что Сверкающий такой уж плохой человек? Ведь отпустил же он зомби, когда понял, что те не смогут победить. А ведь мог не отпускать! Они погибли бы, но у него было бы больше времени, чтобы скрыться и увести свои войска. У меня же такое впечатление, что он поступил так под воздействием чувств. А если он способен на такие поступки, то может его можно переубедить.
– Ну знаешь! – Ратобор только руками всплеснул. – Если тебе это удастся, то я готов съесть собственную шляпу. И будь, по-твоему. Удастся тебе его переубедить или нет, но такой боец как ты лишним там не будет. И меч Судьбы, опять-таки.
– Мы бы тоже хотели пойти, – вдруг выступил вперед Эдрум. – Мы посоветовались с Люсией и решили, что это будет правильно.
Князь молча глядел на них. Потом кивнул.
– Возможно, это будет правильно. Что ж, я возражать не буду, если вам удастся уговорить своего воспитанника.
– А кто сможет нас защитить лучше него? – лукаво спросил Эдрум. – Он же ведь пойдет с нами, не может не пойти.
Ратобор усмехнулся.
– Из тебя получится замечательный король.
Неделя прошла в бесконечных хлопотах. Кроме того, наш отдельный диверсионный отряд увеличился еще на одного человека. Эльвинг выразил желание тоже участвовать в этом, когда узнал, что нам предстоит. Как я не пытался, но так и не смог скрыть от него готовящуюся вылазку. Да и когда мне удавалось что-либо скрыть от него? Однако от Рона скрыть правду мне все же удалось, а то и он бы напросился.
За сутки до начала штурма наш отряд во главе с Фрегором ночью покинул лагерь и двинулся в сторону городских стен. За Фрегором шел я с Эльвингом, чуть сзади Люсия и Эдрум. А за ними солдаты, которых выделил нам Ратобор. Всего человек тридцать.
Фрегор нашел вход в подземный ход не сразу, но довольно быстро. Вскоре мы уже шли по сырому подземелью. По выложенному камнями стенам и потолку хода стекала вода, собиравшаяся в лужи на полу. Наши факела были даже не в силах разогнать мрак, царивший здесь, освещая только небольшое пространство вокруг нас. Я поежился от царившего здесь холода и непроизвольно прибавил шаг, заметив, что это сделали и все остальные. Похоже не только на меня давила мрачная тяжесть подземелья.
Мы шли уже минут тридцать, когда, наконец, ход закончился, и мы уперлись в стену. Фрегор заглянул в специальный глазок, некоторое время рассматривал помещение за стеной. Потом нажал на рычаг и часть стены отъехала в сторону. Мы поспешно вышли из подземелья и оказались в довольно просторном зале. Сзади раздался легкий шелест. Оглянувшись, я заметил, что стена встала на место, теперь не было видно даже щелочки. Не зная, ни за что не догадаешься, что здесь есть потайная дверь.
