Алла Щедрина - Вампир в Клане. Инструкция по выживанию
— И ты всегда так жил? — неожиданно раздался уже нормальный голос Эштина.
— Как — так? — буркнул вампир.
— Не доверяя никому, просчитывая каждый шаг… Вампир чуть не заржал в голос, несмотря на раздражение. Как же, как же. Еще пожалей меня, бедного-несчастного и попытайся «помочь с проблемами», психоаналитик, блин! И откуда такие дебилы берутся?
Теоретически их должны выбивать еще в младенчестве… Тупиц нежизнеспособных. Хеннер не стал отгавкиваться — лениво было — лишь равнодушно бросил:
— Отвали. Я спать хочу.
Очень скоро Девит выдвинулся в обещанную поездку в сопровождении дюжины охранников, не считая начальника. Его заместитель, Марк, веселый светловолосый мужчина остался присматривать за домом и семейством с вдвое меньшим количеством подчиненных. Впрочем, по обрывочным репликам Хеннер понял, что обычно оставляли вообще двоих-троих, это из-за убийств торговец озаботился безопасностью семейства. Четыре машины привезли всех на железнодорожный вокзал. Хеннер озирался вокруг с должным любопытством — на вокзалах он до этого никогда не был. Как и не видел поездов. Вот на самолете — небольшом и хрупком — уже успел полетать, когда с Эштином добирался сюда из столицы. Длиннющий червь из сегментов-вагонов вампира не впечатлил.
Повозка и повозка… К тому же выяснилось, что и скоростью от лошади эта железная махина не сильно отличается. Правда, очень хорошей лошади, и не устает при этом. А вот здание вокзала с множеством переходов, лестниц, закутков и ларечков Хеннеру очень даже приглянулось. По вполне обыденной причине. Удобнейшее место для охоты, а если выпить человека в уже едущем поезде, так вообще… Часть охранников села в поезд с Девитом, Эштина Гром отправил с ними, а Хеннера оставил на платформе, приглядывать вместе с другими за грузчиками. Те перетаскивали из грузовиков в вагон деревянные ящики, кажется, довольно тяжелые. Груза было много, но, как сказал Хеннеру оказавшийся рядом Шенд, за полчаса управятся. Вампир не только и не столько смотрел за грузчиками, сколько глазел вокруг — множество существ спешили кто куда. Причем, в отличие от Клана, значительную часть толпы составляли нелюди.
Стремительные оборотни с мягко-текучими движениями, изящные и хрупкие лесные альвы, коренастые невысокие горцы с уверенными, словно медвежьими, ухватками. Хеннер даже углядел несколько компаний крыланов, лавирующих в толпе ловкими тенями. А вот крошечных, не выше колена, существ, деловито снующих по платформе и перекликающихся тонкими пронзительными голосами, вампир идентифицировать не мог. К тому же малыши, все, как один, были в одежде синего цвета, хоть и разной по крою. Словно форма какая-то.
Наконец Хеннер, не выдержав, поинтересовался у Шенда, который сегодня попал к нему в напарники:
— Что это за малявки?
— Гоблины-механики, — ответил тот. — Следят за состоянием механических частей электровоза, рельсов и прочим оборудованием железной дороги. А в вагонах хозяйничают вагонные, ты тоже их наверняка увидишь.
— Ну и нечисти у вас, — пробормотал Хеннер.
— Хочешь сказать, в магическом Клане ее меньше? — с любопытством уточнил коллега.
— Домовики есть, но на глаза не показываются. Ну, лесная и полевая нечисть — само собой. А так, чтобы в селениях и у всех на глазах — не встречал, — пожал плечами вампир.
— А с механикой люди, что ли, возятся? Мы же большие, неудобно, никуда не подлезешь.
— С какой механикой? — хмыкнул вампир. — У нас механизм сложнее домкрата днем с огнем не сыщешь. Шенд кивнул с таким видом, словно хотел сказать «я и забыл», и добавил:
— Не могу представить мир без механизмов.
— Да все то же самое, только на основе магии, — пожал плечами вампир.
— Ох, быстро в вагон! — Шенд вдруг резко потянул вампира за собой. Хеннер не стал сопротивляться и через дверь вагона, которую почему-то никто не удосужился закрыть, с удивлением смотрел на мигом опустевшую платформу. Часть пассажиров так же нырнула в поезд, часть спряталась в здание вокзала.
— Что стряслось?
— Светляки бесятся. Это к разговору о нечисти, — хмыкнул Шенд. — Вон, посмотри, искры сверху летят. Почти незаметны, но…
— Вижу, — Хеннер действительно разглядел множество светобликов, дождем сыпящих на платформу.
— Ну вот, светляки когда дерутся или там отношения выясняют, искрят сильно. А если эти искры попадут на ткань, она сразу тлеть начинает. Вот все и прячутся.
— Кто такие светляки? — решил прояснить вопрос Хеннер.
— Существа, с крупных жуков где-то, летают и светятся в темноте.
Помогают обслуживающему персоналу. Ну и бывает у них умопомрачение.
Временами.
— А они вообще разумны?
— Вполне… Интеллектом, конечно, не блещут. Уровень подростка.
О! Видел? Он и есть. Перед стеклом вагона очутился небольшой, с ладошку, человечек, невзрачный, бледный какой-то, с размытым ореолом за спиной — кажется, крылья у него были типа крыльев жуков. От крошечной фигурки летело множество искр. Похоже на бенгальский огонь, только гораздо гуще. Да уж, с фейерверком такой интенсивности для нынешнего «дождика» и трех-четырех светляков хватит, прикинул вампир.
Перекувыркнувшись, человечек что-то прокричал, погрозил кулаком и молнией рванул, исчезнув из поля зрения.
— Ага, — кивнул Шенд. — Можно выходить. Действительно, опустевшая было платформа вновь заполнилась народом.
— Быстро успокоились, — резюмировал вампир, становясь на прежнее место. Грузчики тоже возвращались к прерванному занятию, не сильно охотно и не особенно резво, но погрузка вновь начала двигаться.
— Скорее уж «их успокоили» хмыкнул Шенд. — ветерки, наверное. Хеннер только поморщился. Он уже не стал расспрашивать о ветерках, и так приблизительно понятно было, а изучать в подробностях местный бестиарий… Наконец грузчики закончили, вагон закрыли и опломбировали, хотя заполнен он был едва наполовину. Гром проверил еще раз замки и пломбу — его для этого специально вызвали. И погнал подчиненных в вагон — поезд вот-вот должен был отойти. Хеннер вошел в числе последних, мрачно оглядел узкий коридор с окнами по одну сторону и дверьми по другую. Да еще и запахи мерзкие, и духота, несмотря на позднюю осень. И в этом гробу торчать почти дюжину дней? Чокнуться можно. Телохранитель, идущий последним, сразу за вампиром, смачно шлепнул его ладонью по спине:
— Двигай, что ли? Хеннер подавил желание дать хаму в морду. А еще лучше прикончить.
Стоп. Ус-по-ко-ил-ся. Принкел — именно так звали идиота — конечно мудак. Самоуверенный и громогласный. Но это не повод убивать, ты сейчас среди людей, м-мать их, держи себя в руках. Или нанимайся к Вельду, любой вампир за подобную фамильярность уже огреб бы по полной. И будь он хоть кем, даже Князем, никто бы и слова не сказал.
