Алла Щедрина - Вампир в Клане. Инструкция по выживанию
— А что, у вас проблема с мимами?
— Не то, чтобы проблема, но твой уровень очень уж неплох, — отозвался Вельд. — Даже когда злишься, контролируешь клыки, скорость движений остается человеческой, и, что самое главное, не примериваешься, как вцепиться обидчику в горло. По крайней мере, не настолько явно, чтобы это было заметно. Вампир хмыкнул. Ну да. Он как-то пил с соплеменниками и один из собутыльников выдал почти все то же самое. И, скривившись, добавил, что Хеннер, мол, слишком смахивает на овцу, чтобы быть хорошим охотником. Хеннер, тоже, само собой, не сильно трезвый, полез в драку. Языкастый «умник» оказался слабаком, Хеннер отделал его так, что несмотря на вампирью регенерацию, тот оклемывался больше суток.
Зато потом в лицо Хеннеру подобное говорить не рисковали.
— Я подумаю, — уклончиво отозвался вампир. Предложение было заманчивое, конечно, но согласись он, и уже вряд ли когда выберется с этой планеты. Сильные мира сего не любят отпускать от себя посвященных в их дела, в этом одинаковы что люди, что вампиры. А Хеннер не считал своих предков дураками — почему-то же они отсюда сбежали, так что сначала следовало внимательно оглядеться. Хеннеру очень хотелось расспросить Мастеров о маршруте, по которому он предположительно должен был путешествовать… Но он не рискнул. Давать подобную информацию значило подвергать опасности своего нанимателя — вампиры не упустят такой шанс поживиться.
Поэтому Хеннер попрощался и ушел. Перед прощанием Джефф сунул ему в руки миниатюрную плоскую коробочку — вампир до этого подобных даже не видел.
— Местные Законы, чтобы не говорил, что не в курсе, — хмыкнул при этом Князь. — Как пользоваться знаешь? Хеннер поморщился, но честно покачал головой. Информация лишней не бывает. Джефф наскоро показал, как вызвать на экран текст и добавил, что подобные вещи лучше прятать, поэтому они такими маленькими и сделаны.
— Сам бы я не догадался, — проворчал Хеннер, вызвав на лице Князя новую усмешку.
Оставшись вдвоем, вампиры переглянулись.
— Не он, — коротко озвучил Джефф.
— Вряд ли мы вообще их вычислим, — мрачно резюмировал Вельд, вновь закуривая. — Шпионы наверняка люди, а всех эмигрантов мы отследить не сможем…
— Херга вспомни, — не менее мрачно буркнул Князь.
— Да какого ты мне вечно этим подонком тычешь? — возмутился Мастер. — Одна скотина всегда найдется, сам знаешь. Но подобное исключение лишь подтверждает правило — вампиры никогда не согласятся сотрудничать с магами!
— И как люди могут быть в курсе наших дел? — вновь повторил Джефф уже не раз звучащий в этих стенах аргумент. — А Н'еве в курсе, и подтверждением тому является отсутствие беглецов из Клана! Вспомни, какой поток хлынул к нам пять веков назад! Сейчас нашим просто перекрыли эту возможность, я уверен. Вельд молча выдохнул дым. Все аргументы были перебраны уже десятки раз. Мастера искали сеть, раскинутую на Анвиле Н'еве, магом-альбиносом, Главой министерства внешней безопасности Клана. Но пока вампирам не удавалось ухватить хоть сколько-нибудь значительный улов — они выявили едва с дюжину осведомителей, причем провести от них ниточки выше не получилось. В том же, что сеть существовала, сомневаться не приходилось. Слишком много тому было подтверждений, и это вампирам очень не нравилось. Они прекрасно понимали, чем им грозит подобная ситуация, их на Анвиле просто уничтожат массированным ударом, так же, как в магическом Клане. И это было весьма и весьма реально, поскольку, чтобы выжить, численность вампиров на Анвиле поддерживалось в строго определенных пределах, во много десятков раз ниже человеческого населения. По-другому просто нельзя было, иначе рано или поздно появилась бы проблема с едой. Но, с другой стороны, при таком соотношении задавить вампиров массой люди очень даже могли.
— Надо присматривать за парнем. Если соберется вернуться, возможно, стоит послать с ним кого-нибудь из наших.
— Чтобы сгинул сразу? — фыркнул Джефф. — Нет, в ближайший век отправлять вампиров в Клан глупо.
— Думаешь, Хеннер здесь не задержится?
— Уверен. Одиночка, слишком независим. Он не станет подчиняться нашим законам.
— Пожалуй, — задумчиво пробормотал Вельд, вдавливая сигарету в пепельницу. — Хотя не кретин же он, возвращаться сейчас в Клан…
— Чем он тебе так приглянулся? Этим, что ли? — Джефф с усмешкой покосился на фингал. Вельд невозмутимо отозвался:
— Гордый парень, редко такого встретишь…
— Только вот подобные гордецы неуправляемы, — пожал плечами Князь.
— Преувеличиваешь, — так же невозмутимо возразил Мастер. — Он не дурак, значит, управляем настолько, насколько ему это выгодно.
Впрочем, скорее всего ты прав, у нас он не приживется. А жаль.
Хеннер осторожно открыл дверь, проскользнул в спальню, стараясь не шуметь, и принялся раздеваться. Он делил комнату с Эштином — его это более чем устраивало, а мнение мальчишки вампира не очень-то интересовало. Что самое забавное, сопляк ночами дрых, как младенец… Полное отсутствие инстинкта самосохранения. Идиот. Зато сегодня, похоже, Хеннер заявился невовремя, видно, попал на тот момент, когда Эштин только-только засыпал и вырвал его из дремы. Мальчишка заворочался, что-то пробормотал и сонно поинтересовался:
— Явился? У скольких человек кровушку выпил? Хеннер вспылил. Его невероятно бесило, когда мальчишка упоминал о его вампирской сути, паранойя настолько била по нервам, что его едва не колотило. Он вмиг очутился рядом, отвесил сопляку оплеуху, прижал его к кровати, заодно слегка придушив, и прошипел:
— Ты, недоумок! Еще раз вякнешь подобное, я тебя прикончу нахрен, понял? Подождал, пока мальчишка проникнется — глубину осознания Хеннер определял по степени удушенности — и убрал руки. Кстати, с неохотой, мелькнула мыслишка, не проще было бы додушить стервеца. Но, представив мертвого Эштина, вампир неожиданно ощутил… отвращение? сожаление? неприятие? Черт знает… Хеннер, почти против воли, покосился на пацана. Эштин, схватившись за горло, судорожно кашляя, пытался восстановить дыхание. Наконец выдавил:
— Сбрендил? Вампир, который отнюдь еще не успокоился, повторил сквозь зубы и соответствующим тоном:
— Еще раз, хоть намеком, упомянешь, кто я, и ты покойник! Усек?
— Ненормальный! Мы тут одни, и какое…
— Сегодня — одни. А завтра тебя услышит кто-нибудь, случайно, а мне потом отправлять на тот свет обоих! Я тебе это уже говорил, кстати. И повторять третий раз точно не буду! Хеннер зло швырнул в мальчишку одеялом, которое сбросил на пол, возясь с пацаном. И, раздраженно стянув одежду и покидав ее куда попало, улегся в кровать. По-хорошему, он должен был убить Эштина сейчас. Парень слишком опасен… безмозглостью. С другой стороны, если даже после подобного убийства Хеннеру удастся избежать подозрений, ему ведь дадут нового напарника. Который запросто может оказаться слишком глазастым. Нет, нерационально, увы. Или все бросить нахрен и наняться к Вельду?..
