Роберт Сальваторе - Король Призраков
— Эльф! — закричал Бренор, но Дзирт уже подбежал к Кэтти-бри, осторожно подхватил ее и бережно уложил в постель.
Бренор сердито выругался и бросился к Реджису.
Припадок Кэтти-бри закончился, и ее тело обмякло в объятиях Дзирта. Он усадил ее в постели, нежно обнял и прижал к себе и только тогда заметил необычное состояние Реджиса.
Хафлинг отчаянно замахал руками, несколько раз ударил Бренора и проворно увернулся от его протянутых рук. Он явно был сильно испуган и, казалось, видел не дворфа, а какое-то ужасное чудовище.
— Пузан, что с тобой? — воскликнул Бренор.
Вместо ответа раздался вопль, и последовал новый взрыв отчаянного страха. Бренор невольно отшатнулся, а хафлинг поспешно отполз в сторону, потом встал на колени и вскочил на ноги. Опустив голову, он метнулся к противоположной стене, сильно ударился и со стоном сполз на пол.
— О боги! — пробормотал Бренор, нагнулся и подобрал что-то с пола. Потом повернулся к Дзирту и показал ему свою находку.
Это был рубин хафлинга — магический кристалл, позволявший Реджису уговаривать самых упрямых противников.
Тем временем Реджис очнулся и вновь вскочил на ноги. С тем же ужасным криком он бросился мимо Бренора, а когда тот попытался его перехватить, стал яростно отбиваться руками и ногами и даже попытался укусить. Несмотря на то, что Бренор все время окликал его, хафлинг явно не слышал ни слова. С таким же успехом на месте Бренора мог быть демон или дьявол, решивший поужинать хафлингом.
— Эльф! — закричал Бренор, отскочил назад и прижал к груди окровавленную руку.
Реджис метнулся к двери. Но Дзирт успел в прыжке перехватить его, и оба кубарем выкатились в коридор. Дзирт ни на мгновение не прекращал попыток удержать беднягу, так что, когда они остановились, эльф оказался позади хафлинга, его ноги охватывали туловище Реджиса, а руки малыша он ловко завел за спину, не давая тому пошевельнуться.
У Реджиса не было ни единого шанса вырваться или ударить эльфа, но он не переставал отчаянно извиваться и пронзительно кричать.
В коридоре собрались любопытные дворфы.
— Эльф, какую занозу ты загнал малышу в задницу? — спросил один из них.
— Лучше помоги мне с ним справиться, — попросил его Дзирт.
Дворф подошел и наклонился, но поспешно отскочил, когда хафлинг попытался его укусить.
— Девять Кругов Ада, что это с ним?
— Просто заберите его! — крикнул из глубины комнаты Бренор. — Свяжите и унесите отсюда, но не причиняйте вреда!
— Да, мой король!
Дворфам потребовалось немало времени, чтобы выполнить приказ, но, в конце концов, они все же забрали брыкающегося Реджиса у Дзирта.
— Можно было бы его слегка стукнуть и успокоить, — предложил один из дворфов, но сердитый взгляд Дзирта заставил его отказаться от этой идеи.
— Отнесите хафлинга в его комнату и присмотрите за ним, — приказал эльф.
После этого он вернулся в спальню Кэтти-бри и закрыл за собой дверь.
— Она даже ничего не заметила, — сказал Бренор, когда Дзирт сел на край кровати. — Она не видит окружающий мир.
— Мы знали об этом и раньше, — заметил Дзирт.
— Ни на что не реагирует! А теперь и малыш тоже.
Дзирт пожал плечами.
— Кэддерли, — напомнил он королю дворфов.
— Он нужен им обоим, — сказал дворф и посмотрел на дверь. — А Пузан, должно быть, попробовал на ней свой рубин.
— Он пытался добраться до нее, — согласился Дзирт.
— Только она добралась до него первой, — подытожил дворф.
Глава 5
ЗЛОБНЫЙ МЕРТВЕЦ
— Это произойдет в Храме Парящего Духа, — объявил Король Призраков.
Тот призрак, что преследовал Джарлакса, узнал о намерениях дроу еще до того, как сообразительный эльф отправил тень в пространство между уровнями. А все, что стало известно призраку, стало известно и дракону-личу.
Враги Гефестуса, Яраскрика и в основном самого Креншинибона соберутся именно здесь, в горах Снежные Хлопья, где уже сеют хаос два посланных Королем Призраков духа.
И, кроме них, будет еще один, человек-южанин. Хрустальному Осколку было известно, что его тоже можно отыскать, хотя и не так легко, как Джарлакса. В конце концов, Креншинибон поддерживал мысленную связь с темным эльфом на протяжении многих дней. Сочетание псионических способностей Яраскрика и магического кристалла дало возможность без особого труда вычислить местоположение знакомого им эльфа. Джарлакс был тем средоточием ненависти, которое привело к объединению трех могущественных существ, преследовавших общую цель. Но скоро они сумеют разыскать и человека, с которым еще не сталкивались.
Кроме того, по крайней мере, одному из них — дракону — грядущая катастрофа сулит немалое удовольствие.
Для Яраскрика уничтожение врагов будет информативным и познавательным процессом, прекрасным испытанием не слишком приятного, но выгодного союза.
А Креншинибон, служивший проводником между чересчур эмоциональным драконом и сугубо практичным пожирателем разума, разделит с ними обоими все ощущения, сопутствующие уничтожению Джарлакса и остальных противников.
* * *— Дядюшка Пайкел! — окликнула Ханалейса зеленобородого дворфа, завидев его на улице Кэррадуна на следующее утро.
Дворф снарядился как для большого похода, что означало большую палку в руке и котелок, водруженный на голову вместо боевого шлема.
Пайкел просиял широкой улыбкой и что-то крикнул в дверь магазина за своей спиной. Пока он крепко обнимал подошедшую Ханалейсу, из лавки показался ее младший брат Рорик.
— Что вы здесь делаете? — с улыбкой спросила девушка поверх плеча дворфа.
— Я же говорил, что хочу пойти с вами.
— А потом все утро спорил со жрецами о природе космоса, — напомнила Ханалейса.
— Ду-ид! — крикнул Пайкел, выпустив из своих объятий девушку. А в ответ на удивленные взгляды Ханалейсы и Рорика добавил: — Хип-хип-хип.
— Он уже все понял, — пояснил Рорик, и Ханалейса кивнула.
— А жрецы и чародеи тоже уже все поняли? — спросила она. — Я имею в виду твои заявления?
Рорик опустил голову.
— Значит, они тебя прогнали, — сделала вывод Ханалейса.
— Только из-за того, что не могли перенести, что их обскакал наш младший братец! — вмешался Тимберли.
Он как раз в этот момент вышел из-за угла. На его мече после вчерашнего столкновения с ключицей мертвого медведя осталась глубокая зазубрина, и пришлось навестить местного кузнеца.
Рорика подбодрили слова брата, но, взглянув на него, а затем на сестру, юноша растерянно заморгал.
