Наталья Игнатова - Змея в тени орла
– У вас здесь не хуже, чем у нас.
– У барбакитов?
– Угу. – Разящая пошла вдоль стены с кривыми клинками. Выбирала парные. Прикидывала вес, центровку, качество стали. Откладывала. Бралась за другие. Процесс долгий и всегда захватывающий. Эфа любила выбирать оружие. Там, в Гульраме, у нее была пара любимых сабель, но где сейчас те сабли?
– Шакалы, – буркнула шефанго, имея в виду ограбивших ее бандитов.
– Кто? – улыбнулся Йорик.
– Да есть такие… – Эфа крутнула в ладонях очередную пару. Повесила обратно. – В степи бегают.
– Кусают?
– Стреляют. Йорик, тут все как на подбор. Даже выбирать стыдно.
– Знаю. Сам маялся.
– Ты? – Разящая развернулась к нему с искренним любопытством. – Ты что, тоже без оружия сюда попал?
– Тоже.
– Ограбили?
– Нет. У нас просто не принято было с оружием ходить. Ну, в столе у меня валялось, конечно, табельное, но… В общем, не успел.
– Оружие? В столе? Я вот эти возьму. Надо же на что-то решиться. Что у тебя за стол был?
– Скорее уж что за оружие. Бластер модели «Фойерро». Ваших, между прочим, умников раз работка.
– Хватит! – рявкнула Эфа и оскалилась яростно. – Хватит говорить эти слова!
– Какие именно?
– Все! У меня голова скоро лопнет, если я буду думать.
– Так ты не думай.
– Я очень любопытна, – грустно сказала шефанго, и эта мгновенная смена интонаций здорово озадачила Йорика. – Ты специально наговорил столько непонятного, чтобы мне стало интересно.
Она не спрашивала. Она утверждала. И сейчас она совершенно не подходила ни под один из тех своих образов, что уже успел увидеть сотник.
– Специально, – кивнул он. – Сколько в тебе лиц, Эфа?
– Много. – Она забросила перевязь с ножнами на плечо. – Ты должен рассказать мне о крейсере «Гончая». А фойерро – это отблеск, да?
– Да.
– Ты расскажешь?
– Разумеется.
– Когда?
– Да хоть сейчас. Если ты спишь так же мало, как все шефанго…
– Я могу вообще не спать.
– Ну, это, пожалуй, лишнее. Пойдем.
– Ты боишься, – задумчиво прошелестела Эфа, глядя, как сотник запирает дверь оружейной. – И еще что-то… Тебе смешно. Как это может быть вместе?
– Сам удивляюсь. – Йорик хмыкнул. – Ты лучше скажи, как ты чуешь эмоции? Страх – понятно, на то ты и шефанго, но остальное?
– Ты рассказываешь первый. Я – потом. Если ты расскажешь правду.
– Ладно. – Голос сотника выдавал улыбку, хотя лицо оставалось серьезным. – Договорились.
* * *
– Сегодня придет богиня. – Эфа раздраженно пнула ногой неловко замершего в стойке новобранца. Новобранец был валатт. Звали его Кэмир. И стойку он поспешно выправил. Эфа в очередной раз отметила про себя, что человекоподобных рас, сиречь валаттов, эльфов, альвов и перевертышей, было на Острове куда больше, чем других нелюдей. Вполне понятно почему – другим куда сложнее было прикинуться людьми, а значит, сложнее выжить во враждебном, чужом мире.
– Откуда ты знаешь? – Легенда улыбнулась Кэмиру:
– Уже лучше. Разве ты сам не чувствуешь, что так удобнее?
Классика: злой инструктор и добрый инструктор. Эфу слушались. Легенда заставляла смириться с горькой участью.
– О богине?
– Да.
– Йорик сказал. Смирно! Теперь вольно. Пять кругов по площадке. Вперед.
– Зачем им бегать?
– Затем, что стоят не правильно. У них мышцы затекают. Где только таких находят… беспомощных.
– Не все, попав в чужой мир, успевают научиться бою.
– Очень жаль.
Четверо новичков послушно бежали вдоль темной стены леса. Хорошо бежали, ничего не скажешь. Йорик не промахнулся, выбирая. Может, не самые подготовленные, зато самые способные. Ладно. Хвалить – забота Легенды.
– Не слишком ли много ты общаешься с этим орком?
– С которым?
– «С которым», – вяло передразнила Легенда. – С сотником.
– Я с Исхаром тоже общаюсь. У него зубы, как у меня.
– Да. И у Тэмора. Между прочим, о вас уже ходят слухи.
– Какие слухи? – Эфа слушала рассеянно, следила за новобранцами. После пробежки все встанут правильно. В этом она была уверена. – О нас с Тэмором слухи?
– О вас с Йориком! – взорвалась Легенда. – Да! И мне это не нравится!
– Что именно? Слухи?
– Почва для слухов.
– Какая еще почва? Ты погляди на Кэмира!
А ведь стонал, что полкруга не осилит, упадет.
– Ты собираешься продолжать в том же духе?
– Да. Нет. Что продолжать? – Легенда махнула рукой и отошла. Правильно сделала. Эфе все равно было не до нее.
* * *
С утра до полудня работа, работа, работа. Час отдыха. И снова вперед. Нужно было еще выкроить время на то, чтобы позаниматься самой. Легенде проще – у нее достойных партнеров чуть ли не все старые наборы. А Эфа в полную силу могла работать только с Линнаром, Рашидом и опять же с Йориком.
Занимались после отбоя. Пара на пару. Или трое на одного. Рашид, единственный из всех, брал не техникой, не отточенным умением, а умопомрачительной скоростью. Любить оружие он так и не научился. Относился к клинкам без всякого трепета: железяки! Зато сойтись с ним врукопашную – это было испытанием даже для сотника.
Конечно, десятники гоняли новичков и тренировались сами. А Эфе достались самые неумехи. Они как младенцы – спросу никакого и пользы тоже ноль. Пока, во всяком случае.
Йорик…
После пробежки новобранцы действительно встали вполне грамотно. И Эфа заставила их приседать. На счет. Очень полезное упражнение. Кто бы еще ей объяснил, откуда она все это знает?
Не важно.
Вопреки опасениям, воспоминания не прорвали плотину и не хлынули потоком, затопляя разум. Собственно, воспоминаний как таковых почти и не было. То, что рассказывал Йорик, звучало как сказка. Как история, которую интересно слушать, но которая не имеет к тебе ни малейшего отношения.
Это Эфу вполне устраивало.
Она научилась называть себя шефанго. Знакомое слово. Одно из тех, что выплыло из прошлого. И она избегала становиться мужчиной. Достаточно было знать, получать ответы на вопросы. Вспоминать что-то еще совершенно незачем.
А слухи… Да икбер с ними, со слухами! О Линнаре с Эссором вон чего только не рассказывают. Но здесь-то, в лагере Сорхе, все знают, что к чему. От того, что болтают люди, ни от Эфы, ни от Йорика не убудет.
– Кэмир, Кастар, вы атакуете. Верхний комплекс. Артур и Дэм, работаете защиту. Поехали.
Самое муторное занятие – это следить за новобранцами и искать ошибки. Ошибок много. Не успеваешь исправить одну, как появляется сразу несколько других. Но, в конце концов, кто-то же должен учить новичков. Еще хорошо, что ей с Легендой досталось всего четверо. На Эссора вон свалили сразу шестерых. На одного. То есть, конечно, не на самого Эссора, а на инструкторов из его десятка, но все равно мороки больше чем достаточно.
