Мария Орлова - Амазонки
До дома Хьяра добралась только к вечеру, сидеть в седле было невероятно больно, сильно ныла вывихнутая рука, глубокая царапина на ноге горела и вообще чувствовала себя девушка отвратно. Хьяра прошла к себе в комнату, жестом остановив поток вопросов, готовых сорваться с губ хозяйки пансиона.
— Принесите мне аптечку, — попросила она. — Пожалуйста.
— Можно? — постучавшись вошла в комнату хозяйка. — Вот я принесла воду, бинты и лекарства. Вам помочь обработать раны?
Хьяра с радостью отказалась бы от услуг женщины, но часть царапин обработать сама она не могла, поэтому помощь женщины пришлось принять. Девушка стойко перенесла промывание ран и обработку их спиртом.
— Боже, кто же вас так? — все-таки не удержалась и спросила хозяйка.
— Сама упала, — поморщившись, ответила Хьяра. — Могу я попросить вас завтра с утра помочь перевязать мне руку?
— О да, конечно, — закивала женщина. — Во сколько мне подойти?
— Я завтра скажу во сколько, — подумав, ответила девушка.
— Да, хороша же я буду завтра на королевском обеде, — вздохнула девушка, глядя на себя в зеркало, когда осталась одна. — Дернули же меня демоны этот прыжок попробовать.
Хьяра сидела на крыльце пансиона, закутавшись в меховую куртку, и наслаждалась прохладой. День был не жарким, но вполне теплым для жителей этих мест. Изредка пробегающие мимо прохожие в легких платьях и рубашках с удивлением смотрели на тепло одетого человека с закрытым лицом.
— Госпожа Хьяра Каяна Маола Зарийская? — спросил кучер из подъехавшей к пансиону кареты. Девушка кивнула. — Карета подана, ваше высочество, — соскочил с козел мужчина и открыл перед Хьярой дверь. — Их величества ждут вас.
Королевский дворец не особо впечатлил Хьяру, ну большой, ну все в позолоте, ну картины и что? Ее дом был меньше, но гораздо красивее и удобнее. После положенных официальных приветствий девушку проводили в гостиную.
— Совершенно не рассчитано на восточных гостей, — отметила про себя Хьяра и тут же заинтересовалась портретами на стенах.
— Это наши предки, — сказал вошедший в комнату король.
— Я догадалась, — улыбнулась Хьяра. — На вот этого вы очень похожи, — и она склонилась в приветственном поклоне.
— Это мой прадед, — пояснил король, после ответных приветствий. — Да, ваше высочество, вы можете спокойно открыть лицо, в нашей стране закрывать его нет причины.
— Мне так привычнее, — открывая лицо, — смущенно улыбнулась Хьяра. Король заметил царапину у нее на лице, но ничего не сказал. Хьяра облегченно вздохнула, ей очень не хотелось объяснять, где она ее приобрела.
Обед прошел в легких разговорах, никак не касающихся дел, а вот когда обед закончился, король Северной страны сам завел разговор о поведении своего посла.
— Насколько я понял, у Предрайских амазонок не сложились отношения с маркизом Сионским.
— Не сложились, — кивнула Хьяра. — Он пару раз организовывал нападения на наши караваны, правда, всегда безрезультатно. Сначала это удивляло, потом стало забавно, ну а потом надоело. Нападения можно было бы прекратить сразу, если бы маркиз не прятался за стенами султанского дворца. Думаю, стоит хоть раз надрать ему задницу, и нападения прекратятся.
— Ну зачем же так сурово, — примирительно сказала королева. — Маркиз просто слишком рьяно выполнял свои обязанности, не стоит сердиться на него.
— Свои обязанности? — удивилась Хьяра. — То есть это вы приказали ему так освобождать своих соотечественников?
— Нет, что вы, — воскликнул король. — Конечно, применять силу ему никто не приказывал, это его личная инициатива.
— Дурацкая инициатива, — пожала плечиком Хьяра. — Он только хуже им сделал, это подняло их стоимость.
— Но мы же должны как-то помогать своим гражданам, — раздражаясь, сказала королева. — Я понимаю, что в вашей стране рабство это что-то само собой разумеющееся, но у нас это не принято, у нас люди сами себе хозяева.
— От того, что он пытается отбить своих рабов силой, ничего не изменится, — удивленно ответила девушка. — Но вот если серьезно пострадает хоть одна из моих соотечественниц, то маркиза не спасет даже вмешательство султана Исламабада. И участь ваших соотечественников это только ухудшит.
— Но что же тогда делать? — спросила королева. — Вы бы, что сделали на нашем месте?
— Я? Предрайские кущи много чего делают для зашиты своих граждан. Ну, во-первых, нас просто боятся трогать, а во-вторых, если мы узнаем, что кто-то из нас попал в плен, то отбиваем. А заодно отбиваем всякое желание нападать на предрайских амазонок впредь, насовсем отбиваем.
— К сожалению, для нас это не вариант, — вздохнул король. — Северная страна во много раз больше Предрайских Кущ, мы просто не в состоянии отследить всех своих граждан.
— Тогда выкупайте их, — пожала плечами Хьяра. — Мы не против продавать вам рабов, если вы нормально за них будете платить. Можно заключить договор и все рабы из вашей страны будут присылаться вам.
— Но на это никакой казны не хватит, — воскликнула королева.
— Почему? — удивленно спросила девушка. — Можно же потом заставить рабов вернуть деньги, потраченные на них, в казну.
— Возможно это вариант, — согласился король. — Я обдумаю ваше предложение.
Потом еще обсуждалась банковская система Северной страны, и король пообещал, что сам разберется почему вклады Предрайских Кущ оказались заморожены.
Прощаясь, Хьяра отказалась от кареты и решила прогуляться. Нога почти не болела, а вывихнутая рука гулять не мешала. Народу на улицах было много: гуляли семьи с детьми, разглядывали достопримечательности туристы, украдкой по углам целовались парочки, кучковались, считая себя ужасно взрослыми, подростки. Хьяра с интересом наблюдала за жизнью столицы Северной страны, поражаясь, насколько все же женщины здесь безынициативны. Ну что им стоило взять власть в свои руки? Нет, они почему-то довольствовались ролью домработниц или красивых кукол, с которыми не стыдно выйти в свет.
Следующие дни прошли в делах, Хьяра сумела договориться с лесозаготовщиками о поставке их продукции в Предрайские Кущи, еще пару раз встретилась с адвокатом и приказала ему поискать долговые расписки одного из своих должников. Другой должник нашел девушку сам. Это был мужчина еще не совсем старый, но уже не очень молодой, но все же очень крепкий физически.
— Мое почтение, госпоже, — поклонился он девушке, когда она завтракала в кафе. — Мое имя Сидор Веревкин, — представился он. Хьяра кивнула на стул рядом с собой, мужчина сел, нервно теребя в руках носовой платок.
