Варвара Лунная - Эйта
— Значит через меня, — но тут князь понял, что ему донести жена пыталась. И ведь точно, как девушку через него достать могли? Милада ж ему не родная кровь. — Так как же? — растерянно спросил он.
— Не знаю, — княгиня покачала головой. — Может, съездишь к ведьме, пусть она девочку наша вылечит.
— А если это она её прокляла?
— Да за что ж её? Еремей, не дело это с колдуньей во вражде жить. Ежели она, значит сердится сильно. Тогда извиниться надо и найти способ мирно с ней сосуществовать. А ежели не она, тогда помощи просить.
— Как ты себе представляешь мирный договор с ней? — князь нахмурил брови. — Она на землю нашу претендует, а у нас и так земли не слишком много, чтобы абы кому огромный кусок леса уступать.
— Князь, Егорка из лесу, от ведьмы вернулся, — вбежал наверх слуга. — Живой.
— Пошли, — княгиня поспешила вниз, увлекая мужа за собой.
Князь Еремей внимательно выслушал всё что рассказал его дружинник, ну да только эта информация ему мало что давала. Ну сирота ведьма, и что с того? То что мирно жить хочет, хорошо, понять бы ещё, что она под миром подразумевает.
— Скажи, а про княжну Миладу она ничего не говорила? — спросила княгиня.
— Нет, — покачал головой парень. — Хотя… Он сморщил лоб, пытаясь вспомнить. — Мелькнуло что‑то, только я не понял, к чему она это сказала, и забыл.
— Вспомни, — рявкнул князь, и Егор аж отшатнулся. — Прошу тебя, это важно, — тише добавил Еремей.
— Не помню, — парень покачал головой. — Прости князь.
— Хорошо. Сейчас ступай, но коли вспомнишь, сразу же ко мне. Слышишь? Что бы там не было.
— Хорошо, — пообещал Егор, и только князь вышел за порог тут же вспомнил.
— Княже, — кинулся он вдогонку. — Она сказала, что ежели я буянить буду, то мало мне не покажется, а потом добавила, чтобы обманывать её, как княжна наша, не я думал даже. Правда, я не понял, к чему она Миладу помянула.
— Так и сказала? — уточнил Еремей.
— Да, так и сказала, — подтвердил Егор.
— Спасибо, — Еремей подумал и направился в спальню дочери.
Девушка тревожно спала, и князь сел у открытого окна. «Обманывать как княжна», — он погладил бороду. Что же она под этим в виду имела? Как же Миладушка её обмануть могла, они ж не виделись никогда. А может, ведьма в город наведывалась? Точно, личину сменила и пришла. Нет, узнай о том Милада, она бы молчать не стала, предупредила бы. Она ж вон как за него волнуется, амулет ему принесла. Амулет, — Еремей застонал от своей догадки и достал из‑под рубахи простой неотёсанный чурбачок на верёвочке. Не так давно Милада его подарила и умоляла надеть и никогда–никогда не снимать. Говорила, он его от всех напастей защитит. А он надел, ему не жалко, лишь бы дочка не волновалась понапрасну.
— Миладушка, — Князь подошёл к приёмной дочери и погладил её по волосам. — Что же ты наделала, девочка моя? Да неужто у тебя ума хватило к ведьме пойти? И ведь дурой никогда не была, а тут, — Еремей покачал головой и пошёл искать дочкину служанку. На ту особо и давить не пришлось. Сначала девка, конечно, отнекивалась, но потом разревелась и призналась, что действительно ездила княжна в лес к колдунье. Про обман служанка ничего не знала, ну да Еремей и сам два и два сопоставить мог. Кабы Милада сказала, для кого ей амулет нужен, ведьма бы ни в жизни делать не стала, значит, обманула княжна лесную колдунью. Но Эйта обман раскрыла. Еремей сжал кулаки. Первым порывом было прямо сейчас оседлать коня, нагрянуть посреди ночи и убить мерзавку спящей, забыв про честь воинскую и совесть. Но князь понимал, что, во–первых, ночью в лесу он далеко не уедет, во–вторых, ведьму о его приближении наверняка предупредят и, в–третьих, не факт что смерть колдуньи Миладе поможет. Может статься, что дочь его вслед за ведьмой в могилу сойдёт.
— Егора ко мне, — велел Еремей и нервно заходил по комнате.
— Звали, княже? — дружинник появился тут же, на ходу завязывая пояс.
— Звал, — кивнул князь. — Ты прости, что отдохнуть не даю, но мне важно всё по ведьму знать. Она когда про мир говорила, как это звучало?
— Да обычно, — не совсем понял чего от него хотят Егорка.
— Как? — повторил Еремей. — Со страхом? Как победитель? Как?
— Скорее устало, — ответил мужчина. — Мы за родных заговорили, она вспомнила что‑то, расстроилась. Потом сказала, что мне пора ехать. Ну я и пошёл, а она догнала, окликнула.
— И?
— Обещалась в гости заглянуть, коли в наших краях будет. Я пригласил. А потом передать велела, что враждовать не хочет. Мне кажется, хорошая она, княже.
— Она ведьма, — отрезал Еремей. — И болезнь Милады на её совести.
— Нет, не верю. Не могла она. Как бы она княжну достала? Они ж не знакомы.
— Милада сама к ней ходила, — Еремей сжал зубы. — Амулет для меня делать.
— Да Эйта бы в жизни такого амулета ей не дала бы, — возразил Егор. — Коли амулет есть, она ж вас в стороне от себя держать не сможет.
— В том‑то и дело, что не дала бы. А раз амулет есть, значит, Милада её как‑то обманула.
— Ох батюшка Небо, — Егор даже сел. — Ой, как нехорошо‑то.
— Ведьму убить надо, иначе покоя нам не будет.
— Княже, не надо её убивать, — взмолился Егор. — Она, правда, не плохая. Просто недоразумение вышло. Мы на неё напали, она на нас, и теперь уже не поймёшь кто прав кто виноват.
Еремей удивлённо посмотрел на своего дружинника.
— Вы бы поговорили с ней, князь, — запальчиво продолжал парень. — Она простая, хорошая, просто живёт одна совсем, нет у неё никого на свете и деться из этого леса ей некуда. Потому она и сопротивляется. Не понимает Эйта, что с нами в городе ей лучше будет, потому и держится за свою избушку, как за единственное пристанище. Оно ведь страшно от родного дома шаг в сторону сделать.
Еремей задумался, о лесной ведьме в таком ключе он никогда не думал. Ежели так смотреть, то получается, он с дюжиной воинов напал на простую сиротку. Ну ладно, не простую, ну да каждый свой дом защищает как может.
— А что, родные её все умерли? — спросил Еремей.
— Наверное, я подробностей не выспрашивал.
— Ладно, ступай отдыхать, — Еремей встал.
— Решили что, княже? — осведомился Егор, хотя спрашивать не следовало, но уж больно он волновался, что князь и вправду убьёт Эйту. Девушка ему нравилась.
— Да, завтра сам к ней поеду, — ответил Еремей. — Сопровождать меня будешь, а сейчас иди, тебе выспаться надо.
— Хорошо, — Егор расплылся в улыбке и ушёл.
— Ох, молодёжь, — покачал головой князь. — И о чём только думают? Хотя, знамо о чём.
***
— Эй, ведьма, — крикнул князь Еремей, соскакивая с коня недалеко от дома колдуньи.
Егор, ехавший следом, тяжело вздохнул.
— Дозвольте мне, князь, — попросил он, привязал коней и пошёл к избушке.
