Долина гончих (СИ) - Сандерленд Шимус

— Нет, благодарю, — он посмеялся. — Я этим уже давно переболел.

Рой пожал плечами и вернулся к чаю.

— Как я понимаю, тебе удалось найти союзника в лице местной полиции? — Аарон посмотрел на решётку и хмыкнул. — Мне кажется, нас вполне могли разместить и в комнате отдыха…

— Если такая тут вообще есть, — Рой снова пожал плечами. — Не «люкс», но я не жалуюсь… А что касается полиции… Очень условный союзник. Мне жутко не нравится план Ламбера. Но тот факт, что его же не одобряет и Кензи, не может не радовать.

— Она выглядит весьма способным офицером, — Аарон одобрительно покивал.

— И не только, — Рой улыбнулся.

Аарон также выпустил на лицо улыбку и понимающе кивнул.

— При всём этом, кажется, идею найти этот долбаный футляр никто не отмёл, — Рой тяжело вздохнул. — Та же МакКензи, видимо, считает, что его либо нужно найти, либо навести на него Долорес. По крайней мере, мне так показалось.

— Подозреваю, что она не до конца верит в реальность угрозы со стороны гончих, — Аарон пожал плечами и отпил чай.

— А ты бы на её месте поверил?

— Я — несомненно, друг мой, — Аарон усмехнулся. — А вот любой другой человек — скорее всего, нет. За редкими исключениями, разумеется.

— Пожалуй, — Рой снова привалился к стене. — Я подозреваю, отбыв завтра в сторону… как его там?.. Брэйзен-Хэда, мы минуем точку невозврата, о которой говорила Альфа. Дико не хочу идти на корм гончим…

— Думаю, друг мой, нам под силу будет избежать столь плачевной участи!..

— С кем ты разговариваешь? — раздался со стороны входа голос МакКензи.

Рой встрепенулся и, повернувшись на голос, увидел в помощницу шерифа. Она очень внимательно смотрела на него, чуть прищурив глаза и сложив руки на груди.

— Эм… с Аароном? — Рой показал на соседнюю койку.

Кензи посмотрела в указанном направлении, затем вернула взгляд на Роя:

— С кем?..

— С Аароном А. Ааронсоном, эсквайром, — со всей серьёзности сказал он, опуская ноги с койки. — Мы вместе…

— Рой, там никого нет, — проговорила Кензи.

Соседняя койка, и правда, была пустой.

— А, — Рой кивнул. — Значит, он ушёл сразу, как ты пришла. Всегда так делает…

Ничего не говоря, Кензи вышла в коридор, затем вернулась со стулом и села прямо напротив Роя. Некоторое время она молча и очень внимательно смотрела на него, затем спросила:

— Кто такой Аарон А. Ааронсон?

— Мой друг, — ответил Рой.

— И давно вы знакомы?

— Сколько я себя помню, — Рой пожал плечами. — Но он так… то появлется, то нет… иногда шляется по своим делам. Бывает, пропадает на несколько дней.

— С Аароном кто-нибудь ещё знаком?

Рой помотал головой.

— А кто-нибудь о нём, вообще, в курсе? Что он существует?

— Нет, — он снова помотал головой. — Ты первая, кто спросил.

— И на врачебной комиссии перед выдачей водительской лицензии — ты никому не говорил?

— Так никто не спрашивал, — Рой улыбнулся. — Да и тесты показали, что я абсолютно здоров.

Кензи тяжело вздохнула:

— Ты же понимаешь, что я должна буду отправить тебя на дополнительное обследование, когда всё это закончится?

— Обследование?..

Она кивнула.

Рой некоторое время переваривал услышанное, затем сдвинул брови:

— Я не псих. И Аарон существует.

— В твоём воображении, ведь так? — голос Кензи звучал без грамма издёвки, могло даже показаться, что в нём проскочили обеспокоенные нотки.

— Нет! — обиженно выпалил Рой.

— Хорошо. А гончие? Они тоже существуют?

— Да! И те следы, что ты видела в Синдере и Хаслете — оставлены ими!

Кензи втянула губы и некоторое время молчала. Рой же почувствовал, что злость и обида постепенно начинают заполнять его.

— Хорошо, допустим, — Кензи кивнула, а затем покачала головой. — Сейчас это имеет мало значения. Я пришла по другому поводу.

Рой продолжительно выдохнул и всем своим видом показал, что готов слушать.

— Я связалась с Павловым-3, у них началась буря, поэтому раньше завтрашнего вечера они не смогут выслать подкрепление. Сколько времени может занять поиск этого футляра?

Рой сдвинул брови.

— Просто ответь на вопрос. Пожалуйста.

— Максимум — четыре часа, — проговорил Рой.

Кензи что-то посчитала в уме и кивнула:

— Свяжусь с парнями на диспетчерской вышке, чтобы они помогли с доступом в носовую часть. Заодно сможем там закрепиться, если обе банды попытаются устроить разборки и в Брэйзен-Хэде…

— Ты тоже считаешь, что без поиска футляра не обойтись?

Кензи кивнула.

— Но…

— Послушай, Рой, так мы хотя бы имеем реальный шанс сократить количество уродов в Рэке в два раза. Нам объективно не хватает сил, чтобы тягаться и с «Церберами», и с бандой Долорес. Даже с учётом группы из Павлова-3. Если тебе интересно, и те, и другие довольно серьёзно подошли к вопросу открытого противостояния: вокруг лётного поля то и дело стреляют. Мы эвакуировали жителей из ближайших кварталов — это всё, что мы сейчас в состоянии сделать. Я абсолютно уверена, они обязательно пронюхают, что мы отбыли в Брэйзен-Хэд и продолжат «резвиться» и там. И чем меньше непосредственных участников этого кавардака останется к прибытию подкрепления, тем лучше.

Рой некоторое время мял губы. Смысл в словах Кензи был, он это не собирался оспаривать, но с её стороны не прозвучало ничего о том, как именно он сможет не стать блюдом № 1 на одном намечающемся кровавом пиршестве.

— Я помню о своём обещании, — видимо, поняв, о чём он думает, Кензи на секунду улыбнулась. — Постараемся сделать так, чтобы с твоей головы и волоска не упало.

— Очень на это надеюсь, — Рой продолжительно выдохнул, после чего посмотрел Кензи прямо в глаза. — Ты же не веришь.

— Не верю? В гончих?

Он кивнул.

Она пожала плечами.

— Но ведь не только я о них говорю…

— Ты о Ламбере? — Кензи усмехнулась. — Я его трезвым-то никогда не видела, так что не знаю, насколько можно доверять его словам.

Рой позволил себе улыбнуться.

— Напомнаю, мы отправляемся с рассветом, — Кензи поднялась со стула. — Постарайся отдохнуть: завтра будет очень тяжёлый день. Для всех нас. Будут какие-то идеи по нашим действиям: не стесняйся, мои уши — твои. Если что-то нужно по снаряжению, точно также готовы помочь.

— Мне ракетницу отдадут? Её ещё Энрике вернуть надо будет, — Рой поднял брови «домиком».

— Tha [1], - Кензи кивнула и подхватила стул. — Но как насчёт импульсника? С возвратом и под твою личную ответственность, разумеется…

Рой хотел уже что-то ответить на этот счёт, но неожиданно почувствовал, что по его спине прошла волна холода. Его передёрнуло, а лицо окаменело от страха. Заметив это, Кензи замерла и удивлённо вскинула одну бровь. И в следующую секунду по ту сторону стены участка, прямо под зарешеченным окном раздался до боли знакомый вой на добрый десяток глоток. Рой постарался вжаться в койку, вцепившись в термо-кружку, Кензи же внимательно смотрела на окно, явно готовясь перехватить стул так, чтобы им можно было от кого-нибудь отбиваться. По стене участка заскрежетали когти, затем вой повторился, и всё стихло.

— Это?.. — Кензи опустила стул.

— Гончие, — тихо проговорил Рой. — Завтра они тоже будут в Брэйзен-Хэде. Уверен на все сто.

Помощница шерифа окинула его озадаченным взглядом:

— Предложение насчёт импульсника всё ещё в силе.

— Хорошо… но он здесь будет бесполезным, — Рой кивнул в сторону окна.

— Может, что-нибудь ещё?..

— Чаю? — он поднял успевшую опустеть за время беседы кружку.

Кензи улыбнулась, кивнула и, выйдя в коридор, негромко сказала:

— Отдыхай.

---

[1] — «Да» (шотл.)

Глава 14

Альфа, находясь полностью в человеческом обличии, восседала на искорёженном кресле пилота звездолёта так, будто это был трон. Вокруг неё стояли твари, очень отдалённо напоминающие крупных собак, при этом Рой не мог рассмотреть их: он видел силуэты и недобрые яркие голубоватые огоньки глаз, устремлённых к нему. Присмотревшись, он увидел, что так же горят и глаза Альфы. В её же руках он заметил матерчатую куклу, являющейся… не самой точной его копией, скорее, пародией на него. В улыбке Альфа продемонстрировала свой арсенал клыков и принялась один за другим отрывать от куклы по маленькому кусочку.