Игорь Федорцов - Поводок для пилигрима
— Ну, не знаю, — засмущался я.
Конечно я знал! Мюррей тому свидетель! Еще можно кататься по городу в подожженной карете, сообща купаться голышом, забурится в мыльню** и поднять глубины грехопадения на невиданные высоты.
— У нас не приживаются столичные обычаи, — безапелляционно заявила Итта. По припудренным щечкам пошел легкий румянец.
"Сатурналии с вакханалиями** не состоятся, — хмыкнул я. — Весьма жаль…"
Увидев знакомую, Итта оставила меня. Незыблемые: щекотный поцелуй в щеку и глупые расспросы про здоровье, дела и знакомых. Традиция всех, везде и всегда. Пока она отсутствовала, ко мне подошел Шваден.
— Вы не забыли свое обещание?
— Конечно, нет! ˗ бодро заявил я. ˗ Показывайте, ваше сокровище.
Шваден взглядом указал мне направление, куда смотреть.
— Та, что в белом.
— Их там две, ˗ потребовал я уточнений.
— Которая, — вздох безнадежно влюбленного, — повыше.
Повыше слабо сказано. Коротышка Шваден собирался залезть на телеграфный столб. Донна Литта была высока. Чего ни чуть не стеснялась. А чего стеснятся? Плевали мы на тех кто ниже ростом. Швадену не повезло, он ниже.
— Представьте меня, ˗ скомандовал я ему.
˗ В качестве кого?
— Дальний родственник. В бегах из столицы по причине дуэли из-за любви.
— Вы же сказали…
— Делайте что говорят, — горячо внушил я Швадену. — Помните, я вас спрашивал, умеете ли вы колоть дрова?
— Помню…
— Следите за разговором, ˗ я толкнул его под локоть. ˗ Вы раскалываете огромные чурки одним ударом и это ваше любимое занятие. Тренируетесь так. Поняли?
— Понял, но зачем?
— Раз поняли, все остальное потом. Вот увидите, ваша пассия от вас не убежит. Не эта так другая.
— Не хочу другую, — захныкал Шваден.
"Ох, дурик", — чуть не высказался я, но во время опомнился. Незачем шпынять делового партнера.
— Милостивые Сеньоре**! — вступил в центр зала цветущего вида толстомяс. Огромный живот глобусом выпирал из под одежды. — Предлагаю выпить за Владетельницу Акхарама, несравненную Лидию дье Феера ди Гошен.
Одобрительный гул прокатился по залу.
— А где хозяйка? И стоит ли за нее пить? — проворчал я. Мне попался бокал с сангрией. Ну как можно пить компот за дам? Хорошо вишни и яблоки повылавливали. Неприлично как то сплевывать ошаурки обратно в посуду.
Оркестр воодушевленно заиграл туш. Дверь в залу торжественно распахнулась и она вошла. И не карга вовсе. Блондинка, фигуристая, улыбчивая.
К графине подскочил капитан и предложил руку помочь снизойти со ступеньки. Она приняла помощь. Эймфгельс засветился радостью, что малое дитя при виде большого леденца.
Пока желающие потанцевать составляли пары, Шваден повел меня знакомится с донной Литтой. Вокруг столика с фруктами и легким перле, объединились трое кабальеро и две сеньоры в белом. Кабальеро: пижон в голубом и синем, носатый с рубиновой серьгой и меланхолик в кружевах. Женский пол ˗ обе в белом, обе симпатичные и чем то похожие.
— Разрешите представить вам. Лех фон Вирхофф, мой родственник, — пробубнил Шванден и поочередно назвал имена присутствующих.
Родственнику были не рады. Очевидно Шваден не только любовник некудышний, но и приятель так себе.
— Очень дальний, — промолвил я. — И не сложись некоторые обстоятельства, мы бы не встретились.
Я подтолкнул Швадена. Продолжай.
— Да, Лех удрал из столицы из-за дуэли.
— Ах из-за дуэли? — немного оживилась меньшая сеньора в белом, Мия ди Лут. — Из-за какой-нибудь прелестной ди Шатион.
Все пятеро кто закашлял, кто захыкал. Шутку я не понял, потому не обратил внимания.
— Только женщины и стоят скрещенных клинков, — твердо заверил я
— Значит только женщины? — переспросил ди Буа, хлыщ с брезгливым выражением на морде.
— Назовите мне другие причины? — попросил я, с легкой угрозой в голосе.
— И кто же эта счастливица? ˗ потребовала правды Литта.
— Позвольте не отвечать, — произнес я таким печальным голосом, что мигом оказался в центре внимания.
— Но не донна Итта ди Юмм? — хитрый взгляд подружки Швадена, можно было истолковать как предложение к бартеру. Ты ˗ мне, я ˗ тебе. ˗ Она недавно гостила в Ла-Салане.
˗ Нет, не донна ди Юмм, ˗ подтвердил я.
Рассказать им анекдот про поручика Ржевского? Вдруг нравственные устои в Акхараме несколько выше, чем в Мюррее. Конфуз получится. А еще надо Швадена сосватать.
— Как там, в столице? — спросил ди Жу, носатый. Он внимательно приглядывался к кубку с вином, не иначе собирался топить в нем свой шнобель.
— Скука! — ухватился я за возможность сменить тему разговора. — Война закончилась, — и с патриотической издевкой добавил. — Теперь помогаем бывшему противнику.
— Вы не отправляетесь, усмирять кланы? ˗ спросила Мия.
— Десять лет воевать с императором, и в одночасье стать под его знамена? — возмутился я. Нет, определенно стоило опробоваться в актерском мастерстве. Готовьте пальмовые ветви и золотых медведей — гений выходит на подмостки!
˗ Десять лет? — в глазах Мии возросший интерес к моей персоне.
— Извиняю ваше очаровательное недоверие как человек проведший на войне не малое время. (Сущая правда!) Но требую сатисфакции. Поцелуй ˗ гарантия перемирия.
Еще маленько и я начну забываться. Какая несчастная любовь когда тут девок, считай ˗ не сбейся! Пилигрим это ведь не импотент!
— Только бокал на двоих, — предложила Мия.
— Выбор вина за мной, ˗ выговорил я условия себе в пользу.
— Расскажите о Ла-Салане, ˗ попросила Литта. ˗ До нас новости доходят не так скоро.
— Ни чего сверхинтересного, ˗ принялся я травить байки. ˗ Военные от безделья пьют и дерутся, прекрасные донны изыскивают верный способ найти хорошего любовника.
— А что есть такой способ? ˗ оживилась Мия.
˗ И не один! ˗ провозглашаю я. ˗ Весь прекрасный пол столицы, от кухарки до герцогини, поделился на два непримиримых лагеря. Первые склоняются к мысли, что лучше карликов любовников нет.
˗ Карликов? ˗ переспросила Литта.
Я подмигнул Швадену. Брат, ты уже в лидерах конкурса!
˗ Карликов, ˗ подтвердил я. ˗ Считается весь их рост ушел…эээ в корень.
˗ А вторые?
˗ Вторые отстаивают дровосеков и заставляют претендентов колоть дрова. Если рубит с плеча, раздувает щеки, выкатывает глаза и краснеет от натуги, значит это бесподобный любовник. Как говорила герцогиня Шосская. Как колет, так и порет. (Делаю извинительный поклончик) Я думал, у вас здесь тоже самое, когда застал кузена Швадена за колкой дров. Я ему присоветовал, подаваться в столицу. Там с такой хваткой он найдет себе достойное занятие.
