Ростислав Гельвич - Беглец в жизнь
– Н-да… Кларахот, ты уже понимаешь, что я послушаюсь тебя и уйду. Но что я буду делать?
– Просто жить, – старый некромаг поймал на себе недоуменный взгляд ученика. – Да-да, ты не ослышался. Жить. Обычным человеком – найди себе занятие, копи на домик… девушку найди, женись, детишек настрогай. Хочешь магичить – пожалуйста, но помаленьку, а то еще заметят, у тебя фон особенный, таких, как ты, мало.
– М-да… Жить, – повторил парень. – Я уже и не знаю, что такое просто жить…. Но погоди, а что же Храамтакон?
Старик глухо хохотнул:
– Альфаран, ты что, не понимаешь? Ключевое звено – ты! Именно в тебе находится гигантское количество скрытого резерва, который даст ему шанс не просто пожирать чужую ману, но и восстанавливать свои собственные силы! Именно тебя нужно принести в жертву Храамтакону! Если не будет тебя, то не будет и его возрождения!
Это и послужило решающим аргументом.
На следующий день Альфаран, собрав вещи (и сделанный за ночь мощный артефакт-блокиратор, стирающий любые следы от кастования заклинаний), оседлал купленного Кларахотом коня и отбыл в пустыню, благо точная карта у него была.
А к вечеру Кларахот уже вернулся в Орден, где почти сразу же наткнулся на Артана.
И лишь заглянув в самую глубину его глаз, он понял, что тот обо всем знает.
– Ну-с. Где же твой ученик? – Лидер Ордена играл со стариком, как кошка с мышкой.
– Ты все знаешь.
– Знаю. Я догадывался. Хотя сомнения у меня были – все-таки мальчишка… раб…
Кларахот прилагал все усилия, чтобы не вцепиться Артану в горло.
– Теперь он свободен. Ты его не найдешь.
– Не найду. Я не найду. А вот Лич или Храамтакон… Кстати, Лич, – обратился Лидер к появившейся будто из ниоткуда тени, – твой старый приятель нам больше не нужен. Точнее, нужен… но, ты понимаешь, в каком качестве.
Кларахот сам не успел заметить, как ему в живот воткнулся костяной стилет. Не просто стилет, а часть Богаю.
Похолодели ноги. Потом руки, и холод начал двигаться к животу.
Ближе и ближе… Все! У обессиленного организма, лишенного полностью всей ауры, не было даже кровотечения. Тело напоминало собой мумию. Вместо крови – порошок. Вместо кожи – пленка. Которая уже начала трескаться и осыпаться.
– Но ведь мы его в самом деле не найдем! – Артан был слегка взволнован.
– Не найдем, – сверкнул серыми как сталь глазами Лич. – Но мы будем ждать. Маг такого уровня не сможет жить не колдуя. Помяни мое слово – мы еще встретимся.
Глава 2
«Вольные хлеба»
Откуда взялись боги? Сложный вопрос. Даже видные ученые не могут на него ответить. Хотя теория есть: предполагается, что боги – это те, в кого Он, Создатель, лично вложил малую часть своей силы, поставив их быть стражами созданного им Мира, Вселенной.
Но тогда откуда взялся Он, Создатель, Творец… обозначений много – суть одна. Видные маги до сих пор ломают голову над этим вопросом. И знай они, что какой-то парень, возможно, знает больше, чем многие светила магической науки, Альфаран был бы фактически приговорен к смерти. Или осыпан милостями, все зависит от способа подачи знаний. Ведь он ими владел благодаря Кларахоту.
Как это ни парадоксально, но сначала появилась Вселенная. Пустая, безжизненная, но производящая эту великую Силу – ману.
Мана, при гигантском своем скоплении и концентрации, имеет свойство порождать какие-либо аномалии. Проще говоря, может быть, Он и есть одна из таких аномалий. Разумное порождение Вселенной. Насчет этого Альфаран был уверен. Но все равно это лишь малая часть сведений о Нем. Насколько Он разумен? Един ли Он со Вселенной или является ее создателем? Неизвестно.
Однако мы ушли немножко в сторону – речь шла о богах. В великой Божьей Книге сказано, что пантеон включает в себя шесть богов:
Йарру – бога справедливости, мести, возмездия и суда,
Макалата – бога богатства, удачи и счастья,
Мирайлу – богиню жизни, плодородия, лечения и целительства,
Отаурона – бога войны, битв и поединков,
Орнанду – богиню мудрости, ума, учения и магии
И Теризмона – бога природы.
Однако Книга умалчивает еще об одном боге – о Храамтаконе, боге нечистой смерти, мора и эпидемий. Отличие его от остальных богов в том, что он не имеет материального тела, его душа была полностью развоплощена – до самого неразрушимого стержня. И поэтому он не имел в себе ничего от обычных богов, которые были преобразованы из людей. Он мощнее их.
Не стесненный физическим обличьем, он мог принимать любое из существующих, ибо мощь его была такой, что в гневе своем неразумном он мог уничтожить весь пантеон богов! И, соответственно, весь мир.
Все эти жертвоприношения не столько дают ему силы, сколько помогают начать вырабатывать свои. Чем больше было некромагической маны, тем скорее бы это произошло.
Но в Мирании, да и вообще во всем мире, осталось всего два некромага – Кларахот и Альфаран. Кларахот был принесен в жертву – и надо сказать, что по капельке, по самой малой капельке, Храамтакон начал восстанавливать силы. Но этого было мало. И потому Орден начал охоту за магами.
Отнюдь не за всеми – сначала за более старыми и маломощными. Ведь все-таки существовал реестр, в который все эти маги были внесены. Конечно, отнюдь не все – самых маломощных, типа деревенских ведуний или гадалок, там не было. Но Личу они были и не нужны. Нужен был Альфаран.
А он в данный момент не спеша двигается в ближайшую деревню с красивым для уха названием Колодезная.
…Альфаран усмехнулся, прочтя на деревянном указателе тщательно намалеванную красной краской надпись – «Колодезная». А под ней еще одну табличку, поменьше – «Трактир «У колодца»: низкие цены, вкусная еда». Вот так вот, коротко и точно. Это в городах реклама расписывается аж на целый лист, а тут всего две строчки, но результат такой же.
Загадочно улыбнувшись, Альфаран слегка пришпорил коня и тихим шагом заехал в переулок меж четырех домов. За высоким забором первого раздавалось мерное кудахтанье кур; через забор второго было видно просеивающую зерно хозяйку. Третий и четвертый дворы были пусты, лишь в третьем спала в теньке собака.
Повернув наугад, всадник наткнулся на почти такой же переулок, отличался он разве что тем, что прямо посреди дороги несколько мальчишек играли в «бабки». Альфаран полез в карман и вынул оттуда пять медных монет, по числу мальчишек.
– Эй, братва! Кто подскажет, как к трактиру проехать? – во весь свой голос гаркнул он.
Надо сказать, что дети нисколько не удивились, даже наоборот…
