Юрий Погуляй - Счастливые Земли
– Привет, – кивнул Горящий, – Принимай пополнение. Мы пока птицы вольные.
– А что так? Вон, Гады тут бродят, Искатели у нас сидят.
– Что за Искатели?
– Мы это, – подал голос Лесоруб.
– Тогда понятно... – Гнев шагнул к Кутхху, забыв про алебардиста.
– Или ты хочешь к Синему Легиону прибиться? – весело осклабился десятник.
– Единственное, что я хочу, – вывести ребят из этих проклятых мест.
– Оно понятно, – посерьезнел толстяк.
– Ладно, я пошел спать. – Лесоруб кивнул дружиннику и Кутхху, а затем зашагал к хижине.
– Стой-стой-стой! – быстро окликнул его десятник. Догнав воина, он почесал подбородок. – Вам бы завтра уже выдвинуться. Припасы дадим. Мы послезавтра пойдем.
– Понял, провожатого дадите? Мы же мест не знаем. – Лесоруб внимательно посмотрел на собеседника.
– Знаешь, – понизил голос Кутхх, – Гнев очень удачно зашел... Он местность знает. Может, вы вместе пойдете?
– Ты ему доверяешь? – нахмурился Лесоруб.
– Ну да, в общем-то. Он-то для церковников враг номер один, так что сдавать нас не станет. Нет смысла. Да и о ребятах печется. Ему-то на все плевать. Он сквозь Урочище пройдет и не почешется. Ему и Ахханские Топи не страшны, и Ветер. Он – Горящий.
– Я не против.
– Погоди, – засуетился Кутхх. – Гнев! Подь сюды! – окликнул он Горящего. Тот лениво сдвинулся с места.
– Ну? – грохотнул демон.
– Дело такое. Мы будем пробиваться через перевалы. Дружина, Веселые Гады и Искатели, – затараторил десятник.
– Та-а-к... – протянул Горящий.
– Иного выбора нет – ты знаешь. Так мы набираем под сотню бойцов. Есть шансы проскочить. Там атаки не ждут. После нападения на караван они нас вообще за бойцов не держат.
– Ну?
– Почти все наши уже либо на пути туда, либо на месте. Мы у Старой Дороги встречаемся. Ты с нами?
– Выбора особо нет, хоть и неприятно будет, – поморщился Горящий. – Церковники мне могут пару сюрпризов устроить...
– Так вот: Лесоруб со своими завтра выходит, но он дороги не знает. Пойдешь с ними, покажешь?
Горящий повернул голову к алебардисту, помолчал и промолвил:
– Хорошо.
– Вот, тогда завтра покидайте город, я припасов дам. Осторожнее – народ совсем озверел.
– Видел уже...
– По рукам?
Гнев слегка кивнул.
– Вот и ладно, все, пошли покажу, где вам спать.
– До завтра, Искатель, – хмыкнул Горящий.
– Удачи, – кивнул ему Лесоруб и зашагал в сторону хижины.
Завтрашний день обещал быть интересным.
Лица... Одно за другим... Улыбки, гримасы ярости. Высокий латник с окровавленными руками, тела мертвецов, устлавшие поле. Воронье, торжественно провожающее усталых бойцов. Шаг... Шаг... Шаг... Впереди стена. Как хочется остановиться, замереть, развернуться и идти прочь. Нет, только вперед. На стены. Стрела сбивает с ног соседа, яростный вой из первых рядов. Штурм. Шипение смолы... Боль, ненависть, обида... Мир не должен существовать. Он недостоин. Он должен исчезнуть. Под руками твердая перекладина лестницы. Удар... Крик... Полет...
– Гезеш!!! – Перед глазами знакомое лицо, испуганное, тревожное... – Очнись, Гезеш! Борись!
На устах сама по себе появляется холодная улыбка. Сталь вонзается в грудь склонившегося человека.
– Зло... – вырывается из легких.
Лесоруб резко сел, вырываясь из объятий сна. Гезеш? Алебардист мотнул головой. Чье это имя? Неужели его? И кто был тот человек?!
– Проснулся? – среагировал на его пробуждение Мудрый. Воин сидел у окна, наблюдая за просыпающимся Портом.
– Как видишь.
– Хорошо, – кивнул мужчина.
– Я вспомнил свое имя вроде...
– Да?
– Да, наверное...
– И?
– Меня зовут... Гезеш, – неуверенно проговорил Лесоруб.
Мудрый нахмурился.
– Знакомо... Гезеш... Гезеш... И впрямь – я слышал что-то о нем. Но что?
– Не важно. – Лесоруб поднялся на ноги и посмотрел на товарищей. Фарш лежал возле стены, внимательно глядя на командира. Остальные – спали. – Сегодня выходим на перевалы, – сообщил Лесоруб.
– Отлично, – равнодушно отметил Фарш. – Мне здесь не нравится.
– Пойдем вместе с Горящим...
– С кем? – оживился Фарш.
– С тем самым, кто нам тогда на реке помог.
– Хорошая компания, – заметил Мудрый и покачался на табурете. – Мне нравится.
– Рад.
Дверь распахнулась, и на пороге появился крепкий бритоголовый боец в пластинчатом доспехе.
– Искатели?
– Ну? – Лесоруб повернулся к вошедшему.
– Мы едем или как? Гнев говорит – лучше в течение часа с места сняться.
– Ты кто?
– Я – Друз, – многозначительно ответил воин. – Просыпайтесь, завтракайте и поехали.
– Хорошо, сейчас, – Лесоруб пнул ногой спящего Медведя.
Тот недовольно заворчал, но глаза открыл.
– Подъем, – бросил ему алебардист и шагнул к Рыбаку.
Друз усмехнулся и исчез за дверью.
– Че такое? – мрачно пробурчал Медведь.
– Через час выходим из города, – сообщил ему Мудрый.
– На хрена?
– Надо, – коротко бросил Лесоруб.
Разбуженные им Родинка и Рыбак заспанно оглядывались. На лице последнего играла умиротворенная улыбка.
– Такой сон снился – чудо! – поделился он с приятелями.
– Мне тоже, – мрачно заметил Лесоруб.
– Эх... Досмотреть бы.
– Подъем, – грубо оборвал его алебардист и вышел из хижины.
– Чего это с ним? – непонимающе спросил Рыбак.
– Он вспоминает, – задумчиво сообщил Мудрый. – И это явно не Счастливые Земли.
– Достал, а! – фыркнул Фарш. – Нет твоих земель!
– Есть...
– Нет!
– Есть, – отстранений улыбнулся седовласый.
– Хрен с тобой, пусть будут, – осклабился Фарш.
Глава 5
У ворот из Ан-Да-Геда на этот раз стояли лишь двое стражников. Куда делся третий?
Когда Лесоруб столкнулся взглядом с запавшими глазами худого, заросшего охранника, то на миг оторопел. Столько отчаяния, горечи и тоски он не видел ни разу.
Андагедец перехватил алебарду и порывисто отвернулся. Второй стражник, еще совсем юный, не старше двадцати лет, вдруг всхлипнул. Обреченные на голодную смерть. Знающие об этом, но все равно несущие бесполезную службу.
Где же третий?
Ответ Лесоруб получил, только когда ворота остались далеко за спиной.
– Эта смена стоит на входе с момента заклятия. Не могут ни зайти в город, ни покинуть его. Безумие знает почему. Магия штука сложная и непредсказуемая, – поделился с алебардистом Друз. Коренастый боец выглядел неважно. Подавленно. – Месяц назад их пятеро было. Они еще бодрились как-то. Теперь все. Прикончить их, что ли, чтоб не мучились?
– А где остальные? Вчера их трое было!
Ковылец скривился, оглянулся через плечо, покачал головой:
