Наталья Жильцова - Антимаг
— Пошли, — повторил Виан и направился к выходу.
Я двинулся за ним. Правда, покидая храм, все же не удержался и обернулся, чтобы вновь посмотреть на витраж с темноволосой богиней. Так, напоследок.
— Все-таки понравилась? — заметив это, фыркнул мой не в меру язвительный попутчик.
— Баба, которая в любой момент может превратиться в уродливую рептилию? — Я выразительно поморщился и покрутил пальцем у виска. — Даже не надейся. Скажи лучше, как ее хоть зовут-то?
— Ашшарисс, — все еще улыбаясь, проинформировал Виан.
— Тьфу. Вот и имя у нее змеиное.
Окончательно разочаровавшись в местных высших силах, я вышел на улицу.
Глава 5
Идти пришлось долго. Не знаю, как далеко находился увиденный Вианом город, но уже вечерело, а лес и не думал заканчиваться. С закатом у меня даже начали закрадываться сомнения, а не отклонились ли мы от маршрута, однако Виан уверенно заявлял, что нет. Его, мол, с детства учили на местности ориентироваться и определять цель едва ли не каким-то шестым чувством.
Правда, в это утверждение я не сильно верил. Гораздо больше успокаивало, что город должен был находиться неподалеку от реки, а мы от нее не сильно отдалились. Значит, по крайней мере, не заблудимся.
— К ночи дойдем, — в который уже раз заверил Виан.
— Угу, — равнодушно согласился я, механически двигая ногами.
После двух суток бодрствования и постоянной нагрузки я буквально засыпал на ходу.
— На этот раз это совершенно точно, — словно оправдываясь, добавил он. — У меня хороший глазомер, никогда не подводил и…
Виан вдруг смолк и остановился, вглядываясь в одно из находящихся впереди деревьев. Не тревожно, а с любопытством и словно что-то вспоминая.
Зевнув, я уставился туда же.
Дерево как дерево. С мелкими треугольными листочками и корой, на которой виднелись темно-синие проплешины местного лишайника. По мне — так полнейшая гадость, а вот Виан отчего-то оживился и подошел ближе. Корябнул пальцем этот самый лишайник, потом слизнул темно-синий сок и радостно сообщил:
— Живем, Алекс! — И при помощи меча начал отковыривать кусок побольше.
— Что это за дрянь?
— Это не дрянь, а вассаш, — он впихнул кусок лишайника мне в руки и принялся за вторую проплешину. — Из этой штуки маги очень хороший тонизирующий эликсир готовят. Правда, для повышения эффекта вассаш необходимо усилить вытяжкой из… Э-э… одного животного, иначе концентрация слабовата. Но нам и так сойдет: хоть от усталости падать не будем. Так что жуй, Алекс. Жуй.
Жевать синий лишайник не хотелось, слишком уж мерзко тот выглядел. Однако голод не тетка. К тому же Виан уминал его за обе щеки и выглядел при этом весьма довольным.
«Ну, Алекс, ты ведь парень небрезгливый. Помнишь?» — подбодрил я себя и, рискнув, куснул пробкообразную субстанцию. На вкус растительная заготовка для тоника чем-то напоминала перебродившую клюкву. Не фонтан, конечно, но терпимо. Да и хоть чем-то желудок набью.
Стараясь не всматриваться в то, что ем, я быстро сжевал все предложенные Вианом куски и вскоре действительно почувствовал себя лучше. Во всяком случае, мышцы практически перестали ныть, и отключиться под ближайшим деревом уже не тянуло.
«Теперь главное, чтобы желудок не взбунтовался», — мелькнула запоздалая мысль, и я с легким беспокойством глянул на спутника.
— Не волнуйся, не отравишься, — угадав мои мысли, успокоил Виан. — Мне об этом тонике в клане рассказывали. И эльфы его во время затяжных боев тоже пили только так.
После чего присел у дерева, сорвал пучок влажной от вечерней росы травы и начал тщательно оттирать трофейный меч.
— Надеюсь, что ты прав, — пробормотал я, наблюдая за его действиями, а потом предложил: — Может, к реке выйдем? Там нормально отмоешь.
— Опасно. — Виан отрицательно покачал головой. — Темнеет уже. Да и так неплохо чистится. Меч хоть и старый, но заклинание консервации на нем еще работает.
— Какое еще заклинание? — не понял я.
— Стандартное. Для поддержания заточки, защиты от ржавчины и облегчения ухода, — пояснил Виан. — Его на все оружие прямо при изготовлении накладывают. Удобно.
— Действительно, удобно. — Я согласно кивнул, понимая теперь, почему мечи в казарменных ящиках валялись абы как, но никого это не волновало.
И впрямь, чего переживать, если обо всем позаботится магия?
— Магия, магия, — пробормотал я со смесью раздражения и зависти. — Везде у вас магия. Небось и сортиры без нее не работают.
— Ага, — с гордостью подтвердил Виан. — Поэтому я и удивляюсь, как в Ограниченном мире живут… — Он вдруг осекся, резко встал, а потом выдохнул: — Алекс, а ведь это мысль!
— Какая? Сортир без магии в вашем мире запатентовать?
— При чем тут сортир? — отмахнулся Виан взбудораженно. — Я о канализационном стоке говорю! Всю канализацию обычно отводят из города по трубам. Трубы большие, так что мы вполне сможем пройти. Главное, найти место, где они выходят наружу…
— Погоди, — осадил я его. — Это, конечно, хорошо, но не забывай, что городок-то военный. А значит, там наверняка есть какая-то защита. Решетки, к примеру.
— Разумеется, есть. Но это магическая защита, Алекс! И магические решетки! — сияя, сообщил Виан. — Ведь обычные давно признаны неэффективными, любой маг их в момент расплавить может! Ты ведь прав, у нас везде магия, а на тебя она не действует!
— Тоже верно. — Я широко улыбнулся, ибо озвученный спутником план с каждым мгновением нравился все больше. — Вот только ты-то как по трубе пройдешь?
Виан слегка нахмурился, а потом решительно заявил:
— На тебе. На спине протащишь.
— Думаешь, подействует? — представив себе эту картину, я скептически поджал губы.
— А почему нет? Если учесть, что магия не действует не только на тебя, но и на твою одежду? Чем я буду в этом случае хуже какой-нибудь шмотки? — привел Виан контраргумент.
— Ну, хотя бы тем, что ты живой, — вслух поразмышлял я, а потом махнул рукой. — Ладно, посмотрим на месте, может, ты и прав. Все равно я в вашей магии ни черта не понимаю. И вообще, нам сначала до этого города дойти нужно.
— Дойдем, — успокоил Виан, вновь начиная движение. — Уже близко, печенкой чую.
Лес оборвался как-то внезапно. Не было ни перелеска, ни редеющей опушки, ничего. Просто в одно мгновение за привычным буреломом забрезжила широкая, с километр, полоса черной, выжженной земли. А за ней возвышалась этажей на шесть серая городская стена.
Ни дороги, ни ворот я не заметил — видимо, находились где-то еще. Но нам они были и не нужны.
