Ян Ирвин - Геомант
— Минис! — Сама того не желая, Тиана закричала вслух. — Минис, что мне теперь делать?
Это Тиана!
Всего лишь шепот, но от него по спине поползли мурашки. Наконец-то!
— Минис, я все сделала. Я собрала портал, то есть зигбайл. — Это слово далось ей с трудом. — Скажи, что делать дальше?
Тиана, почему ты нас не вызывала? Она никак не могла отыскать в толпе его лицо. А так хотелось!
— Я пыталась несколько раз, но никто не откликался. Неважно. Теперь слишком поздно. Мы не можем открыть врата, Тиана. Мы слишком слабы.
— Здесь есть энергия. Я могу направить ее вам, если нужно. Скажи только, как это сделать, и я открою врата отсюда.
Послышался ожесточенный спор, некоторые голоса Тиана узнала: резкий голос Витиса, приемного отца Миниса, спокойный, смиренный голос Лаксора и голос Тириоры, призывающий воспользоваться представившимся шансом.
Что нам терять? — говорил Лаксор. — Мы все равно погибнем.
Я склонна довериться ей, — вступила Тириора. — Тиана с такого расстояния приняла наш призыв о помощи и добилась успеха, несмотря на все наши опасения.
А если она потерпит неудачу? — возразил Витис. — Мы не сможем закончить свои дни с честью на своей планете. Мы превратимся в дичь в бескрайних просторах Бездны. Где ваше чувство собственного достоинства?
Тогда оставайся здесь! — рассердился Лаксор. — Отправляйся в Колодец Откровений и погибай вместе со своей гордостью. Я выбираю жизнь для себя и своего клана!
И я, — добавила Тириора. — Десять кланов согласны рискнуть.
Мне не нравится все это, — не соглашался Витис. — Как можно доверить такой секрет почти ребенку? Чем все это кончится?
Если мы выживем, то позаботимся о секрете, — сказала Тириора.
Да, — наконец решился Витис. — И будьте уверены, я сам прослежу за этим.
Наконец все было решено. Они предпримут еще одну попытку. Перед Тианой возникло лицо Миниса, и он стал рассказывать, что делать дальше.
От созерцания толпящихся в беспорядке и гибнущих аркимов Тиану охватила паника. Их жизнь теперь зависит только от нее. А она так мало знает о смертельно опасной геомантии! Но ей предстоит снова прибегнуть к этой отрасли Тайного Искусства и найти единственно верный путь. Если уж величайшие умы аркимов опасаются последствий, как она может надеяться на успех?
Она должна справиться. Пальцы лихорадочно перебирали бусины; Тиана оставила в стороне ледник, которым только что воспользовалась. Теперь ей требуется более мощный источник. На западе с ледяной шапки Тиртракса стекал огромный ледник. Он был самым быстрым, Тиана словно наяву услышала скрип льда по каменистому ложу. Но даже самый быстрый поток льда не мог обогнать ползущую улитку. Ожидание было мучительным.
На повороте вокруг скального выступа, перед самым ледопадом, поток от края до края должна пересечь трещина. Тиана уже видела ее поле в виде вогнутых линз. С отчаянной решимостью она впилась в этот источник и забрала всю освободившуюся энергию до последней капли. Лед с треском раскололся, и снова Тиану охватил смертельный холод. Ей показалось, что тело обледенело. Весь портал содрогнулся от основания до самого верха, свет и шум резко возросли. Тиане почудилось, что машина вот-вот взорвется. Гора дрогнула. Послышался грохот камнепада, потом оглушительный удар, от которого заложило уши. После этого Тиана уже ничего не услышала.
Хаани отчаянно дергала ее за руку:
— Тиана, скажи хоть что-нибудь!
Она с трудом поднялась с пола и поняла, что прошло немало времени. Образ Аркана испарился. Свет амплимета рассеивался на металлической пластине у дальней стены. Стеклянные трубки погасли. Но через несколько секунд они снова ожили, появилось и изображение Аркана.
В верхней точке дороги вспыхнули гигантские изогнутые линзы. На один миг Тиана заметила в них отражение Тиртракса. Это было именно отражение, поскольку картина зеркально разворачивала действительность; ледник падал с другой стороны от вершины. Тиртракс отражался противоположной стороной. Вот в центре отражения появилась яркая звезда, затем на ее месте появилось отверстие, и из него хлынула снежная лавина. Под пронзительные крики и вопли аркимов снег растаял в горячем воздухе и обрушился проливным дождем.
Тиана разобрала отдельные выкрики:
Врата! Врата открыты! Надо торопиться, пока они не закрылись!
Аркимы бросились к похожим на кланкеры машинам. На мгновение в толпе мелькнуло лицо Миниса. Вокруг него были и те, кто знал о вратах все.
Стойте! — кричал Витис. — Эта дурочка неправильно собрала зигбайл. Он левосторонний. Врата могут не сработать.
Теперь слишком поздно об этом беспокоишься, — ответил ему голос из толпы.
Но Витис не успокаивался.
Клан Интис! Остановитесь! Это небезопасно. Вы пойдете после десяти кланов! Пусть рискуют они; тогда наше влияние возродится.
Витис подбежал к сложному механизму, отдаленно напомнившему Тиане портал. Он скорчился на подвесном сиденье и принялся что-то регулировать. Во все стороны от машины полетели шаровые молнии. Изображение Аркана перевернулось вверх ногами, потом положение исправилось. Легкие Тианы обожгло, словно она вдохнула огонь. Портал окончательно вышел из-под контроля. Сквозь пространство фосфоресцирующей лентой зазмеился туннель.
Интис, стойте! Подождите!
Витис снова обратился к своим сородичам, умоляюще раскинув руки. Но несколько бледно-голубых машин пронеслись мимо него. Никто не слушал приказа. Витис уронил голову на руки и заплакал. Беспорядочный поток аркимов и машин устремился вверх по спиральной дороге, но Тиана уже не видела их, связь с Арканом в ее голове оборвалась.
На другом конце континента, тоже на вершине горы, тетрарх в это время наблюдал за движением планет. Вдруг на один миг изображение вздрогнуло, словно желе в тарелке. Силовые линии взвихрились. В межпространственном эфире прозвучала единственная печальная нота, потом все восстановилось. Тетрарх отложил инструменты и что-то записал на черной пластине сланца.
В сотнях лиг южнее, в крепости на холодном острове Нум, женщина отложила в сторону перо, склонила голову набок и улыбнулась. Длительное бдение принесло первый плод. Она взяла фонарь и начала отсчитывать Тысячу Шагов, отделявшую ее от мастера.
ГЛАВА 60
— Я ее вижу, — сказала Юлия. — Тиана стоит там, и от нее во все стороны исходят лучи света. Вся гора содрогается. А рядом с ней стоит маленькая девочка.
— Маленькая девочка?
— У нее зеленые волосы. Еще один повод задуматься.
— Что делает Тиана?
— Я не понимаю. — Юлия зевнула. — Мне надо поспать. С этими словами она скрылась под пологом палатки. Уже совсем стемнело; поздно карабкаться в гору, хотя чуть позже должна взойти луна… Уставший от неудач Ниш навел порядок в лагере, подбросил веток в костер и уставился на горную вершину. Оставалось только ждать, но это не дает ему никакого шанса. Ниш принялся расхаживать вокруг костра.
