Не своя война (СИ) - Морох Ольга

— Я? — Дженве задумался. — Отец пожелал видеть меня полководцем…

— Разве это плохо? — Удивилась девчонка.

— Нет, неплохо, но учить я вряд ли смогу, — Дженве убедился, что все получили свою порцию и сложил остатки обратно в мешок. — Сколько мы еще успеем пройти за день?

— Если поторопиться, то прилично, — отозвался Пивень.

— Торопиться не будем. — Дженве потянулся. — Тише едешь — дальше станешь.

Пивень кисло кивнул.

Следующие пять дней путешествия почти ничем не запомнились и слились в одну серую ленту. Приходилось делать частые остановки из-за старика, из-за девчонки и из-за этого фарфорового господина, который быстро уставал в седле. Дженве отчего-то говорил за него, а остальным приходилось просто смиряться. Пивень ехал хмурый оттого, что провизии осталось немного, а делать крюк, чтобы заехать в какой-нибудь хутор или сун, Дженве отказывался. Выпивки не было. Девчонка пыталась выманить Дженве на разговор, и каждый раз у нее это получалось, но беседа быстро сводилась к грозному окрику из телеги. Старик сносил путешествие стоически. Подтаявшие дороги трясли и качали его жесткое ложе, но он молчал, лишь на привалах выползая из своего катафалка. Ллойву путешествие выматывало, к концу пятого дня это было уже заметно. На привалах он говорил не больше, чем это было необходимо, почти сразу заворачиваясь в плащ или спальник. Его брат с тревогой пытался выяснить причину недомогания, ведь до сей поры дорога не отнимала столько сил. Пивень догадывался, в чем дело. И к концу пятого дня не замедлил поделиться с Дженве, чем заслужил еще несколько очков в свою пользу. Ллойву ограничивал себя во сне. Спать он ложился только, когда сил у него не оставалось совершенно. Дженве поблагодарил за наблюдение и пообещал переговорить с братом. Однако дорога под копытами двигалась, а так ничего и не поменялось. К рассвету следующего дня путники вступили на заброшенные дороги Рощи Павших. До цели их путешествия осталось пол дня пути. По левую руку вырос Северный хребет с самой высокой своей точкой — Пиком Дьявола.

Колеса телеги поскрипывали на раскисшей дороге, проворачиваясь в грязи пополам с подтаявшим снегом. Пивень зевнул. Двигались уже привычным строем. Пивень впереди, затем телега, братья замыкали небольшой караван. Где-то завыли волки и проводник вздрогнул. Лошадь же, что тащила телегу, вдруг дернулась в сторону, затем вперед, лягнула задними ногами, стараясь убежать от неведомой опасности. Пивень преградил ей дорогу. Лошадь встала, а телега соскользнула колесом в неглубокий овражек. Вим подстегнула лошадку. Та потянула телегу, увязая в каше на дороге, но не смогла вытащить ее из скользкой грязи.

— Вот ведь! — Пивень объехал, чтобы взглянуть, насколько все серьезно. Колесо надежно завязло в каше из земли и снега, телегу перекосило, доски жалобно затрещали, норовя треснуть. Дженве спешился и подошел.

— Что случилось?

— Кобыла взбрыкнула! — Пивень с гневом кивнул на девчонку, не сумевшую управиться с ролью возницы. — Теперь не вытянуть!

— Нет? — С сомнением спросил Дженве.

— Сомневаюсь, — зло процедил Пивень. — Как в этой каше вытащить телегу? Как на грех землица жирная…

— Я не виновата! Это оборотни! — Оправдываясь, воскликнула девчонка.

— Хорошо, сейчас поправим, — Дженве окинул взглядом понурую фигуру брата. — Эй, господин Лир! Спустись-ка с высоты своего положения и помоги мне.

Ллойву вяло поднял голову, и спешился.

— Что ты хочешь сделать? — Спросил он, подходя ближе.

— Приподнимем телегу. Я с этой стороны, ты с той. — Распорядился Дженве. — Пивень! Тяни там. — И примерился в слякотной грязи к остову телеги, не обращая внимания на грязь, запятнавшую хорошие, крепкие сапоги. Ллойву пожал плечами и взялся с другой стороны.

— Вы в уме? — Старик погрозил пальцем. — В раскачку надо! Не поднимите!

— Раз. Два. — Начал считать Дженве.

— Три! — Пивень потянул кобылу за узду, а братья, напрягшись и оскальзываясь в грязи, подняли телегу так, что колесо с чавканьем вышло из канавы. Кобыла дёрнулась вперед, и телега выехала на тракт, потрескивая рассохшимся деревом.

— Тьфу ты! — Дженве смахнул куски грязи с рук. Ллойву брезгливо снял грязные перчатки. Старик в телеге обвёл обоих потрясённым взглядом, а Вим радостно улыбнулась.

— Как-то так, — Дженве развел руками и улыбнулся в ответ.

— Я слышу погоню, — раздался голос Ллойву, — несколько всадников, Джев.

Дженве посерьезнел. Октис щелкнул на его руке, обрисовывая овальный щит, а правой он вынул кимейр из ножен. Ллойву вытянул два своих. На глазах потрясенных спутников, кимейры приняли вид полноценных мечей.

— Чертовщина! — Пивень отшатнулся, не удержавшись от охранного знака.

— Магия! — Вим с обожанием посмотрела на своего кумира.

Но погоня, что оказалась вовсе не погоней, догоняла их совсем с другой стороны. Теперь все явственно слышали стук копыт. Ллойву встретился глазами с братом. Они словно обменялись мыслями. И на глазах и без того потрясенных людей, Ллойву словно растворился в воздухе.

Вскоре показались пятеро всадников в тяжелых меховых плащах. Увидев телегу, всадники ускорились насколько возможно.

— Пап! — Вим поднялась на козлах.

— Вимлин! Дядя Вериго! Слава Вседержителю! — Первым подъехал плотный с темной курчавой бородой мужчина, одетый для боя. Остальные тотчас подоспели к телеге и с осторожностью остановились возле Дженве, обнажившим меч.

— Это господин Дженве, пап. Они сопровождают нас!

— От Варрава Черного мы узнали, что наемники предали вас! Мы поспешили на выручку! Слава Вседержителю! Я думал, вы застряли на дороге!

— Варрав вернулся? Эти добрые господа нам помогли добраться, — старик кивнул на Дженве и куда-то за спину воинам. Мужчина обернулся. Позади всадников, уже спрятав клинки в ножны и заложив руки за спину, стоял Ллойву, подобно статуе.

— Доброго дня, господа, — вежливо поздоровался он.

— Пап! Мы должы им помочь! — Воскликнула Вим. — Им нужно укрыться…

Мужчина кисло кивнул.

— Вимлин. У Мелей и так много врагов…

— Но пап!…

— Ничего страшного, — Дженве улыбнулся хозяину Мелей, с подозрением посматривающего на чужаков. — Думаю, опасность для нас преувеличена юной девой. Мы отправимся дальше. Да, братец?

Ллойву взобрался снова в седло и согласно кивнул. А Пивень умоляюще смотрел на бородача. Оставаться наедине с братьями он не желал, а всем сердцем хотел к теплу, к очагу и пиву.

— Пап! — Девчонка спрыгнула на землю и подбежала к отцу, ухватив коня за узду. Что-то жарко зашептала ему. Старик же обратился к провожатым.

— Спасибо вам, путь был долгим. По счастью, дорога обошлась без происшествий…

— Вы были хорошими спутниками, — Дженве чуть поклонился старику. — Но пора прощаться.

— Постойте! — Отец Вимлин поднял руку, чтобы его услышали. — Мы, клан Калевала, готовы предоставить вам ночлег и пищу. Вимлин рассказала мне, что произошло. Гнев Доенвальда ни с чем не сравнить. Поверьте мне, я знаю. Вам потребуется помощь… Если не ночлег, то хотя бы добрый совет…

— О, нет, — Дженве рассмеялся. — Мы справимся, поверьте.

— Поверьте мне, нет. Не справитесь, — веско ответил мужчина. И его люди согласно закивали. — Меня зовут Джарий Калевала. Я — владетель Северных Мелей. Большей их части. И приглашаю вас отужинать с моей семьей в знак благодарности за вашу доброту. Прошу, примите мою благодарность, а поутру сможете продолжить путь.

Вимлин, довольная и сияющая от чувства выполненного долга, снова села на козлы телеги и тронула вожжи. Дженве любезно улыбнулся владетелю. Бросил быстрый взгляд на понурую фигуру брата, снова задремавшего в седле под покровом плаща, на Пивня, истово закивавшего, умоляя согласиться.

— Хорошо, веди, Джарий Калевала, — Согласился Дженве. Мужчина махнул рукой своим людям, и процессия отправилась к Мелям уже в расширенном составе.

Северные Мели оказались небольшой рыбачьей деревенькой, расположенной в удобной, закрытой от ветров бухте. Замок, именуемый Мельин, хорошее, добротно сделанная крепь уходила двумя своими стенами прямо в море, обеспечивая рыбакам спокойную гавань, а обитателям крепости уверенность защиты от неприятеля с моря. Сам замок стоял много выше деревни, на пологом склоне горного хребта, и к нему вела дорога серпантином петляющая по засыпанному поздним снегом склону.