Николай Метельский - Клан у пропасти
Когда развеялся дым, о природе которого здесь всё еще спорят, я увидел самую настоящую прерию, этакий американский подвид степи. Невысокая трава, то тут, то там кусты, группки деревьев, холмы и скалы.
— Пойдем, — дернул меня за штаны Куджи. — Нам надо к тем скалам.
— А чего тут так пустынно? — спросил я оглядываясь. Ладно звери размером с Куджи, их бы я здесь не увидел, но у медоедов, как я знаю, есть и гиганты, как у тех же жаб или змей.
— Так это плато — прихожая, — покосолапил Куджи вперед. — Тут и не живет никто, — бросил он на ходу, слегка обернувшись.
Пещера, в которую мы зашли, больше напоминала туннель с несколькими поворотами, а вот когда мы из него вышли, моим глазам предстала та же прерия, но скал было гораздо больше. Как огромных гряд, так и отдельных каменюк, у которых были огромные окна, застекленные, судя по всему.
Толпы медоедов я, конечно, не увидел, но парочку неспешно идущих зверюг, размером с автомобиль, заметил. Плюс, вдали был виден некто воистину огромный. Никаких стражников на выходе, понятное дело, не было, ибо смысла в этом не наблюдалось. Кому надо, тот и поверх скал пройдет. Или другой какой проход найдет.
— Взгляни налево, — услышал я Куджи. — Видишь во–о–он там, два больших медоеда стоят?
— Вижу, — кивнул я.
— Туда не ходи. Они стерегут единственный проход к морю. Точнее, единственный путь, по которому туда может попасть наша молодежь. Тебя, конечно, пропустят, но я настоятельно не рекомендую туда соваться, пока не вырастешь.
— А что так? — наверняка он рассчитывал на мое любопытство, иначе сразу все рассказал бы.
— Змеи, уроды, очень хорошо плавают, а их остров недалеко. По крайней мере, они так говорят. Мы и не против таких гостей, совсем не против, но молодняк приходится отгонять. Как подрастешь, советую туда заглянуть — отличный способ убить время. Думаю, змеи тоже так считают, раз все лезут и лезут. Все, пошли, чего на месте стоять? — И уже на ходу выдал: — Знать бы направление на их остров, и можно было бы устраивать ответные визиты, а так приходится лишь надеяться, что они еще долго будут нас посещать, хе–хе–хе, фр, фр.
— Если их остров достаточно близко, можно и поискать, — пожал я плечами, хоть Куджи и не мог этого видеть.
— Знаешь, почему медоеды еще не захватили этот мир? — спросил он, оглянувшись на ходу.
— Могу только догадываться, — хмыкнул я.
— Да потому, что в океане невозможно ориентироваться, — ответил он мне. — Те же компасы сходят с ума. Аномальная зона, чё. Звезды не стоят на месте, компас не работает, даже солнца с луной нет. Ты голову–то подними, попробуй что–нибудь там найти. — Вот черт, и правда. Хоть и день, а солнца–то и нет. — Говорят, другие островитяне изгаляются на этот счет, иллюзии всякие ставят, а вот нам, медоедам, плевать. Долгое время считалось, что мы и подобные нам призывы вообще живем в другом мире. Если бы не еще более психованные, чем мы, шиноби, что время от времени умудряются вернуться после свободного поиска, так бы до сих пор и считали. Причем на двух известных нам континентах все нормально, да и в прибрежных зонах… Короче, лишь посреди океана такая ерунда творится.
— Два континента? — ухватился я за его слова.
— Тебя родители совсем ничему не учат? — оглянулся он. — Хотя да — вам, шиноби, всегда было плевать на другие земли. Как и нам, по сути. Второй континент почти не обитаем. Крайне скучное место.
Но, вполне возможно, богатое ресурсами. Надо бы… не в ближайшие годы, конечно, но надо бы…
— А ты и там, похоже, побывал, — попытался я осторожно растрясти его на информацию.
— Один из немногих медоедов, хе–хе, фр. Лет сто назад один из тамошних дикарей умудрился попасть сюда вашим аналогом свободного поиска. Контракт заключил и даже несколько лет им пользовался, да помер. Уж не знаю, что там с ним случилось, но уже лет восемьдесят из тех мест никто не приходит. Не удивлюсь, если другие дикари даже не знают, что такое свиток контракта. Могли и сжечь.
— Почему дикари?
— Да они даже чакрой толком пользоваться не могут. Одним словом — дикари.
Замнем для ясности.
Место, к которому мы шли, представляло из себя фасад какого–то храма, на буддистский манер высеченного прямо в скале. А вот внутри помещение меня не удивило — коридоры, кельи, зал один прошли. Никаких изображений не было, лишь какие–то орнаменты и желтые огни, которые освещали здесь все.
Подойдя к очередному проему без дверей, Куджи остановился и, встав на задние лапы, приложил палец к губам. После чего осторожно зашел в помещение. Как мог тихо я проследовал за ним, где увидел, что он медленно и осторожно приближается к сидящему в позе лотоса и явно медитирующему медоеду. Данный представитель местной фауны сильно отличался от Куджи. Ну, во–первых, не могу не упомянуть, что морда этого типа очень сильно напоминала мне лицо нашего главного инструктора в моем мире. И смех, и грех — но этот медоед был очень похож на Зомби, он же Александр Викторович, он же полковник Замраев. Но это если не брать комплекцию, наш Зомби был не таким кряжистым. В целом, насколько можно судить по сидящему существу, он был размером со среднего человека, а одет в мужское серое кимоно.
Сама келья больше походила на кабинет, только не в европейском стиле, а японо–китайском, если так можно выразиться. Все низкое, и повсюду китайские драконы.
Войдя в комнату, отошел в уголок, чтоб не мешать, а Куджи наконец достиг цели, подойдя к соплеменнику почти вплотную.
— ШУНКАН, ТВОЮ МАТЬ! — проревел Куджи практически в лицо… морду… не важно, проревел он во всю глотку.
В ответ этот самый Шункан просто открыл глаза. Ей–богу, я бы сначала ударил.
— Куджи… — проворчал он. А вот сам Куджи в этот момент отпрыгнул на пару шагов назад. — И юный Узумаки, — покосился он на меня. — Пришли за свитками? Конечно, за свитками, — прикрыл он глаза. — И почему сам не взял?
— И упустить такое веселье? — ответил Куджи, разведя в стороны лапы и принимая более устойчивую позицию. — Ну, давай, старик, я ведь знаю, что ты раздражен. Давай, попробуй меня ударить!
Эм… без комментариев.
После этих слов Шункан встал в полный рост и поправил одежду.
— Ты прав. Так почему бы и нет, — вытянул он вперед руку со сжатой в кулак ладонью. — Но знай — всему есть предел. Не стоит повторять подобное. Ты ведь не самоубийца?
— Давай–давай, старик, — так и не встал ни в какую стойку Куджи. — Иначе тебя и не растормошишь.
Если честно, после того как Шункан вытянул вперед кулак, я думал, что им он Куджи и огреет, но на деле старый медоед странно дернулся и этот самый кулак разжал, вроде как отмахнулся от своего более молодого товарища. И что б вы думали? Куджи просто снесло обратно в дверной проем. То есть это была техника. Но… а где печати? Хоть какие–нибудь. Хоть одноручные. Он просто тупо отмахнулся от противника. Понятно, что все непросто, но… техники без единой печати — это ну очень сложно, и как правило, возможны лишь с костылями в виде артефактов или геномов. Но даже в этом случае… Такие техники как Разенган Минато и Чидори Какаши — это по сути и не техники, а управление и изменение чакры. Хм, а ведь как вариант, что это я на техниках заморочился? Это и проще. Не намного, но проще. Хотя, стоп. Есть же еще видовые способности. И как я про это забыл? Те же лягушки могут спокойно плюнуть в вас струей воды под неслабым напором. Правда, на боевую технику, как говорил Джиро, это не тянет, но сам факт. А так, кто его знает, что там у этих зверей за пазухой.
