Алла Рут - Темный день
– Готов? – нетерпеливо спросил кобольд.
– Готов, готов…
И они отправились в путь.
…Дарин и Тохта свернули с улицы на аллею парка. Парень шел быстро, кобольд мчался за ним вприпрыжку, изо всех сил изображая собаку – для конспирации.
– Сейчас посмотрим, что там ей прислали, – сказал Дарин.
– Наверное, меч, – со знанием дела проговорил Тохта. – Или боевой топор. Отличное оружие против нежити!
Дарин остановился.
– Меч?! – переспросил он. – Блин!
Он покрутил головой и двинулся дальше.
– А что? Оружие воина!
– Прекрасно, – скептически отозвался Дарин. – Проблемка только в том, что я – ни разу не воин. Меч всего однажды в жизни в руках держал, да и то…
Он вспомнил Тисовую рощу, поляну людоедов и вздохнул. – К тому же, ну сам подумай: как я буду разгуливать по городу с мечом или с топором? Меня сразу же милиция задержит…
– А как ты собрался с вурдалаками воевать? – недовольно спросил кобольд. – Убивать их как станешь?
– С вурдалаками… – Дарин задумался, вспомнил еще кое-что и встревожился не на шутку. – Слушай, а головы им отрезать не надо? После того, как их того… замочим?
Тохта озадаченно почесал за ухом.
– Головы? Зачем?!
Дарин прибавил ходу.
– В кино видел. Там всегда, когда вампиров убивают, обязательно голову отрезают. Для гарантии!
Тохта презрительно фыркнул. Он уже смотрел пару фильмов-фентези и был так возмущен изображением в них волшебного мира, что полночи уснуть не мог: все втолковывал Дарину, что самое лучшее, что они сейчас могут сделать – это немедленно загрызть режиссера.
– Так это в кино! Там еще и не это покажут! А головы… хм… нет, головы отрезать не надо. Вурдалаки – это не вампиры.
Дарин облегченно вздохнул.
– Ну, хоть что-то! А то я плохо представляю, как это делать.
Тохта удивился: приятель частенько создавал себе проблемы буквально на пустом месте!
– А что тут представлять? Берешь – и отрезаешь! Трудно, что ли?!
– Для кого как, – заметил Дарин. – Я же все-таки не мединститут заканчивал…
– Мед… что?! Кстати, ты запомнил то, что я тебе говорил? Про упырей? Запомнил?
Дарин кивнул, но кобольд не унимался.
– Во-первых, не подходи к ним близко. А, во-вторых, никогда, никогда не называй их вурдалаками! От этого они в бешенство приходят, а с разъяренными трупоедами справиться трудновато, – откровенно признался он. – Вот было б у меня оружие!
– Я помню, помню… не буду называть и подходить близко тоже не буду.
Он помолчал.
– Только вот как бы они сами к нам не подошли, а?
Тохта заметил на дорожке прохожих и шмыгнул в кусты. Когда влюбленная парочка прошла, он вылез из зарослей и догнал Дарина.
– Держись начеку! – сердито протявкал кобольд. – Вот только что мимо тебя прошли люди, а ты даже внимания на них не обратил! А я же тебе говорил: отходи чуть-чуть подальше от них, мало ли что! Вдруг это…
Договорить он не успел. Кто-то стремительный, одуряющее пахнувший цветами и еще чем-то резким и сладким, налетел на Дарина. У Тохты от вони даже в глазах помутилось, зато Дарин, как и все люди, был не так восприимчив к запахам и успел среагировать: отскочил и выхватил из кармана мятую пачку с солью – как и учил Тохта. Он вчера все уши прожужжал, рассказывая, что соль – первое средство против нечисти.
– Дарин, ты что? – удивленно спросила «нечисть».
…Только когда Тохта залез в кусты и хорошенько прочихался, мир вокруг снова обрел запахи. Кобольд немного успокоился: чуялось пока что не так хорошо, как мгновением раньше, но он знал: минут через пять чутье восстановится окончательно.
Тохта повозился в зарослях, устраиваясь поудобней, сел и с ненавистью уставился на тощую и длинную девицу, оживленно болтавшую с Дариным. Девица выглядела очень странно: во-первых, ее короткие волосы торчали во все стороны, а, во-вторых, каждая прядь была выкрашена в ярко-красный цвет. Левое ухо украшало три серебряных колечка и еще одно, тоже серебряное красовалось в ноздре. Разглядев кольцо в носу, кобольд слегка насторожился: это же обычай гоблинов из предгорий! Это они по два и даже по три кольца в нос вдевали, а уж если в ноздрях все пять колец насчитаешь, то с таким гоблином разговаривать надлежит уважительно и помнить, что перед тобой – вождь! Наморщив лоб, Тохта пристально оглядел девицу и успокоился. Нет, не гоблин. Совсем не гоблин!
И, сделав такой вывод, кобольд снова разозлился. Ишь, нашла время шутки устраивать! Странная тут все-таки у людей манера здороваться: подкрадываться сзади и, точно пикси, напрыгивать! У Тохты даже лапы затряслись от злости. А вот цапнуть бы тебя за ногу как следует, мигом бы пропала охота людей пугать…
Он потер лапой нос и прислушался к разговору.
– Куда идешь? – спрашивала девица.
– Я-то? – Дарин покосился на кусты. – Да так, по делам! Тороплюсь, знаешь…
– А где твоя собака? – девица покрутила головой. – Слушай, это, правда, африканская ищейка?!
Тохта вздрогнул и уставился на девицу тяжелым немигающим взглядом. «Собака»?!
– Правда, правда… слушай, у меня встреча в….
– А это что у тебя? – девица увидела цветную пачку округлила глаза. – Ароматическая соль?! Лаванда? Ты идешь на встречу с пачкой соли для ванны?
– Купил только что, – принялся выкручиваться Дарин, посматривая на кусты, откуда доносилось сердитое сопение «африканской ищейки». – Да, знаешь, такая встреча… э…
Настроение у девицы явно испортилось.
– Понятно… – протянула она.
Дарин насторожился.
– Что тебе понятно? Что, с пачкой соли для ванны нельзя на встречу ходить, что ли? Деловая встреча, а вовсе не то, что ты подумала. С приятелем…
– Еще и с приятелем, – понимающе протянула девица и окинула Дарина подозрительным взглядом. – Никогда бы не подумала!
Тот заволновался.
– Что “не подумала”? Я не в том смысле…
Девица поджала губы.
– Конечно, конечно, – она щелкнула сумочкой. – Вижу, твой приятель любит ванны с лавандой. Чудненько…
Девушка с досадой передернула плечами.
– Ладно, мне пора! Пока!
Дарин запихнул пачку в карман.
– До встречи. Я тебе позвоню!
Девица фыркнула.
– Не надо. Приятелю звони!
Когда она скрылась за поворотом, Тохта выскочил из зарослей.
– Ты слышал?! – потрясенно спросил Дарин, глядя вслед девушке. – Слышал, что она сказала?
Кобольд с недовольным видом отряхнулся и сел на дорожку.
– Как же мне надоело, что меня считают собакой! – сердито буркнул он.
Дарин почесал в затылке.
– А ты знаешь, кем меня считают? – осведомился он. – И все из-за какой-то пачки соли для ванной! Слышал? Вот то-то!
– Страшное унижение для кобольда! – не слушая его, продолжал Тохта. – Оскорбление, которое смывается только…
