Михаил Попов - Пророчество Золотого Перуна
— Сочно рассказывает, — хмыкнул Сергей. — Смачно даже. Яросвет, поищи какую-нибудь тряпку, надо рот ему заткнуть, а то аппетит портит.
Яросвет с готовностью бросился к седельным мешкам, но на полпути вспомнил, что никаких седельных мешков у них теперь нет.
— Так, ить, нечем, — развел он руками. — Не рубаху ж на него тратить.
— От его кафтана отреж, — посоветовала Лика, потеряв всякий интерес к Кощею. Поднимающиеся от костра запахи жаренной зайчатины, занимали ее гораздо больше. — Зачем ему теперь такой богатый кафтан? Да и все равно уже попорчен…
Яросвет в нерешительности застыл над Кощеем. Тянуть из-под цепей толстый кафтан не хотелось — вдруг цепь ослабнет? Он перевел возгляд на ноги Кощея, и вдруг заулыбался.
— А он онучи носит?
Быстро сдернув с ног Кощея дорогие сафьяновые запоги, повернулся и подмигнул:
— Носит!
Под сапогами и правда обнаружились пусть кружевные, но портянки. Настоящие, даже благоухающие соответственно.
— Только я, ить, не хочу к нему… укусит еще…
Пришлось самому Сергею, перебарывая брезгливость, заталкивать Кощею в рот вонючую тряпку. Кощей мотал головой, мычал, пришлось позвать на помощь Лику. Девушка ловко, и с видимым удовольствием, врезала носком ботинка по челюсти, зубы на миг разжались, и Сергей быстро затолкал ему в рот импровизированный кляп.
Не смотря на отсутствие соли и приправ, мясо было восхитительным. Может быть кушанья в замке Кощея были более утонченными, но голод после долгой тряски в седле, и свежий лесной воздух, даже подгоревшее мясо сделают нежным и аппетитным. А чистая ключевая вода, ледяная, аж зубы сводит, не сравнится ни с каким, даже самым дорогим вином.
Шут уселся есть в стороне от костра, всем своим видом показывая, что пустой треп, ему не интересен. Уговаривать и звать его обратно, никому и в голову не пришло.
Нехитрый ужин взбодрил лучше крепкого кофе. От усталости не осталось и следа, все шутили, смеялись, но веки становились все тяжелее, глаза разбегались в стороны, и все труднее было заставить их смотреть в одном направлении. Наконец, Лика встала, и потянула за собой Светолику.
— Девочки немного прогуляются перед сном, а вы тут пока решите в какой очереди дежурить будем. Да не забудьте за этими двумя приглядеть.
Перешептываясь и хихикая, девушки скрылись за деревьями, в густой вечерней тени, куда не дотягивались яркие всполохи костра.
— Ну что, я предлагаю так: до полуночи я, потом ты, потом Лика, — предложил Сергей.
— А я когда? — обиженно спросил прислушивавшийся к их разговору шут.
— А ты спать будешь, — буркнул Яросвет. — Еще не хватало, тебя на стражу ставить.
Обидевшись, шут показал язык, и отошел еще дальше.
— Ты куда это направился? — бросив на него взгляд, сердито крикнул Яросвет. Шут, вроде бы бесцельно бродя вокруг костра, снова оказался рядом с Кощеем. — Брысь оттудова! А то, ить, по голове дам!
Сделав вид, что совсем не понимает о чем речь, шут, тем не менее, перешел на другую сторону костра.
Диких зверей можно было не опасаться. Яросвет храпел так, что медведь обделается, если услышит такой рев над ухом. С переливами и посвистываниями. Да и шут от него не отставал, выводя носом такие рулады, что соловей обзавидуется. Вот только где найдешь такого охрипшего соловья?
Девушки спали тихонечко, сжавшись в маленькие комочки, прижались спинами друг к другу. Ночь выдалась холодной, заканчивается лето, тепла все меньше, одно хорошо — дождя нет.
Кощей лежал не шевелясь, и понять по нему спит или придумывает как освободиться, было делом совсем безнадежным.
Сергей, давно наученный этой премудрости Ликой, сидел к прогоравшему костру спиной, изредка подкидывая сухие веточки, не давая пламени погаснуть совсем. Смотреть в огонь приятно, вот только ночь после этого особенно темной кажется. Случись что, и пока глаза к темноте привыкнут, десять раз и охранника зарубят, и доверившихся ему друзей. Да и в сон начинает сильнее клонить, когда смотришь на завораживающий танец языков огня. Заметить не успеешь, как уснешь.
Ближе к полуночи набежали тучи, закрыли плотным одеялом луну и звезды, погружая мир в еще более непроглядную тьму. Где-то вдалеке закричала дурным голосом проснувшаяся птица, но сразу умолкла, испуганная собственным воплем. Светолика беспокойно завертелась, крепче прижалась к Лике, и снова крепко уснула.
Вслушиваясь в перешептывание листьев в кронах деревьев и сонное отфыркивание лошадей, Сергей вдруг остро ощутил свою бесполезность и никчемность. Столько всего осталось позади, схватки, плен, Кощей, но все делали Яросвет и Лика, а он, лишь путался под ногами, неспособный даже разжечь костер. Без их помощи, давно бы пропал. Это только кажется, что привык к жизни в этом мире, а на самом деле, ждет не дождется, когда снова попадет домой, вымоется в нормальной ванной, ляжет на нормальные простыни… Ведь осталось совсем чуть-чуть. Последний рывок, и… Почему-то, вдруг стало горько, что не увидит больше этого мира, не сможет поговорить с Яросветом, который хоть и наивный, но верный и преданный друг. Разве в его мире есть такие? Разве что Максим… Воспоминание о друге теплом отозвалось в душе. Да, Максим настоящий друг. Но с тех пор, как стал встречаться с новой соседкой по лестничной площадке, все реже у него оставалось времени на простые посиделки за бутылочкой пива. И хоть Лилия с удовольствием присутствовала на этих посиделках, но ее присутствие нарушало привычный уют дружеской беседы.
Вот и Максим обзавелся постоянными отношениями, невпопад подумал Сергей, а я? Знакомых девушек много, но ни одна не заставляет сердце трепетать от волнения. Ни с одной из них не бывает так легко и спокойно как рядом с Ликой. Ни у одной из них нет такой длинной и тяжелой косы, таких больших серых глаз и такого звонкого и чистого смеха.
Он посмотрел на спящую Лику, и вздрогнул, понимая почему вдруг сердце забилось так тревожно и часто. А ведь и ее он больше не увидит. Они просто попрощаются, и расстануться навсегда. А он, так и не скажет ей, как она ему нравится. Не сможет. Не найдет в себе сил, даже зная, что больше никогда ее не увидит. Особенно, зная что больше никогда ее не увидит! Может быть, именно поэтому, и старался держаться от нее на расстоянии, что бы не привязаться еще сильнее, не разорвать сердце на кровавые лоскуты при прощании. Ни себе, ни ей.
Сергей с силой потер лицо ладонями, отгоняя нахлынувшие мысли. Нечего расклеиваться. Надо собраться. Впереди еще долгая дорога, никто не знает, что может произойти.
Непонятное чувство кольнуло грудь. Еще не понимая, что насторожило, Сергей внимательно осмотрелся, прислушался. Яросвет по прежнему храпит как разъяренный змей, девушки тесно прижались друг к другу, шут… Шут!
