Ольга Гайдукова - Светлая королева
— Можно? — раздался из-за слегка приоткрытой двери неуверенный голос эльфа.
— Ну, проходи, коль пришел, — милостиво разрешила я.
Он бочком прокрался мимо стоящей у окна меня и примостился на краешке кровати, так как другие места для сидения, кроме не внушающего доверия стула, отсутствовали.
— Чего хотел? — несколько грубо прервала я разглядывание моей персоны. Эльф смутился, покраснел и, наконец, выдавил:
— Я еще никогда не видел человека так близко.
Мое скептическое фырканье почему-то сделало его более красноречивым:
— Ты мне не веришь?
— Ну, почему же, — я только пожала плечами. — А что, в вашем государстве людей нет?
Он отрицательно покачал головой.
— И даже случайно не заплывают?
— К нам невозможно попасть случайно. Острова моей родины окружает густой магический туман. И никто, кроме эльфов и их гостей не может попасть на ту сторону.
Я призадумалась. Так вот почему никто из людей не бывал на родине эльфов. До его же хитрые мерзавцы.
— А у нас ходят легенды, — вспомнила я, — что у вас очень красиво. Но почему-то в подобных сказках фигурируют полоумные девицы.
— Ну, — замялся Альфард, — некоторые падкие на экзотику мои сородичи привозят себе с континента человеческих женщин…
— В качестве наложниц? — перебила я его.
После некоторого замешательства Альфард, наконец, промямлил:
— Да.
— Так вот из-за чего на меня накинулась Магдалена. Она подумала что я…
Эльф немного попятился, а я, заметив его телодвижения, поспешила успокоить:
— Не бойся, я сейчас добрая. Просто теперь многое становится понятно.
— Да мы и сами с Альтаиром сначала подумали, — осмелел эльф, — что Регул, наконец, нашел себе хотя бы любовницу.
— Что значит хотя бы? — мое возмущение эхом разнеслось по комнате.
— Ну, ему никогда не было дело до прекрасной половины, ни до женщин, ни до эльфиек.
Я фыркнула:
— А, может, у него, прости, другие наклонности?
Альфард гневно воззрился на меня, словно я нанесла ему смертельное оскорбление, но это вызвало только мой легкий смех.
— У него всегда были дела поважнее, — вспылил эльф. — Сначала обучение в Академии. Он, между прочим, в столь молодом возрасте — магистр огненной стихии. Потом служба послом в Мирзаме, самом восточном и самом неспокойном нашем государстве, вечно доставляющем одни неудобства. А потом еще эта история с его отцом…
Я насторожилась.
— А что с его отцом?
— Он сам ничего не говорил?
— Нет.
— Тогда расскажу, что знаю, это в любом случае вроде не секрет.
Я присела на кровать и почти вплотную приблизилась к эльфу. Он, видимо, уже настолько свыкся с моим неадекватным поведением, что только скосил в сторону меня глаза, но шарахаться не стал.
— Думаю, Регул уже поведал про нашу магию и кулоны?
Мой утвердительный кивок послужил для эльфа сигналом к продолжению рассказа.
— Так вот, двадцать два года назад у нас произошла поистине уникальная вещь — переворот. Силлур…
— Убил тогдашнего короля и хотел жениться на королеве, которая потом сбежала со своей новорожденной дочерью, — перебила я вдохновенный рассказ Альтаира.
— Ты об этом знаешь? — удивился он.
— Регул упоминал вкратце.
— После смерти короля, пропажи его супруги и дочери прервалась ветвь Старшего Правящего Дома. А после смерти Силлура, старшего представителя Младшего Дома, его сын, наследник, отказался от короны, мотивируя это тем, что нет доказательств гибели Алеины и Имирэль. Он возглавил Совет и сделал своей главной задачей поиски истинной наследницы. А формально нами правит его тетка по отцу.
— Такое благородство встречается редко, — изумленно выдохнула я. — По крайней мере, у людей.
— Поверь мне, у эльфов тоже, — кивнул в ответ Альфард.
— Вот бы познакомиться с этим образчиком благородства, — мечтательно протянула я, откидываясь на подушки.
— Тебе этого делать незачем.
— Ну, конечно, — моментально взвилась я, — не честь вашему хваленому Советнику даже по одной земле ходить с какой-то человечкой!
— Ты меня неправильно поняла, — принялся оправдываться Альфард.
— А как прикажешь истолковывать подобное высказывание? — продолжала кипятиться я
— Наш Главный Советник и сын Силлура — это Регул, — заключил Альфард.
— О! — вопль изумления вырвался из моего горла.
— Удивлена? — лишь покачал головой эльф.
— Не то слово.
— А знаешь, зачем я рассказал тебе всё это?
— И откуда бы мне это знать? — скептически пробормотала я, одновременно пытаясь разложить по полочкам полученную информацию.
— Просто хочу попросить тебя об одной услуге, — взял меня за руку Альфард.
Я недоверчиво покосилась на эльфа, а он только рассмеялся, увидев мою гримасу.
— Не волнуйся, это не сильно обременит тебя. Просто постарайся не оскорблять Регула, ну, хотя бы перед людьми и посторонними. Он управляет нами уже двадцать лет, и не думаю, что это — легкая задача.
— Вот-вот, — буркнула я недовольно, — всё его повелительские замашки. А ведь я, заметь, не являюсь подданной вашего государства, и Регул не имеет права управлять мной.
— Он никогда ничего не делает необдуманно, ведь на его плечах фактически лежат все проблемы. И, если Регул приказал ехать с ним, значит, на то есть веские основания. Не нам разгадывать замысел правителя.
Я уже собралась было успокоить Альфарда, что не буду нарываться на стычки с Регулом, как резкий голос из открытых дверей донес до меня фразу:
— Что ты делаешь в её комнате?
Альфард выпустил из рук мою ладонь, что не осталось незамеченным, и соскользнул с кровати.
— Он просто скрасил мое одиночество, — невинно похлопала ресницами я, пытаясь успокоить гнев во взгляде Регула.
— Я не спрашивал тебя, — рявкнул эльфийский князь так, что я чуть не подавилась словами. — Вон отсюда, и чтобы я тебя в её комнате больше не видел.
Альфард побледнел от незаслуженной взбучки, но согнулся в почтительном поклоне:
— Как будет угодно правителю.
И удалился, прикрыв за собой дверь.
Я осталась одна в замкнутом пространстве с разъяренным непонятно отчего эльфом. Он отошел к окну и принялся нервно барабанить пальцами по подоконнику.
— Как прикажешь это понимать?
Я попыталась успокоить начавшее накатывать волнами раздражение от поведения Регула, памятуя наставления предыдущего гостя.
— Что «это»? — вопросила я довольно миролюбиво.
— Зачем приходил Альфард?
