Мэтт Форбек - Призраки Аскалона
— Ладно, сойдет, — сказал Дугал поспешно. — Расплатись с человеком, Риона.
— Я бы лучше его… — процедила сквозь зубы Риона.
— Расплатись с ним, — сказал Дугал. — И пошли отсюда.
Они вышли из лавки. Риона свирепо бормотала:
— Гад, изменник чертов! Вот что о нас думают люди в Городе Божества!
— Эбонхок далеко, — сказал Дугал. — Так же далеко, как Орр и драконы. Можно понять местных жителей. Само собой, их больше беспокоят кентавры, нападающие на торговые караваны, и разбойники, грабящие поля. Но в одном ты права.
Дугал сделал несколько пробных выпадов с мечом. Прохожие опасливо на него поглядывали.
— Клинок никудышный.
— Я тебя предупреждала, — буркнула Риона.
— Почти все нынешние мечи никуда не годятся. — Дугал убрал меч в ножны. — Человеческие, по крайней мере. Да… Такова наша жизнь в эти драконовские времена.
Вдруг кто-то окликнул Дугала, и он обернулся.
— Это еще что? — сердито проворчала Риона.
Дугал заметил в толпе зеленое лицо и тонкую руку, поднятую над головами прохожих.
Он улыбнулся и искоса глянул на Риону. Та нахмурилась, увидев приближающуюся сильвари. Она была раздражена, и Дугалу это понравилось. Киллин, судя по виду, вполне оправилась после всего, что ей довелось пережить в подземельях.
— Риона Грейди, участница Дозора, позволь представить тебе… — начал было Дугал.
— Киллин, рожденная в Цикл Ночи, — сама представилась сильвари и протянула Рионе руку на людской манер.
Риона хмуро кивнула, но руку не пожала.
— Приятно познакомиться с тобой, Киллин-Ночная, но, боюсь, нам с Дугалом надо поговорить о важных делах…
— Эля не желаешь? — спросил Дугал у Киллин. — Тут совсем рядом пивной шатер. Темный лагер там сносный.
Взглядом, которым одарила Дугала Риона, можно было бы убить хищника с десяти шагов. Дугал ухмыльнулся и подумал, что, заставляя Риону злиться, он, быть может, сумеет новыми грехами загладить старые.
— Очень вкусно, — проговорила Киллин чуть погодя, сделав глоток эля. — Кажется, в пиво добавлен тертый серый орех?
Дугал весело пожал плечами. Риона строптиво сложила руки на груди и сказала:
— У меня не так много знакомых сильвари.
По тону, каким она произнесла эти слова, было ясно, что она бы предпочла, чтобы знакомых сильвари у нее было еще меньше.
— А я не слишком много знаю о Дозоре, — сказала Киллин. — Кроме того, что члены Дозора принадлежат к разным расам, нациям и гильдиям. Они посвятили себя вооруженному сопротивлению Древним Драконам. Ты хочешь нанять Дугала для сражений с драконами?
— Я рад, что тебя отпустили из тюрьмы, — вмешался Дугал и вдруг поймал себя на мысли о том, что не вспоминал о Киллин с момента, как их арестовали.
— Я провела там ночь, а потом один любезный человек с усами стал задавать мне вопросы, и я на них ответила, и тогда меня отпустили.
Киллин сделала еще глоток эля.
Дугал вспомнил, как лейтенант Гробан сказал, что кто-то из его спутников признался в содеянном.
— Так это ты? — выдавил Дугал. — Ты ему все выболтала?
— Конечно, — кивнула Киллин. — Я рассказала ему про Клагга и Громилу, про тебя и Гайду и про то, где мы нашли гробницу Блимма, а еще про то, где ты спрятал волшебный камень. Этот человек очень обрадовался, когда я рассказала, где находится место упокоения Блимма. Он сказал, что про гробницу Блимма все давно забыли. Знаешь, мне это показалось странным. Раньше я об этом не думала — о том, что знания могут умирать. Но если задуматься: кто-то, кому что-то известно, умирает, никому об этом не рассказав, и тогда знания теряются. Но для сильвари это очень странно.
Киллин не заметила, что Дугал в отчаянии обхватил голову руками, а Риона усмехается.
— Значит, — наконец обрел дар речи Дугал, — ты сказала им, где я спрятал камень…
— Да, — с улыбкой ответила Киллин. — Знаешь, на мой взгляд, честность лучше всего.
Риона расхохоталась, а Киллин спокойно продолжала:
— Кстати, я вспомнила, что нужно отдать тебе это.
Она сунула руку в торбочку и вытащила что-то небольшое, размером с кулак азуры, завернутое в кружевной носовой платочек, и положила на стол. Предмет, видимо, был тяжелый — послышался громкий стук. Дугал проворно развернул платок. В лучах закатного солнца сверкнули грани алого кристалла.
— Миленький камешек, — сказала Риона. — Как раз такой, ради которого ты бы рискнул жизнью. Не колдовской, случайно?
Дугал запихнул камень в карман вместе с носовым платком.
— Ничего не понимаю, — помотав головой, пробормотал он. — Ты ведь только что сказала…
— Что рассказала тем, кто упрятал нас за решетку, где ты спрятал камень, — кивнула Киллин. — Но я ничего не сказала о том, куда спрятала его потом…
— Куда ты… — В сознании Дугала сложились между собой частицы головоломки. — Понятно. Когда забралась мне на спину…
— Я вытащила камень оттуда, куда ты его положил, и засунула повыше, в другой череп. А когда я увидела, как ты вышел из тюрьмы, я быстро забрала камень.
Дугал не выдержал и рассмеялся. Киллин наклонилась к столу и заговорщицким шепотом проговорила:
— Ну, какая же у тебя будет новая работа? Это все-таки драконы?
Риона покачала головой.
— Извини, Киллин-Ночная, но это дело касается только меня и…
— Аскалон-Сити, — прервал Дугал Риону, не обращая внимания на ее гневный взгляд. — Она хочет, чтобы я отправился в Аскалон-Сити ради Дозора. Зачем — она мне пока не сказала.
Киллин отстранилась от стола и взволнованно сложила ладони.
— Аскалон-Сити находится в самом центре земель, захваченных чаррами, там кишат призраки.
— Знаю, — сказал Дугал. — Я там бывал.
Киллин изумленно заморгала.
— Я этого не знала, — призналась она и умолкла.
Дугал не удержался и добавил:
— Мое пребывание там закончилось не слишком удачно.
Он посмотрел на Риону. Впервые за все время она, поджав губы, согласно кивнула.
Киллин оторвала взгляд от стола и сказала:
— Хорошо. Я пойду с вами.
Риона изумленно вытаращила глаза и пробормотала:
— Прошу прощения, но это невозможно.
— Почему? — спросила Киллин. — Его же ты берешь.
Она указала на Дугала рукой, в которой держала кружку.
Дугал немного оскорбился.
— В Аскалон-Сити призраки кишмя кишат, — сказала Риона, повторив слова сильвари.
Она словно уговаривала несмышленого ребенка.
— Она — некромантка, — объяснил Дугал. — Так что ее это не пугает.
— Именно так, Риона Грейди из Дозора, — подтвердила Киллин. — Моему народу не более двадцати пяти лет. Никто из нас пока не умер ни от насилия, ни от ядов, ни от болезней. Мы не слишком много знаем о том, каково умирать. И для меня мертвые и призраки очень интересны. Если вы пойдете в Аскалон-Сити, я пойду с вами.
