Томас Мартин - Призыв к оружию
Гараж бдительно охраняется, и сейчас там слишком оживленно. К счастью, дальнобойность базуки достаточно велика, чтобы достать танк отсюда. Стив отвязал ее от рюкзака. Это его единственная ракета, так что надо использовать ее с умом. Было бы славно иметь в запасе еще пару-тройку базук, тогда можно было бы подбить БТР и остальные машины.
Стив поймал танк в прицел. Двигатель находится сзади, как сказал Вильяме, давая ему краткий вводный курс еще на Земле. Набрав полную грудь воздуха, Стив выдохнул половину, задержал дыхание и медленно потянул за спусковой крючок. Выстрел раздался в тот самый миг, когда танк пришел в движение.
Чертыхнувшись, Стив поверх прицела увидел, как ракета на какой-то дюйм разминулась с танком и врезалась в броневик под испуганные вопли морвов.
Взрыв был просто ошеломителен. Стив развернулся и бросился прочь по переулку под грохот канонады, сотрясающей землю. Этот чертов транспортер был битком набит боеприпасами! Если повезло, танк все-таки будет подбит.
Выскочив на главную улицу, Стив свернул в сторону ворот у моста. Единственный шанс вырваться из города — только через эти ворота. Один из домов в переулке рухнул от взрыва фугаса. Вот тебе и подбитый танк!
Секунд пять спустя огненный смерч вспух на месте другого дома, вопли боли и ярости эхом перекатывались по темным улицам. Еще ни разу в жизни Стив не бегал с такой скоростью. Слава богу, последние полгода он регулярно упражнялся в беге. Он на ходу выхватил из рюкзака одну гранату; ворота сейчас наверняка смахивают на гнездо рассерженных ос.
Легкие пылали от нехватки кислорода, неровная мостовая ранила ноги, но Стив не обращал внимания на такие мелочи: позади слышался лязг гусениц танка, ползущего по руинам. Со стороны гаража донеслась еще серия взрывов. Обогнув последний угол, Стив выбежал на улицу, ведущую прямо к воротам.
Его предположение оправдалось: в воротах толпились морвийские солдаты. Выдернув чеку, он швырнул гранату в толпу, дока его не заметили, но не остановился: танк никак не желал отставать.
Увидев гранату, морвы бросились кто куда, а ударная волна и осколки очистили ворота от замешкавшихся. Стив поднажал, игнорируя резь в груди.
«Пожалуй, я установил рекорд по бегу на милю», — промелькнуло у него в голове.
Промчавшись сквозь ворота, он понесся по мосту. Скверная идея: автоматная очередь тут же вгрызлась в доски у самых его ног. Пробежав еще пару шагов, Стив нырнул в реку и уже в полете ощутил, как правое бедро прошила адская боль. Ранен!
Холодная вода реки помогла ему остаться в сознании. Теперь вниз! Пусть течение несет куда угодно, только бы подальше! Стив греб изо всех сил, устремляясь в темные глубины реки, с пылающими от нехватки воздуха легкими.
— Мой господин! — возбужденно воскликнул Морфаил, входя в палаты Эрельвара.
— В чем дело, Морфаил? — поднял голову от карты Эрельвар.
— Что-то произошло в Северо-западном квартале! Сначала сильнейший взрыв, а теперь шум боя!
— Он здесь! — Эрельвар вскочил из-за стола. — Пошли, Морфаил, надо отправить Людей вдоль реки искать его. Это его единственный путь к нам.
— Сию секунду, мой господин!
Джаред смотрел на развалины гаража. Только слепая случайность спасла Дракона от уничтожения. Если бы морвы не готовились отразить нападение с утеса, от танка остались бы лишь искореженные обломки, как от машины с боеприпасами и БТР.
Второй броневик с боеприпасами тоже сильно пострадал, но остался на ходу. Танк же отделался мелкими повреждениями с кормы.
— Нам весьма повезло, что заправщик был с другими машинами, — заметил Хиларин.
Не успел Джаред отозваться, как рядом появились Феландор и Кефас. Их скакуны фыркали и рыли копытами землю.
— Сновидец? — спросил Джаред.
— Тот, кто это сделал, покинул город сквозь ворота у моста, — ответил Феландор. — Расчистил себе путь ручной гранатой и выбежал, якобы прямо сквозь пламя взрыва.
— Весьма сомневаюсь, — возразил Хиларин.
— Как и я, — согласился Феландор. — Часовые, находившиеся на стене, открыли по нему огонь. Возможно, попали.
— Возможно? — переспросил Джаред.
— По их утверждениям, он упал в реку, как мешок.
— Прочешите противоположный берег, — распорядился Джаред. — И пошлите людей на утес. И чтобы я больше не слышал о диверсиях оттуда!
— Да, Высший владыка, — отозвался Феландор.
— А что сказать морвам? — поинтересовался Хиларин. — Не годится, чтобы спецвойска узнали о прибытии Сновидца.
— Это как раз просто, — сказал Джаред. — Очевидно, в наши ряды затесался предатель.
— Очевидно, — подхватил Феландор.
— А что с мостом? — осведомился Джаред.
— Все еще горит, — сообщил Феландор. — Судя по всему, диверсия задержит нас на сутки.
Джаред покачал головой. Его так занимали дела Морванора, что он совершенно пренебрег событиями на фронте. Больше он этой ошибки не повторит, раз Сновидец шныряет где-то поблизости.
Стив прильнул к сваям пристани возле утеса. Легкие и правое бедро пылали как в огне. С этого Места ему было видно, что в Умбрийском квартале нет никаких следов разрушений. Значит, Эрельвар здесь.
Вот только по силам ли Стиву этот путь? Наверное, нет, но попытаться следует. Если он останется здесь, морвы наверняка отыщут его либо он истечет Кровью. Как только жжение в легких поутихло, Стив Выпустил сваю, чтобы течение отнесло его поближе к цели.
* * *
Морфаил шел по западному берегу с патрулем из пяти человек. Полно, может ли такое быть? Неужели Стивен чудом восстал из мертвых, чтобы поразить Дракона? И если да — как он ухитрился выжить на вражеской территории и добраться сюда?
Они уже миновали полдюжины трупов погибших на мосту морвов, вынесенных сюда рекой. Затем острый ольвийский взор Морфаила подметил еще одно тело, до половины погруженное в воду. Молодой регир осторожно спустился по крутому откосу к воде. Покойник одет в такую же форму, как морвы, — темно-зеленую, с бурым неравномерным узором. Перевернув тело навзничь, Морфаил охнул от изумления — яркий звездный свет озарил знакомые черты Стивена. Морфаил уже хотел пощупать его пульс, когда веки Стивена затрепетали и приподнялись.
— М… Морфаил?.. — прохрипел он.
— Да, друг мой, — ответил Морфаил, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Это я. Прямо не верится, что ты жив!
— Я… я вернулся… — выговорил Стивен и снова провалился в беспамятство.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Разбудил Стива солнечный свет. Завернувшись с головой в одеяло, он повернулся на бок, спиной к солнцу. В правой ноге запульсировала тупая боль — должно быть, перетрудился на беговой дорожке.
